張岱對茶情有獨鐘,對水近乎癡迷。他在《陶庵夢憶》中記錄了自己與一位茶友“斗智斗勇”的趣事。
當時,南京桃葉渡有位出名的茶道高手閔汶水,他甚至不必品茶就能辨別出茶的品種。張岱久聞其名,便去拜訪。從茶葉、制法到泡茶用的水,兩位茶道中人都“較量”了一番。
張岱的家鄉位于會稽山的日鑄嶺,當地有一種名茶,叫作“日鑄雪芽”。很多人認為日鑄雪芽喝起來有金石之氣,與眾不同。其實早在宋代,日鑄雪芽就被選為貢品,有“越州日鑄茶,為江南第一”的美譽。
北宋歐陽修曾稱贊說,兩浙一帶的茶葉,當以日鑄雪茶為第一。南宋王龜齡也在《會稽風俗賦并序》中寫道:“日鑄雪芽,龍山瑞草。”因為這二人的美譽,日鑄雪茶名聲大起。
但到了張岱出生的明代,安徽的松蘿茶因制法先進,口感獨特,在市場上迅速崛起,因此把“江南第一”的日鑄雪芽壓了下去。
張岱不甘心自家的名茶沒落,決定改良日鑄雪芽,讓它重回“江南第一”的寶座。張岱招募了松蘿茶產地的茶人與本地幾個技藝高超的師傅來制茶,一切流程都嚴格按照松蘿茶的制作方法,經過掐、挪、撒、扇、炒、焙、藏等數道工序的處理,保障了日鑄雪芽的品質。
茶做出來后,用普通的泉水來沖泡,竟無一絲茶香,只有禊泉的泉水才能泡出香氣,但香味又過濃。于是,張岱添加了茉莉花來調配香氣,再用獨特的泡茶手法——先倒入一點沸水,等沸水涼透后,再用沸水猛沖,淡淡的茶香便氤氳而出。
經過多次試驗,張岱終于找到了最佳的搭配方法,沖泡出來的雪芽“色如竹籜方解,綠粉初勻;……