探訪小麥

Q：“針尖對麥芒”這句俗語我知道，可麥子為什么非要長麥芒呢？

A：小麥、大麥、水稻、小米等谷物的果實尖端大都長有針狀芒刺物。它們為什么要長芒？進化過程中，任何生命都是不愿意做“無用功”的。谷物長芒，也有其用意。谷物遭遇天敵時不能躲閃或逃跑，位于谷粒尖端的芒刺這時就起作用了，鳥類食之會扎到喉嚨，于是知難而退，去別處覓食了。芒刺還可增加產量，因為它們可以在谷穗間形成緩沖區，減少因碰撞而掉粒的可能，同時增強空氣流通。當然了，植物不是為人類而活，它們結出更多的種子是為了更好地傳種接代，保證種群延續。這就涉及芒刺的另一好處——讓種子更有可能附著在人或動物身上，去其他地方生根發芽。你看，它們不能言語，但小聰明還是有的。

Q：麥子嘛，顆粒大的叫大麥，顆粒小的叫小麥。是這樣的嗎？

A：大麥和小麥的故鄉都在西亞，大約5000年前才傳入中國。廣義的小麥是禾本科小麥屬中6個種的統稱，狹義的小麥則是我們平常所說的普通小麥。烏拉爾圖小麥是小麥的祖先，一般只結一粒種子，后來與山羊草屬的擬山羊草發生天然雜交，形成圓錐小麥。在漫長歲月中，不甘寂寞的圓錐小麥又與山羊草類中的節節麥發生天然雜交，于是就有了今天的普通小麥。那大麥和小麥是只有大小之別的麥子嗎？當然不是！小麥最開始叫“來”或“麥”，大麥叫“牟”（后來又寫成“麰”），后來大家不太待見它們，就懶得去區分了，于是統稱為“麥”。青稞大家都知道，指的就是裸粒型大麥，它可不是麥子。從麥芒來區分：大麥的芒很長，和麥穗的長度差不多，小麥的芒則相對較短。

Q：小麥在餐飲界的地位如何？算得上呼風喚雨的角色嗎？

A：小麥系“五谷之貴”，是五谷里最珍貴的，因為在中原地區小麥是秋種、冬長、春開花、夏結果，需經歷四季。而在餐飲界，小麥和稻谷、玉米一起“統治”了菜單，包子、餃子、面條、饅頭都是小麥的代表作。起源于埃及的面包是小麥最暢銷的作品，其靈魂和特質是發酵而不是烤，所以饅頭和發面包子也屬于廣義的面包。有意思的是，小麥來到中國后起初并不太受歡迎，并不是它不夠優秀，而是因為面粉和面食制作技術沒有一起傳入。被整粒煮食的小麥實在難以下咽啊！現在，中國不但小麥產量世界第一，面條種類也是雄霸全球，據說有1200種之多。差點忘了告訴大家，相比春小麥粉，冬小麥粉要好吃些。至于春小麥和冬小麥的區別，你可以去問問地理老師，順便和地理老師吃個包子、交個朋友。

花語錄

余秀華

《無端歡喜》

它們碰撞出的那種聲音不好形容：就是莊稼成熟之后驕傲、滿足又謙卑自重的聲音吧。爸爸收攏它們的時候總是在黃昏：仿佛一棵莊稼不見過幾個院子里的黃昏就不是主人家的莊稼一樣。