陳學(xué)智：VMware的多云戰(zhàn)略與企業(yè)韌性

陳學(xué)智在2022年迎來了職業(yè)生涯的一次升遷：2022 年 10 月，擔(dān)任VMware臺灣地區(qū)總經(jīng)理超過十年之久的陳學(xué)智被VMware任命擔(dān)任全球副總裁、大中華區(qū)總裁，全權(quán)管理VMware在中國大陸、香港特別行政區(qū)、澳門特別行政區(qū)和臺灣地區(qū)的業(yè)務(wù)發(fā)展。

事實上，疫情延綿的三年時間，無論是對于世界經(jīng)濟(jì)、IT產(chǎn)業(yè)，還是對于VMware，都可以說是具有分水嶺意義的歷史階段。而每一個參與其中的人，都不可避免地會受到環(huán)境的影響，同時，也都會或多或少地影響整個環(huán)境。

根據(jù)世界銀行公布的全球GDP歷史數(shù)據(jù)顯示，在過去的一段時間，全球GDP增長率了經(jīng)歷一次驚心動魄的震蕩：2019年的全球GDP增長還保持在較為正常的2.6%，到了2020年，這一數(shù)字就跌到了-3.1%——不僅低于2008年全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)時期的-1.3%，而且是自1961年有數(shù)據(jù)記錄以來的最低。到了2021年，GDP增長率又陡然升高到5.9%，是繼1973年以來的最高數(shù)值；2022年，這一數(shù)值回歸到了相對正常偏低的2.9%。跌宕起伏的數(shù)據(jù)，反應(yīng)的是市場所正在經(jīng)歷的激烈調(diào)整，加上世界銀行對于未來經(jīng)濟(jì)在連續(xù)兩年內(nèi)1.7%和2.7%的消極預(yù)測，都在影響企業(yè)對未來經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)的信心。IT產(chǎn)業(yè)當(dāng)然也會受到經(jīng)濟(jì)波動的影響，尤其是以企業(yè)級用戶為主的IT廠商，所受到的市場壓力就會更加顯著。

具體到VMware，在陳學(xué)智履新之前的幾年時間里，VMware就經(jīng)歷了一系列的調(diào)整：2021年1月13日，擔(dān)任VMware首席執(zhí)行官九年之久的帕特·基爾辛格突然離職，4個月后，2021年5月13日，VMware宣布，時任VMware執(zhí)行副總裁兼產(chǎn)品與云服務(wù)首席運(yùn)營官的Raghu Raghuram成為VMware的新任首席執(zhí)行官和董事會成員。一年后，2022年5月26日，半導(dǎo)體巨頭博通正式宣布將通過現(xiàn)金加股票交易的方式、以總價值約610億美元收購VMware的所有流通股，而這距離VMware公司從戴爾科技中獨立出來還不到7個月的時間。

幾個月以后，陳學(xué)智履新全球副總裁、大中華區(qū)總裁的新職位，掌管VMware在大中華地區(qū)市場的全部事務(wù)。應(yīng)該說，這對于一個跨國公司的地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人而言，此刻履新完全可以用“臨危受命”來形容。因為對于陳學(xué)智而言，其不僅需要帶領(lǐng)團(tuán)隊抵御外在經(jīng)濟(jì)大環(huán)境帶來的消極影響，發(fā)掘企業(yè)用戶的業(yè)務(wù)機(jī)會，實現(xiàn)地區(qū)業(yè)務(wù)的持續(xù)增長；另一方面，也要在本地區(qū)持續(xù)鞏固與企業(yè)用戶之間的信任關(guān)系，消除由于公司結(jié)構(gòu)和架構(gòu)調(diào)整帶來的各種猜想，從而實現(xiàn)業(yè)務(wù)的穩(wěn)定。

