寫完作業,我正要打開電視看看動畫片,在外屋做飯的媽媽喊我:“寫完作業別待著,去給羊圈的羊添草!”
我走出屋門,太陽正要落山,金色的陽光抹在園子里的楊樹梢上,幾只家雀在枝上跳來跳去,喳喳地叫。我到房后的草垛上抱草,隨意順著后墻朝外看,北邊的草地上有一群牛,它們吃著草地上的衰草,慢慢地朝我們村莊走。這是從來沒有過的事,是哪個村的牛呢?怎么會來這里?我在草垛上抱了草,送到房前的羊圈里,回屋吃飯。
晚飯后,媽媽又招呼我給驢添草。我到了房后,發現牛群還在,有的站著,有的尋找衰草吃,都很悠閑,看樣子,它們停下不走了。
這群牛大概有四五十頭,要是在這里過夜就好了。我對這群牛上了心。
臨睡前我又到房后看了看,那群牛已經臥倒在地上,圍成幾個不規則的圓圈。這就是說,它們確定不走了。
我有點小小的激動,這是送上門來的燒柴。
在赤峰北部蒙漢雜居的農村牧區,牛糞是我們生火做飯、冬季取暖的主要燃料。牛馬糞晾干后,燒起來幾乎沒煙也沒有味。用牛馬糞燒爐子點灶火,耐著,經燒,還方便。為了攢足一年的燒柴,爸爸冬天開著三輪拖拉機,帶著背筐,到幾十里地外的牧區撿牛馬糞,要連續撿七八天,那是個很累人的活計。為了減輕爸爸的負擔,我冬天放學或者雙休日,要上山撿牛馬糞,趕著小驢車,背著背筐,拿著糞叉子,漫山遍野地奔波。村莊附近的山上撿到的都是零散的牛馬糞,是牛馬邊走邊拉留下的,要隔好遠才能撿到一泡。整群牲畜集體臥在一起拉出的糞便叫糞盤子,牛吃飽了才臥盤,拉出來的糞便個兒大,且集中,很難在山上遇到。
有牛群主動送上門,并且已經安營扎寨,這可是意外之喜,我要把送上門來的燃料全都收下。我興奮地告訴爸爸:“房后有一群牛,肯定要在這里臥盤子,明天起早叫醒我,我把牛糞撿回來。”
平日里,爸爸十分嚴肅,沒有笑模樣,很少跟我閑聊天,聽我說來了一群牛,去房后觀看,回來笑著說:“真有一群牛臥下了,你要起早?能起來了嗎?”
我保證說:“能起來,你到時候叫我。”
爸爸面帶微笑,輕輕點了點頭,是贊許的神態。
我自豪地想,我不單單是念書花錢,也能為家里做貢獻了!
為了不耽誤事,睡覺前,我將棉衣及襪子、手套都放到身邊,把鞋放在炕沿下,撿糞的工具擺在外屋門口旁。到時候爸爸叫醒我,我就沖出去。
可別小看這糞盤子,盯住這群牛的村里人,絕對不只是我一個人,明天早晨我必須搶在別人前面,把那糞盤子搶到手。即使有人搶了先,我也要跑上前去,搶過來一部分。
說來也怪,每天我都睡得非常死,可是這天夜里我久久睡不著,翻來覆去惦記那個糞盤子,恐怕睡大勁了,被別人搶走。好不容易睡著了,又醒了好多次,時不時地就猛然坐起來,看看窗戶,還是黑的,聽聽外面,沒有動靜,不知道離天亮還有多長時間。
和我同睡一個炕上的爸爸睡得很香,好像對牛臥盤這件事不上心,有兩次被我折騰醒了,告訴我:“不能去太早,容易把牲畜嚇走,走了到別處臥盤,就撿不成了;再說,牛糞凍不硬,沒法兒撿。”
我又躺下,努力讓自己睡得踏實些,好有力氣撿糞。
盡管我一再囑咐自己,睡吧,睡吧,到時候爸爸會叫醒我的,可是,我還是似睡非睡,一會起來,一會躺下。每次睜開眼睛,屋子都是黑的,窗戶也沒有亮光,離天亮還早著呢。
