為了五美元的禮物

夏爾瑪〔美國〕

那是1945年，十二歲的魯本在一家商店櫥窗前看到一件令他心動的東西。那上面清楚地標著價格：五美元。五美元，這對小魯本來說可是一大筆錢，它足夠全家人一星期買日用品的開支了。他不敢向父親要。全家就靠父親捕魚來維持生計。母親也整天在為五個孩子的衣食操勞著。

盡管如此，魯本還是穿著用面粉袋改做的襯衫和洗得發白的褲子，推開商店的門走了進去。他筆直地站著，告訴店主他想要的東西，并懇切地說：“我現在還沒有足夠的錢，您能為我預留一些日子嗎？”

“我盡量吧，”店主微笑著，“保留一段時間——估計沒問題。”

魯本感激地用手碰了碰他的破帽子，然后離開了商店。他大踏步地走在大街上，心中升騰起一個愿望：一定要籌足五美元，并且不讓任何人知道。

魯本聽到了小街傳來的鐵錘聲，心里忽然有了主意。他順著聲音跑過去，來到了一處建筑工地前。那里常有被工人遺棄的裝釘子的麻袋。魯本知道鋸木廠回收這種麻袋，每個五美分。

那天，他找到了兩個麻袋，拿到鋸木廠，換回了兩個五美分的硬幣。魯本緊緊地攥著這兩個硬幣，一路小跑回到家。他在家里谷倉內找到了一個生銹的小鐵罐，虔誠地把兩枚硬幣放在里面，然后爬上谷倉的樓板，把錢罐藏在草垛里。

晚飯時分，魯本跨進家門，父親正坐在飯桌旁擺弄他的漁網，母親在廚房里忙碌著，準備開飯。

母親的家務事似乎永遠也做不完。日復一日，她總是在那破舊的縫紉機上縫縫補補，在那低矮的廚房做菜、烤面包，在自己開辟的小菜園里松土、澆水，還要擠羊奶，在搓衣板上搓洗全家人那帶有泥巴的衣裳。可母親分明是快樂的！她對生活沒有特別大的奢望——全家人健康、幸福，就是她唯一的，也是最大的企盼了。

每天放學，做完家務事后，魯本就在小鎮的建筑工地上搜尋麻袋。

轉眼夏季來臨，學校就要放假了，魯本心里比誰都高興。因為，他就會有更多的時間來實現自己心中的愿望。整整一個夏季，魯本除了做家務事——鋤草、砍柴、挑水、澆水之外，始終沒有忘記他心中的那個秘密使命。

時間過得真快，學校開學了，樹葉紛紛落下，風也變得寒冷起來。魯本走在街頭，仍舊努力地尋找著對他來說無異于珍寶的麻袋。

（選自《經典美文閱讀》，有改動）

巧學一技

時間順序，記敘事件始末。時間順序是記敘文寫作中最常用的一種順序，以時間為線敘事，可以使事件的發展更為清晰，敘述更有條理，讓讀者能很快理清事件的脈絡，把握作者所要表達的中心思想。在選文中，作者使用了一些表示時間的詞語，比如：“那天”“每天放學”“夏季來臨”“整整一個夏季”“學校開學了”，詳細講述了魯本為媽媽準備禮物的過程。攢夠五美元，對于魯本來說是十分艱難的，但他沒有放棄，一直在堅持著。通過那些表示時間的詞語，不僅讓事情的過程條理清晰，而且也讓我們看到魯本為買禮物的鍥而不舍，他對媽媽那份誠摯的愛流淌在每一個變換的時間里。