時至今日,參加廣交會可以通過網絡或者手機應用完成,如采購商證件就是入場門票的一種,可辦理廣交會境內采購商證的人員包括中資企業、外資企業員工、境外機構/企業駐華代表處和在華外國商會的中方人員等。
而在20世紀70年代前,參展客商參加廣交會都是佩戴紙樣或者布條,緞帶末端剪成魚尾巴的形狀,廣州人將它戲稱為“魚尾簽”。別看證件這么簡單,當時參展廣交會可不簡單,因此,作為廣交會參展客商胸前佩戴的標志,曾經被客商們視為身份的象征,也當作人生經歷的珍品。到2021年第130屆廣交會的證件已經可以“證碼合一、無感通過”。
據廣州日報2006年的報道,當年一位內地展商趙漢衡姜講述,“魚尾簽”就是交易員的“命根子”。因為交易員一旦丟失“魚尾簽”便不可以重新補換,不僅需要寫檢討,而且不能繼續參加交易會,立馬就得“卷鋪蓋走人”。如果發生在交易會之初,這就意味著交易員代表的公司喪失了在該屆交易會交易的機會,損失將非常巨大。

1957年4月26日出版的《南方日報》,在題為《中國出口商品交易會昨日開幕》的報道中有這樣一段描述:“各交易團昨日下午開始洽談交易,在兩小時內的初步接觸,即成交雜品、食品、茶葉、畜產、礦產等共值10多萬英鎊,折合人民幣約70萬元。”這要是放到現在,可以用“秒殺”來形容。有些商品的要貨數量大大超過交易團原來的估計,甚至連樣品都被客商“掃貨”。
首屆廣交會大部分為現貨貿易,為此后的廣交會打下了良好的基礎。1957這一年春秋兩屆廣交會,出口成交額占全國當年創匯總額的五分之一。
首批國產汽車亮相廣交會引路人圍觀。
中國香港文匯報前記者、原華凌集團董事長兼總經理畢清在回憶文章中這樣描述首屆廣交會的盛況:“那時解放牌汽車生產出來不久,第一批5輛用火車運到廣州南站,5位模范司機獲得駕駛國產新車的殊榮。他們開車經過文化公園大門前,被人們圍住觀看,汽車只得停下來。圍觀的人越聚越多,不下數百人。有的人仔細觀看車頭銘牌,有的人輕輕撫摸車身,有的人俯下身子觀看底盤,還有些人圍著司機問個不停。”在首屆廣交會上陳列展出的新中國造解放牌汽車,在第二屆廣交會上就被約旦商人畢特一口氣訂下3輛。解放牌汽車第一次走出國門。