古代最早的快遞小哥,在夏商時期叫“捎帶”??礃幼?,當時還沒有成為一個專門的行當。周朝官職中設(shè)置了主管郵驛、物流的“行夫”,其職責要求是“雖道有難,而不時必達”。
春秋時期,戰(zhàn)火紛飛?!榜R傳”是當時最快的傳送方式。近距離的,用“單騎”直達;遠距離的,就用“接力”的方式。秦始皇統(tǒng)一中國后,十里設(shè)一亭。這個“亭”,不是用來避雨,也不是郵局,而是一個政府管理機關(guān)。除了管理當?shù)刂伟?,還負責傳遞信息、運送貨物。漢朝開國皇帝劉邦,就當過泗水亭長。
到了隋唐,快遞業(yè)更發(fā)達了。隨著大運河的開鑿,水上快遞得到了發(fā)展。唐玄宗時期,全國有1600多個驛站。其中,水驛260個,陸驛1297個,水陸相兼驛86個;從事驛傳的工作人員有2萬多人。
“驛夫”是唐代快遞小哥的代稱。邊塞詩人岑參寫過一首詩,題目叫《初過隴山途中呈宇文判官》,用優(yōu)美的語言贊美了“驛夫”:一驛過一驛,驛騎如星流。平明發(fā)咸陽,暮及隴山頭。隴水不可聽,嗚咽令人愁。沙塵撲馬汗,霧露凝貂裘。西來誰家子,自道新封侯。前月發(fā)安西,路上無停留……
唐明皇的“特快專遞”,是用快馬“閃送”的。“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”,速度堪比空運,楊貴妃焉能不笑?
宋代商業(yè)繁榮,餐飲業(yè)發(fā)達。史載:“處處擁門,各有茶坊酒店,勾肆飲食。市井經(jīng)紀之家,往往只于市店旋買飲食,不置家蔬?!彼未簧偃思蚁矚g下館子或叫外賣,且很多城市皆可隨時叫外賣。周密《武林舊事》、吳自牧《夢粱錄》等史料筆記中所寫“逐時施行索喚”“咄嗟可辦”,即是證明。