“全球經(jīng)濟(jì)的大環(huán)境就像大家理解的那樣，是現(xiàn)階段一個比較頭疼的問題，而且每個國家都有類似的問題。但我們覺得：從實際產(chǎn)業(yè)需求的角度看，數(shù)字化是不可能中途停止的，而且這個需求還是相當(dāng)大的。因此雖然大部分國家對今年的看法是比較持平的，但我們覺得還是挺有信心的：因為我們是比較幸運(yùn)處在IT產(chǎn)業(yè)，特別跟云有關(guān)的產(chǎn)業(yè)當(dāng)中——這個需求，依然是剛需。”在接受筆者采訪時，陳學(xué)智強(qiáng)調(diào)，從經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)律的角度看，每隔一段時間，全球經(jīng)濟(jì)就會經(jīng)歷這樣的一個調(diào)整時期。在這樣的調(diào)整周期內(nèi)，考驗的是企業(yè)自身是否具有充分的能力來應(yīng)對各種突如其來的挑戰(zhàn)。“對于企業(yè)用戶而言，并非是需求減少了，只是優(yōu)先級發(fā)生了改變。”企業(yè)對于數(shù)字化的需求，正在從如何提高效率轉(zhuǎn)變?yōu)槿绾翁岣咦陨順I(yè)務(wù)韌性，因此對于像VMware這樣聚焦于解決企業(yè)“多云”需求的IT供應(yīng)商而言， “需求是非常旺盛的”。

很顯然，在陳學(xué)智看來，對于VMware而言，目前所有的與經(jīng)濟(jì)環(huán)境相關(guān)的危機(jī)，在某種程度上，都可以被看成是一種需要被深入發(fā)掘機(jī)會。而決定這次從“危機(jī)”到“機(jī)遇”轉(zhuǎn)變的因素，是企業(yè)對利用數(shù)字化技術(shù)實現(xiàn)企業(yè)韌性的強(qiáng)烈需求，以及VMware自身的“多云”技術(shù)產(chǎn)品戰(zhàn)略。而要真正要理解陳學(xué)智所強(qiáng)調(diào)的VMware的技術(shù)和產(chǎn)品所能夠帶給企業(yè)用戶的業(yè)務(wù)韌性，首先需要了解VMware的多云戰(zhàn)略實質(zhì)，以及其整個技術(shù)的演進(jìn)脈絡(luò)。

眾所周知，VMware最初是憑借“虛擬化”引起了行業(yè)的重視。而所謂虛擬化技術(shù)的邏輯，強(qiáng)調(diào)的是對硬件設(shè)備的抽象處理。該技術(shù)出現(xiàn)的背景，是隨著企業(yè)級用戶數(shù)據(jù)中心建設(shè)的需求開始的：由于企業(yè)用戶在數(shù)據(jù)中心建設(shè)過程中，大型機(jī)和X86架構(gòu)服務(wù)器的數(shù)量雖然越來越多，但每個服務(wù)器只能以其容量的一小部分運(yùn)行，硬件設(shè)備的能力并沒有得到充分利用。虛擬化技術(shù)是一種資源管理技術(shù)：其將工作站內(nèi)的各種物理IT資源——如服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)、內(nèi)存、存儲等——予以抽象、轉(zhuǎn)換后呈現(xiàn)出來，并在這些硬件資源與上層應(yīng)用之間創(chuàng)建一個隔離層，從而打破物理設(shè)備結(jié)構(gòu)間的不可切割性，使得用戶可以充分利用來自不同硬件設(shè)備的IT能力。

在虛擬化基礎(chǔ)上的“軟件定義”是VMware技術(shù)演進(jìn)過程中的重要節(jié)點：如果說虛擬化解決的重點是針對硬件設(shè)備的能力隔離和重新分配，那軟件定義實際上更多是為用戶提供了一個調(diào)用設(shè)備硬件能力的工具平臺。因此可以說，虛擬化加軟件定義，就實現(xiàn)了硬件設(shè)備與軟件應(yīng)用的完全解耦，為用戶提供了一個針對數(shù)據(jù)中心各種不同硬件設(shè)備、不同IT能力（計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)等）的管理和應(yīng)用平臺。

“20年前，當(dāng)時虛擬化技術(shù)剛開始面世，很多企業(yè)的數(shù)據(jù)中心建立在各種大型機(jī)上，所以這些企業(yè)的用戶就會認(rèn)為：我們?yōu)槭裁葱枰摂M技術(shù)呢？但是當(dāng)企業(yè)數(shù)據(jù)中心的設(shè)備和應(yīng)用越來越復(fù)雜，這樣的質(zhì)疑就消失了：當(dāng)企業(yè)數(shù)據(jù)中心的復(fù)雜度足夠高，虛擬化技術(shù)的共通能力和價值是顯而易見的。”陳學(xué)智用VMware以往的經(jīng)歷來解讀當(dāng)前的“多云”策略。

