蔡演威：我為毛主席開專機

在為毛澤東開過專機的三位機長中，蔡演威是“開過最多次、時間最長、信任度最高的”。“我為毛主席開專機，在無數次的飛行中，不免遇到危險的情況。主席飛杭州那一次最為驚險。”蔡演威回憶。

梅州豐順籍愛國華僑、毛澤東專機長蔡演威于2023年1月19日在北京逝世，享年97歲。蔡演威曾擔任中央首長專機飛行大隊大隊長，從1957到1961年，主要為毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德等國家領導人開專機，是一位為祖國的航空事業“絕密飛行”了十多個春秋的客家英雄。

在為毛澤東開過專機的三位機長中，蔡演威是“開過最多次、時間最長、信任度最高的”，為我國航空事業做出了卓越貢獻。

心生抗日報國之志

蔡演威，1926年4月25日出生于梅州市豐順縣湯坑鎮田心屋場。蔡演威出生時，蔡家已是當地望族。他祖父和父親在泰國開設醫院和藥房，堂兄蔡演強早年旅居泰國，赴德留學獲醫學博士，在泰國發展醫藥事業，在困難時期多次向家鄉人民捐款捐物，在泰國也常常捐藥濟貧。

蔡演威5歲隨母親到泰國定居，就讀于曼谷華文學校。他不僅品學兼優，而且身體強健，熱愛運動和音樂，參加球類比賽常獲全校冠軍。1939年，泰國華文學校被封，13歲的蔡演威被三哥蔡演雄接到上海，送到上海英租界384號暨南大學附中讀書。蔡演雄出生于泰國，輾轉曼谷、廣東、上海求學，是當時上海頭號籃球明星，曾以中國男籃主力隊員的身份參加柏林奧運會。受三哥影響，蔡演威一直熱愛籃球，其所在籃球隊曾在當時的上海青少年籃球賽中奪冠。

蔡演雄不僅是叱咤滬上的體壇名將，還是一代政商英杰，當時已經秘密加入了中國共產黨。蔡家在上海擁有一座小洋樓和黃浦江邊核心地段的兩條弄堂，蔡演雄將弄堂租給中共地下黨，支持革命事業。

1941年，太平洋戰爭爆發，中泰交通全面癱瘓，在泰國的蔡演雄無法回上海。戰亂之下，蔡演威和家人失聯，并失去了生活來源。他孤身在上海流浪了兩年，目睹了日本轟炸之下孩子們流離失所的慘狀，他還遭遇過日本人的踢打。跟很多愛國青年一樣，蔡演威心生了抗日報國之志。

被破格提升為中央首長專機飛行大隊大隊長

1945年5月，在一位同學的兄長引薦和推動下，蔡演威輾轉來到安徽解放區的新四軍第七師，成了抗日軍政大學第十分校第三隊的一員。抗戰勝利后，大部分華僑學生離開部隊回上海讀書，蔡演威則選擇留在部隊中。

解放戰爭爆發后，蔡演威所在部隊到了山東，在棗莊參加了三次大戰役，經歷了槍林彈雨。當年，中國共產黨開始組建空軍，并在吉林通化成立了東北民主聯軍航空學校，即“東北老航校”。從新四軍和八路軍一萬多人的海選中，蔡演威所在的新四軍七師奉命推薦10人參加航校學員選拔。蔡演威脫穎而出，順利通過考核，被選拔到東北老航校學習。4年后，他以優異的成績取得了“航空機械師”證書。他不僅熟悉飛機結構，還用心學習了飛行技能。

為圓自己的飛行夢，蔡演威申請參加了濟南解放軍第五航空學校第一期飛行員培訓。1951年1月，他以全優的成績從航校畢業，成為了一名飛行員。

1956年，空軍為組建中央領導的專機大隊舉行了一次數十名優秀飛行員的飛行考試。蔡演威憑借過硬的技術、穩定的心態和應變能力，綜合成績排在第一，被確定為中央領導專機大隊飛行員的首選。很快，出身華僑家庭的蔡演威的考核成績和政審結果被報到空軍司令劉亞樓處。

為保證領導人安全，劉亞樓親自試飛領導專機。蔡演威是劉亞樓試飛的美制C-47客機的專機長，曾到部隊去檢查各種飛機事故，每次都出色地完成了任務。劉亞樓十分了解其為人和技術，決定選用他，并破格將他提升為中央首長專機飛行大隊的大隊長。蔡演威常被委派負責當時最艱難的任務，他全部安全、正點、正地、準時完成了任務，沒有出過任何事故。

為毛澤東開專機最多次、時間最長、信任度最高

蔡演威給毛澤東開專機有30多次，是毛澤東三位專機長中“開過最多次、時間最長、信任度最高”的一位。1957、1958年，毛澤東多次乘坐蔡演威駕駛的飛機到各省考察。

“我為毛主席開專機，在無數次的飛行中，不免遇到危險的情況。主席飛杭州那一次最為驚險。”蔡演威曾回憶說。

1957年7月1日，為紀念中國共產黨建黨36周年，毛澤東按計劃乘專機從北京西郊機場飛往杭州。當時天氣惡劣，飛機在云中飛行，極可能遭遇雷雨襲擊。“早晨8點30分，我駕駛‘伊爾－14型4208號飛機載著主席準時起飛。飛機剛飛到德州時，天氣變得惡劣起來，快到南京時則下起了大雨。飛到杭州時，依然下著大雨。我按照儀表和穿云圖等進行穿云下降，順利地下降到指定的高度和位置。當飛機降到距地面60米高度時，突然大雨瓢潑，能見度不到1公里。但我很自信地操控著飛機，當降到離地面只有30米高度時，因為跑道上有積水，為讓飛機減少震動、輕輕地著陸，我又以每小時比正常著陸快10公里的速度著陸，最終化險為夷。”蔡演威曾回憶道。

當劉亞樓向毛澤東匯報蔡演威是一位歸國華僑時，毛澤東親切地跟蔡演威握手，說：“華僑很愛國的。很多華僑在抗日戰爭時期都到了延安，他們都很愛國。”毛澤東的兩個“愛國”讓蔡演威心中倍感溫暖。

1960年2月2日，山西省平陸縣有61位民工集體食物中毒，生命垂危。當時只有北京有解藥。當地政府緊急上報國務院，中央領導當即下令，動用部隊運輸機將藥品及時空投到事發地點。蔡演威接到任務后，親自指揮飛行機組實施救援，在當夜零點前將藥品準確地投放到平陸的“圣人澗”空投場，挽救了61位民工的生命。這個事跡很快被全國媒體爭相報道，引起全國轟動。

從1961年起，蔡演威不再開專機，主要負責空軍飛行組的指揮和教學工作。他曾指揮機組出色地完成了很多危、難、緊、急的飛行任務，并為中國空軍培養了一批又一批的優秀飛行人才。

（春之暖薦自《梅州日報》 客名君/文）