張程

研究表明, 寵物與人類身心健康存在正相關關系
隨著中國養寵家庭數量的增多,以及支持和反對飼養寵物兩種截然不同態度所帶來的爭論的增多,回答“寵物對于人類而言是什么”這個問題就變得重要,因為這將決定人們如何去對待寵物。
動物學家、諾貝爾醫學獎得主康拉德·勞倫茲曾說過,“人類愈都市化,離開自然愈遠,寵物在人類生活里的重要性也愈增加”。寵物能給飼養主帶來難得的“純粹社交”,寵物與主人的關系更多的時候體現為寵物對于主人的依賴和陪伴。這種“純粹社交”有益于人的身心健康。蕭伯納在談到他的愛犬時說:“如果友誼的重要之點在于遵從朋友的舉動嗜好的話,那么它完全具備這一點。我落座的時候,它臥下;我散步的時候,它隨著走。這是許多摯友裝都裝不出來的?!蔽鞣缴鐣τ诂F代家庭飼養寵物的研究和思考要比國內更早、更多,因此對于寵物的態度也更為明確,通常將馬、貓、狗等視為“伴侶”,強調對這些寵物權利的保護。
對于現代人而言,寵物帶來了快樂和安慰,很多飼養者親切地將它們稱之為伙伴,甚至家人。它們存在的意義和普通的動物截然不同。在人類的心理層面, 寵物已經不再是“物”,而是類似于“人”一樣的角色。許多的研究證據表明,寵物與人類的身心健康存在正相關關系。
對于兒童而言,寵物是忠實的伙伴,能給自己提供安慰和自尊。研究發現, 比起其他兒童,擁有寵物的兒童孤獨感更弱,擔心和恐懼等情緒更少;飼養寵物的兒童會有更多的分享行為,更愿意照料比自己小的同伴。對于“空巢青年”“空巢老人”而言,現代社會中人際關系逐漸淡漠,生活壓力倍增,人們愈發渴求純粹的、不帶功利色彩的、安全的、便利穩定的社會交往,寵物可以很好地滿足這一需求,從而緩解他們生活中的孤獨感,減輕焦慮情緒。第四次中國城鄉老年人生活狀況抽樣調查顯示,我國“空巢老人”人數已突破1億,“空巢青年”9200萬,預計2030年國內將出現2億“空巢青年”。對于數量如此龐大的“空巢青年”“空巢老人”群體而言,寵物在情感上的慰藉作用日益凸顯。
人類從自己與寵物的親密關系中受益在許多研究中已經被證明。從人與寵物關系的形成和發展的角度來看,人類作為一種社會性動物,與寵物之間的互動,本質上是跨物種的相互聯系。這種聯系激發了愛與被愛的循環往復,就如同親子之間的照料關系一樣。具體來說,寵物本身具備很多可愛的特質,使得寵物有時看起來就像稚氣未脫的兒童。借此,寵物博得了飼養者的喜愛和關注。在后來的互動中,寵物的回饋行為讓飼養者在照料中不斷地獲得一種滿足感,其中最讓飼養者津津樂道的,就是他們逐漸可以用類似于理解人的方式去理解自己的寵物。在一些情況下,寵物給予的滿足感會超過人與人之間的關系,因為寵物與人類之間的情誼十分純粹,幾乎不受外界現實條件的影響,這種真誠的關系在人與人的互動中卻相對稀少。
一項比較貓類伙伴和人類伙伴的研究發現,可愛和無條件的愛是貓類伙伴中最為突出的兩個特征,人類伙伴的優勢則僅僅體現在可以用語言交流方面,貓類寵物不能進行語言交流,但可以給予飼養者快樂和安慰。因此寵物的積極反饋大大激發和強化了飼養者的“照料”行為,進而增加了飼養者對于“下一代”的投入。從這個角度來看,寵物與人類之間的這種“親子關系”有了進化的意義。
西方許多發達經濟體對于寵物的定義是“伴侶動物”。2020年4月8日,農業農村部在其官網公布了《國家畜禽遺傳資源目錄(征求意見稿)》并向社會公開征求意見,針對此前關注度較高的“狗是否被列入《目錄》”,農業農村部在說明中表示,參照國際通行做法和國際慣例等,隨著人類文明進步和公眾對動物保護的關注及偏愛,狗已從傳統家畜“特化”為“伴侶動物”,國際上普遍不作為畜禽,中國不宜列入畜禽管理。