陳學(xué)智提到不久前VMware委托市場調(diào)查公司Vanson Bourne針對大中華區(qū)的企業(yè)展開調(diào)查所做的《多云成熟度調(diào)查報告》，其中調(diào)查數(shù)據(jù)顯示：89%的大中華區(qū)企業(yè)正在使用兩朵或兩朵以上的公有云。而與當(dāng)年隨著企業(yè)用戶在數(shù)據(jù)中心中使用越來越多X86服務(wù)器一樣，企業(yè)應(yīng)用越來越多的云服務(wù)，同樣也會遇到各種問題。

“很多企業(yè)在應(yīng)用了云服務(wù)以后會慢慢發(fā)現(xiàn)：其成本結(jié)構(gòu)并不如預(yù)期那樣低。我們的調(diào)查數(shù)據(jù)現(xiàn)實：58%的受訪企業(yè)都提到其云使用賬單比他預(yù)期要高。”陳學(xué)智強(qiáng)調(diào)，由于企業(yè)用戶缺乏對多個公有云資源的整合協(xié)調(diào)應(yīng)用能力，因此除了造成對云服務(wù)使用不充分、云應(yīng)用成本偏高的問題外，多云環(huán)境管理的復(fù)雜性，以及在不同云之間進(jìn)行應(yīng)用遷移的成本過高等問題，都已經(jīng)直接影響到了企業(yè)最初應(yīng)用云服務(wù)的初衷：加速應(yīng)用創(chuàng)新的速度，提高企業(yè)業(yè)務(wù)的靈活性、彈性和連續(xù)性。這使得企業(yè)正在陷入“云焦慮”——不知道是否應(yīng)該采用云服務(wù)，以及該如何解決這種多云環(huán)境所帶來的業(yè)務(wù)挑戰(zhàn)。

在陳學(xué)智看來，與VMware利用虛擬化和軟件定義解決數(shù)據(jù)中心當(dāng)年遇到的問題類似，VMware現(xiàn)在的“多云”戰(zhàn)略同樣是在不同的云服務(wù)與企業(yè)需求之間，建立一個面向企業(yè)需求的平臺層：“過去，我們針對的是不同的服務(wù)器，利用虛擬化和軟件定義，將硬件、網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)與企業(yè)應(yīng)用隔開，實現(xiàn)企業(yè)對靈活性和彈性的需求；現(xiàn)在我們針對不同的云：通過一層的技術(shù)平臺來解決對不同云服務(wù)平臺的管理和系統(tǒng)問題，為企業(yè)用戶提供從本地上到云平臺，以及在不同云服務(wù)之間進(jìn)行資源的應(yīng)用、管理、協(xié)同，從而為企業(yè)建立業(yè)務(wù)的韌性提供最大程度的支持。”

簡單來說，VMware的“多云”戰(zhàn)略，是希望為企業(yè)用戶提供一個具有一致性的基礎(chǔ)架構(gòu)，屏蔽掉底層不同云的獨特性，消除多云所帶來的復(fù)雜性，使企業(yè)所面對的IT基礎(chǔ)架構(gòu)，與底層云平臺無關(guān)，從而無需再關(guān)注復(fù)雜的技術(shù)邏輯，能夠更專注于對業(yè)務(wù)的創(chuàng)新。

事實上，VMware開始正式著眼“多云”問題，并提出明確的相關(guān)技術(shù)產(chǎn)品策略，始于2016年前后提出的“跨云戰(zhàn)略”。根據(jù)當(dāng)時的規(guī)劃，VMware希望通過一個統(tǒng)一的軟件平臺，不僅實現(xiàn)從私有云到公有云的混用，而且甚至有機(jī)會連接所有的公有云平臺，從而為用戶打造一個完全沒有技術(shù)和應(yīng)用壁壘的云環(huán)境，實現(xiàn)“能夠通過任何云、任何設(shè)備連接任何應(yīng)用”。由此開始，VMware開始圍繞自己的多云戰(zhàn)略開始了技術(shù)和產(chǎn)品的集中投入。

從技術(shù)產(chǎn)品層面上，VMware利用其在虛擬化和軟件定義領(lǐng)域具有傳統(tǒng)優(yōu)勢的vSphere（計算能力），以及后發(fā)的vSAN（存儲能力）和NSX（網(wǎng)絡(luò)能力），VMware實際上打通了企業(yè)關(guān)于云計算三個核心要素計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)的全面虛擬化，從而真正意義上實現(xiàn)了軟件定義的數(shù)據(jù)中心（SDDC），為企業(yè)用戶實現(xiàn)從私有云向公有云的聯(lián)結(jié)提供了必要技術(shù)基礎(chǔ)。2019年8月23日，VMware宣布以27億美元收購了Pivotal，獲得了進(jìn)軍云原生的理論依據(jù)和賦能工具。幾個月后，VMware推出了面向多云應(yīng)用的產(chǎn)品和服務(wù)組合平臺VMware Tanzu。

