泡泡糖

二十世紀二三十年代，大上海和大天津，一南一北，一金一銀，但說不好誰金誰銀。反正兩大城市的金店，大大小小全都數不過來。

天津衛最大的金店在法租界，店名黃金屋。東西要多好有多好，價錢要多貴有多貴。天天早晌，門板一卸，店里邊的金子比店外邊的太陽亮。故而，鋪子門口有人站崗，還花錢請來警察在這邊的街上來回溜達。黃金屋老板治店有方，開張十五年，螞蟻大小的事也沒出過。一天，老板在登瀛樓飯莊請客吃飯，酒喝太多上了頭，乘興說道：“我的店要出了事，除非太陽打西邊出來，不——”跟著他又改了這一句，“打北邊出來！”大家哄堂大笑，對他的話卻深信不疑。可沒想事過三天，事就來了。夸口的話真不能亂說。

那天下晌時候，來了一對老爺太太，闊氣十足，全穿皮大衣。老爺的皮大衣是又黑又亮的光板，太太的皮大衣是翻毛的，而且全是雪白柔軟的大長毛，遠看像只站著的大綿羊。天氣涼，她兩只手插在一個兔毛的手籠里。兩人進門就挑鑲鉆的戒指，東西愈挑愈好。柜上的東西看不上眼，老板就到里屋開保險柜去取，這就把兩三個伙計折騰得腦袋直冒汗；可她還總不如意。她嘴里嚼著泡泡糖，一不如意就從紅紅的嘴唇中間吹出一個大泡泡。

黃金屋向例不怕客人富。金煌煌鉆戒放在鋪著黑絲絨的托盤里，一盤不行再換一盤，就在小伙計正要端走一盤看不中的鉆戒時，老板眼尖，發現這一盤八個鉆戒中，少了一枚。這可了不得，這一枚鑲貓眼的鉆戒至少值一輛老美的福特車！

老板是位練達老到的人，遇事不驚，沉得住氣。他突然說聲：“停！”然后招呼門衛把大門關上，人守在外邊，不準人再進來。這時店里剛好沒別的客人，只有老板伙計和這一男一女。

太太一聽說鉆戒丟了，破口大叫起來：“渾蛋，你們以為我會偷戒指？我身上哪件首飾不比你們這破戒指值錢！到現在我還沒瞧上一樣兒呢！”

老板不動聲色，心里有數，屋里沒別人，鉆戒一準在這女人身上。勸她逼她都沒用，只能搜她身。他叫伙計去把街上的警察叫來。警察也是明白人，又去找來一位女警察。女人才好搜女人。這太太可是厲害得很，她叫上板：“你們是不是非搜不可？好，搜就搜，我不怕搜，可咱得把話先說清楚，要是搜完了沒有怎么辦？”她這話是說給老板的。

老板心一橫，拿出兩個沉甸甸的金元寶放在柜臺上，說：“搜不著東西，我們認賠——您把這兩個元寶拿走！”黃金屋的東西沒假，元寶更沒假，每個元寶至少五兩，兩個十兩。

于是，二位警察一男一女上來，男的搜男的，女的搜女的，分在里外屋，搜得十分仔細；大衣、帽子、手籠、鞋子全都搜個底兒掉；全身里里外外上上下下，連舌頭下邊、胳肢窩、耳朵眼兒全都查過。說白了，連屁眼兒都翻過來瞧一遍，任嘛沒有。老板伙計全傻了，難道那鉆戒長翅膀飛了？但東西沒搜到，無話可講，只能任由人家撒火泄憤，連損帶罵，自己還得客客氣氣，端茶斟水，賠禮賠笑。

那太太臨走時，冷笑兩聲，對老板說道：“好好找找吧，東西說不定還在你店里。真要拿走還不知誰拿走的呢！”說完把柜上倆金元寶順手一抄，挎著那男人出門便走。黃金屋老板還在后邊一個勁兒地鞠躬致歉。

可是老板不信一個大鉆戒在光天化日之下說沒就沒，他把店里前前后后翻個底兒朝天，依然不見鉆戒的影兒。老板的目光漸漸移到那幾個伙計身上，可這一來就像把石子扔進大海，更是渺茫，只能去胡猜瞎想了。

兩個月后一天早上，按黃金屋的規矩，沒開門之前，店內先要打掃一遍。一個伙計掃地時，發現挨著柜臺的地面上有個灰不溜秋的東西，賽個大衣扣子。拾起來一看，這塊東西又干又硬，一面是平的，一面凹進去一個圓形的痕跡，看上去似乎像個什么，便拿給老板看。老板來回一擺弄，忽用鼻子聞了聞，有點泡泡糖的氣味，他眼珠子頓時冒出光來，忙問伙計在哪兒拾的，小伙計指指柜臺前的地面。老板先貓下腰看，再把眼睛往上略略一抬，發現這兩截柜子上寬下窄，上截柜子向外探出了兩寸。他用手一摸這探出來的柜子的下沿，心里立刻真相大白——

原來那天，鉆戒就是那女人偷的，但她絕就絕在沒把鉆戒放在身上，而是用嘴里嚼過的泡泡糖粘在了柜臺下邊，搜身當然搜不到。過后不定哪天，來個同伙，伏在柜臺上假裝看首飾，伸手從柜臺下把鉆戒神不知鬼不覺地取走。再過去一些日子，泡泡糖干了，脫落在地。事就這么簡單！現在明白過來，早已晚了三春。可誰會想到那鉆戒會給一塊破糖變戲法賽地“變”走，打古到今也沒聽說有這么一個偷法！

這時，他又想到那天那女人臨走時說的話：

“好好找找吧，說不定東西還在你店里。”

人家明明已經告訴自己了。當時鉆戒確實就在店里，找不到只能怪自己。

記得那女人還說了一句：

“要拿還不知誰拿走的呢！”

這話也不錯。拿走鉆戒的肯定是另外一個人。但那人是誰，店里一天到晚進進出出那么多人，更無從去找。這事要怪，只能怪自己沒想到。

再想想——那一男一女不單偷走了鉆戒，還拿去兩個大金元寶，這不是自己另外搭給人家的嗎，多冤！他抬起手“啪啪”給自己兩個耳光。這一來，天津衛的太陽真的打西邊——不，打北邊出來了呢。