我反反復復地折騰,直到困意一陣一陣襲擊著我,我的腦海漸漸模糊。早晨,第一節課是數學測試,這次測試不同往次,和升學有關。卷子上的題我從來沒見過,第一道題就卡了殼。同桌的吳添補已經做第四道題了,我還一個字沒有寫呢。我努力想把第一道題做出來,無奈我弄不懂它的解法,眼看著時間快到了,還有那么多題沒做,我急得要瘋。激靈一下,我醒了,原來是一個噩夢。
我猛地坐起身來,屋子還黑著,爸爸側著身子,輕輕地打著呼嚕。無論如何我不能再睡了,如果爸爸睡過了頭,沒有及時叫我怎么辦?起來吧,寧可到牛群附近去等,也不能被別人搶了先。
這個糞盤子,我必須撿回來,這個千載難逢的機會要是錯過去,我得后悔很多天。
我摸著黑,快速穿衣服,戴手套。
盡管我盡量放輕動作,還是把爸爸弄醒了,他看看我,沒有阻止我。
我下地出屋,在院子里背起背筐,抄起糞叉子,直奔房后。
整個村莊的房子安然立著,家家的窗戶看不見燈光,沒有聲音,偶爾村頭傳來幾聲狗叫。
到了房后,朦朧的月光下,那群牛還臥在草地上,凌亂地散布著,占據了半個足球場那么大的地盤。我走到牛跟前,看見一泡泡又黑又大的牛糞,激動得心臟猛烈跳動。
我先用糞叉子將附近比較集中的幾泡牛糞撿起來,放到一起。牛糞砸在牛糞上,砰砰作響,已經凍實了。能撿到這么多的牛糞,太讓我興奮了。
一小會兒功夫,牛糞被我集中到了一堆。
牛兒們被驚到了,有的牛揚起頭,對著我不滿地低聲吼叫;有的牛不情愿地懶洋洋站起身來,看著我撿它們的糞。我顧不及它們,飛速地把分散的牛糞扔進背筐,每扔進背筐一泡牛糞,背筐都“吭”地響一聲,砸得我稍微向后仰一下,感覺很充實。
我腳下生風,飛快地穿梭在牛群當中。撿滿了背筐,跑到糞堆前將牛糞倒了出去,再撿。
隱隱約約看見有人來了,那個人走到近處,我看清是我家東院的大爺,背著背筐,手拿著糞叉子。他愣怔地看看我,可能沒想到我個小孩子起得這么早。我已經將附近的牛糞全部收拾干凈,打掃著外圍。
大爺夸獎說:“你這孩子更勤快呀!”
我有點不好意思:“大爺,你平時沒啥事,有時間撿糞,我上學沒時間,只能起早貪黑幫助家里撿點糞。”
大爺說:“知道幫助大人干活兒是好孩子,這些糞都歸你吧,我就不跟你搶了。”
我客氣地說:“謝謝大爺!你既然起早來了,也撿點吧,剩下的歸你!”
大爺說:“不了不了,我到別處去撿。”大爺離開了,邊撿著零星的牛糞,邊朝村西走去。他可能去西山上撿糞,那里經常有人起早撿糞。又先后來了兩個人,背著筐,拿著糞叉子,夜色中認不出是誰,遠遠地看見我,就離開了。
一個早晨撿了這么多牛糞,我很有成就感。
望著成堆的牛糞,我滿足得不行。看看天上,仍然是繁星閃爍,月色朦朧,我還能回屋補上一覺。
醒來后,爸爸從外面回來,他可能去房后看我撿的牛糞了,邊脫棉外衣邊說:“你這一早晨撿的牛糞夠我在山上跑一天撿的了。”他的臉上掛滿了喜悅。
媽媽在外屋的廚房叫我吃飯。我到外屋,媽媽已經放好了桌子,給我做了喜歡吃的小米飯熬酸菜,說是對我的獎賞。
呂斌:中國作家協會會員。在《人民文學》《小說月報》等刊物上發表作品五百余萬字,出版長篇小說及作品集多部。
編輯??? 沈不言?? 786559681@qq.com