此后，在2021年的VMworld數(shù)字化全球大會上，VMware推出了面向多云時代的“云智能”策略，并給出了適用于所有主要的公有云和各種類型云環(huán)境（包括公有云、私有云、主權(quán)云等）的“5個核心的VMware跨云服務(wù)”：原生應(yīng)用平臺、云基礎(chǔ)架構(gòu)服務(wù)、云管服務(wù)、安全及網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、數(shù)字化工作空間/邊緣解決方案服務(wù)。從企業(yè)應(yīng)用的角度，為企業(yè)提供了從構(gòu)建和部署云原生的應(yīng)用，到操作和運(yùn)行企業(yè)的應(yīng)用，進(jìn)而到監(jiān)控、管理、保護(hù)、聯(lián)結(jié)企業(yè)的所有應(yīng)用，直至將企業(yè)的應(yīng)用推送到數(shù)字化工作空間和邊緣的多云應(yīng)用場景規(guī)劃。

一年后，VMware Explore 2022大會上，VMware推出了一個全新號稱“行業(yè)內(nèi)迄今為止唯一”的一個多云管理解決方案 VMware Aria——其集合了vRealize產(chǎn)品組合和CloudHealth產(chǎn)品組合的所有能力，從原生公有云、本地云、VMware工具和第三方工具中收集并規(guī)范化的數(shù)據(jù)，從而為企業(yè)用戶的多云應(yīng)用提供一個近乎實時更新的、單一的、多云環(huán)境資源數(shù)據(jù)來源。利用這些數(shù)據(jù)，系統(tǒng)將為企業(yè)用戶提供包括成本、運(yùn)維和自動化等多方面的云管服務(wù)。

技術(shù)和產(chǎn)品能力的完備，進(jìn)一步拓展了VMware在公有云領(lǐng)域的影響力：2017年，VMware與AWS合作的VMware Cloud on AWS正式面向市場銷售，從而使得VMware 的SDDC平臺從本地延伸至公有云正式落地。此后，2018年9月，VMware又與阿里云宣布達(dá)成戰(zhàn)略合作，提供面向企業(yè)的混合云解決方案；2019年上半年，VMware又宣布了與微軟Azure的合作消息……

“當(dāng)然，如果企業(yè)想要解決自身目前的多云協(xié)同管理的問題，通過軟件開發(fā)或者其他手段，都還能夠?qū)崿F(xiàn)，但是，隨著企業(yè)應(yīng)用云品種和數(shù)量的增加，這種軟件開發(fā)的難度是呈幾何數(shù)量級增長的。同時，如果用發(fā)展的眼光看，顯然VMware提供的多云管理能力，更加滿足企業(yè)不斷增長的多云應(yīng)用的需求，掃清了企業(yè)在未來多云應(yīng)用的技術(shù)障礙。”陳學(xué)智強(qiáng)調(diào)，目前在VMware的多云戰(zhàn)略中，從最基礎(chǔ)的基礎(chǔ)架構(gòu)、服務(wù)和IaaS層面開始，VMware就利用自身的生態(tài)系統(tǒng)，與眾多芯片提供商、存儲提供商進(jìn)行深入的合作，包括英特爾、NVIDIA、AMD，甚至國內(nèi)芯片廠商，VMware都有直接的合作，“這些廠商發(fā)布的任何一個更新一定都會做針對VMware做優(yōu)化。”而所有的公有云廠商中，“主要的公有云廠商提供的IaaS服務(wù)，在其每一個數(shù)據(jù)中心中都會有一個獨立的VMware Cloud，無論是Microsoft、甲骨文、Google、阿里云……都是如此。而且VMware還在進(jìn)一步推進(jìn)與中國市場上各種云服務(wù)商的合作，例如騰訊、京東、電信、移動等。”

在PaaS和管理層，則之前推出的VMware Tanzu和VMware Aria就發(fā)揮了重要的作用：“目前企業(yè)的應(yīng)用開發(fā)趨勢是向容器和微服務(wù)發(fā)展，我們把VMware Tanzu部署在如阿里、谷歌的公有云平臺上，不僅解決了應(yīng)用開發(fā)的問題，而且由于具有同樣的平臺底座，因此應(yīng)用的遷移、管理，都不再是一個問題。”陳學(xué)智說。