根據安斯沃斯的陌生情境測驗,寵物狗與飼養主的關系表現得類似親子關系。實驗開始時,飼養者和自己的寵物狗單獨待在一個房間,寵物可以在房間中自由活動。之后會有一個陌生人進入房間,與飼養者交談,并嘗試接近寵物。然后飼養者暫時離開房間,過一會返回,安慰自己的寵物。結果顯示,在整個實驗中,寵物與飼養者的互動方式與嬰兒和父母的互動方式十分類似,飼養者,尤其是女性不僅會使用“媽媽語”,像撫摸嬰兒一樣給予寵物安撫式的肢體安慰,而且寵物也會在飼養者離開后表現出嬰兒般的分離焦慮和搜尋行為。據此,研究者同樣將寵物與飼養者之間的關系分為安全型和不安全型依戀,而且這種依戀與寵物的年齡、性別、品種和生長環境無關。據此,已有研究推論認為寵物與人類的關系如同兒童和父母的照料關系,本質都是嬰兒和父母的互動模式。在安斯沃斯陌生情境測驗中,男性和女性飼養者存在語言交流量上的差異,女性飼養者的“媽媽語”顯著多于男性,但兩者的行為數據沒有差異,這一點與進化論對照料行為的性別差異的描述十分相符,進一步證明了人寵關系和母(父)嬰關系的相似性。
不過相似并非相同,人類與寵物之間的這種關系只是一種基于照料的親密關系,而非母嬰之間的真正意義上的依戀關系,兩者之間存在著一些本質差異。例如,寵物在飼養者眼中的“嬰兒”角色是恒定的,即使是成年寵物狗,它仍然將自己的飼養者視為父母一般的存在,因此人寵之間的互動不會像父母和孩子關系一樣,隨著時間的推移而不斷變化;一些實驗細節也指出,飼養者雖然看到了寵物的分離焦慮和對自己的搜尋行為,但他們并沒有像擔心自己孩子一樣,去要求實驗者縮短分離階段的時間。這可能是因為寵物和兒童在飼養者心中的分量不同,或者飼養者認為寵物本身的獨立能力更高。
人類具有強大的共情能力,對動物具有同理心。在古今中外的東西方主要文明中,對于動物的態度多以友善為主,對于飼養的寵物更是如此??道隆趥惼澰谄渲鳌豆返募沂馈分忻枋?,遠古時期,人類捕殺獵物時,并沒有其他動物的幫助,只有豺會遠遠跟在后面,準備撿人們吃剩的骨頭來吃。久而久之,人類就慢慢接受了性情溫和的豺,把它們當成部落的一員。那其實就是狗的祖先?!芭惆椤比祟惖尼鳙C行動使豺逐漸成為人類部落的一員,其實體現了人類的共情能力和移情能力。
在古埃及文明中,貓狗是神靈的使者,貓戴著金耳環,狗佩著銀項鏈。殺死狗或貓是沒有爭議的死罪。古印度文明則講究不殺生。古代中國同樣講究對于動物要有“惻隱之心”。
中國傳統文化對動物持友好態度。例如,孟子曾說,“君子之于禽獸也,見其生,不忍見其死;聞其聲,不忍食其肉。是以君子遠庖廚也”。從孟子的話中能看出中國傳統文化中,對動物是富有同情心的,不愿意看到動物無罪而被殺,聽到動物死前的哀鳴,君子內心是不安的,是不忍心吃它的肉的??梢娙寮摇叭省钡奈幕粌H體現在對待人身上,也體現在對待動物身上。但是在食物匱乏的年代,人被優先考慮,在人自身生存尚且艱難的情況下,殺死和食用動物成了自然選擇。但是對動物施加不必要的痛苦,顯然不符合儒家文化中對于“仁”的要求。
隨著社會發展,人類物質生活逐漸豐富,對于不是飼養用于食用的動物,多數國家逐步出臺法規對動物權利予以保護,禁止濫殺濫捕。即使是對于飼養用于食用的動物,基本上也明確在宰殺的過程中不施加不必要的痛苦。其實這些做法是人類文明一以貫之對于動物的友好態度,也體現了人性的光輝。
近年來中國在動物保護方面力度不斷加大,除了野生動物之外,對于非飼養用于食用的動物的權利也在加大保護力度。例如一些地方已經禁止食用貓狗等“伴侶動物”。2020年3月31日深圳市第六屆人民代表大會常務委員會第四十次會議通過的《深圳經濟特區全面禁止食用野生動物條例》里,把貓狗列入了禁食“黑名單”,該《條例》自2020年5月1日起施行。由于我國幅員遼闊,區域文化習俗差異較大,還很難有全國統一的標準,不過保護動物權益已經越來越成為共識。