北京胡同是如何形成的？

胡同，是我國北方地區對城市里小巷的俗稱。作為北京城的重要組成部分，胡同伴隨著北京3000多年的建城史和800多年建都史不斷發展壯大，演繹了老北京人生活方式獨有的“京味”特色。就全國而言，胡同一詞并非北京所獨有，像河北、河南、山東、遼寧、吉林、黑龍江等省的城市也都廣泛使用。但就北京胡同分布之密集、數量之眾多、名稱之豐富，以及胡同的成因和文化淵源，都是其他地區所望塵莫及的。北京的“胡同”是如何形成的呢？這要從古代的“閭里制”說起。

從閭里小巷“衕”說起

北京胡同的歷史，與古代所執行的“營國制度”“閭里制”和“里坊制”有關。北京最早的城邑在今廣安門一帶的薊城，薊后為燕國都，依禮制按諸侯城制度建設。《讀史方輿記要》引漢晉《元和制》：“薊城，南北九里，東西七里，開十門”，其中兩座為城內西南隅子城的城門，八座為薊城外城的城門，每面設城門兩座。《晉書·王浚傳》：“薊城內西行有二道”，相對八座城門間有溝通八門的四條大街。城內的兩條東西向主干道，即今廣安門大街和南橫街。兩條南北向主干道，一條連通舊宮城北門和大城北墻西側的城門，明代擴建外城時已被分割到城外；另一條與它平行的南北干道，與今南鬧市口、長椿街、牛街、右安門大街重疊，這幾條大街堪稱北京街巷的鼻祖。

從周朝開始，中國便實行封閉的“閭里制”，城內在棋盤式道路網格內，劃分出大小方正的閭里。《周禮·地官·大司徒》：“令五家為比，使之相保；五比為閭，使之相受；……