應(yīng)該說，從以往的虛擬化到軟件定義，再到現(xiàn)在的多云戰(zhàn)略，VMware的技術(shù)產(chǎn)品邏輯是具有連貫性的：從用戶的視角出發(fā)，提供簡單有效的平臺化產(chǎn)品，隔絕用戶需求與復(fù)雜IT資源，讓用戶的業(yè)務(wù)與IT設(shè)置解耦，從而擁有更靈活、自主的IT應(yīng)用能力。陳學(xué)智強(qiáng)調(diào)：“VMware產(chǎn)品技術(shù)研發(fā)的出發(fā)點是市場和用戶的需求，VMware的業(yè)務(wù)邏輯也不是要讓用戶購買更多的VMware產(chǎn)品，而是隨著用戶的需求和IT技術(shù)的進(jìn)步，為用戶提供從IT基礎(chǔ)架構(gòu)到應(yīng)用的能力疊加，最終實現(xiàn)由下向上的IT能力，從而構(gòu)建自身更具韌性的業(yè)務(wù)能力。”

從全球經(jīng)濟(jì)下行到企業(yè)IT優(yōu)先級的平衡，再從企業(yè)的韌性需求到VMware的多云戰(zhàn)略，應(yīng)該說，VMware的多云戰(zhàn)略在很大程度上為陳學(xué)智發(fā)掘更多的市場需求提供了充分的空間。而對于另外一個由于公司結(jié)構(gòu)和架構(gòu)調(diào)整帶來的業(yè)務(wù)穩(wěn)定性問題，陳學(xué)智認(rèn)為，人事的更迭對于VMware這樣的跨國公司而言，是一個“常態(tài)的”情況，而且“變化并不大”。

至于VMware被博通收購的問題，陳學(xué)智則強(qiáng)調(diào)：“在VMware的DNA中，VMware存在的價值就是VMware的獨立性，就是VMware的通用。我們把自己比喻成一個中立國，我們不偏不倚，因為這是必須的。”他談到在以往的經(jīng)歷中，曾經(jīng)EMC和戴爾都是VMware最大的股東，但是VMware始終都保持了“獨立性”：“曾經(jīng)很長一段時間內(nèi)，存儲廠商都擔(dān)心VMware會不會只支持EMC，不再支持其他的存儲設(shè)備了？或者只支持戴爾的服務(wù)器，不再支持惠普、聯(lián)想了？但事實證明，這些想法完全是多慮了，VMware與越來越多的存儲廠商和服務(wù)器廠商，都保持了相當(dāng)緊密的合作關(guān)系，從沒變過。”

具體談到此次被博通收購后對VMware的影響，陳學(xué)智是一種“樂見其成”的態(tài)度，因為在他看來，未來如果VMware需要繼續(xù)投資研發(fā)以支撐多云這種技術(shù)，那實際上就需要更大規(guī)模的支持。“博通的規(guī)模比戴爾要大很多倍”。至于業(yè)務(wù)層面，他認(rèn)為不會有太大的變化，雙方聯(lián)手可以帶來1+1>2的效果，能夠為客戶更多選擇和機(jī)會，滿足其不斷發(fā)展的多云需求。

寫在最后

作為VMware大中華區(qū)第一負(fù)責(zé)人，陳學(xué)智多年的IT從業(yè)經(jīng)驗讓其在評估市場趨勢時，總是更習(xí)慣于站在用戶的角度考慮問題，這在很大程度上有效地簡化了目前VMware所面對的復(fù)雜問題。今年年初，陳學(xué)智在一篇署名文章中曾經(jīng)談到，在這樣一個多云時代，VMware的愿景，是為企業(yè)用戶提供一個管理不同云平臺數(shù)據(jù)、確保數(shù)據(jù)安全性，進(jìn)而挖掘數(shù)據(jù)價值、實現(xiàn)數(shù)據(jù)變現(xiàn)的可實踐路徑。“在數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存的當(dāng)下，企業(yè)唯有運(yùn)用成熟的多云戰(zhàn)略，方能不斷向‘云智能’邁進(jìn)，發(fā)掘數(shù)字經(jīng)濟(jì)新商機(jī)。”陳學(xué)智寫道。