
從20世紀(jì) 60 年代開始,人類就開啟了對(duì)火星的探險(xiǎn)之旅。
1960年10月,蘇聯(lián)先后向火星發(fā)射了兩個(gè)探測(cè)器——“火星1A號(hào)”和“火星1B號(hào)”。可惜的是,“火星1A號(hào)”在飛離地球約1億公里時(shí),因?qū)Ш皆O(shè)備出現(xiàn)故障,失去了控制;“火星1B號(hào)”發(fā)射后,因第三節(jié)火箭出現(xiàn)故障,任務(wù)失敗。
美國對(duì)火星的探索也是開端不利。1964年,剛剛成立的美國國家航空航天局(NASA)發(fā)射了“水手3號(hào)”火星探測(cè)器。不過,探測(cè)器穿過地球大氣層時(shí),一個(gè)保護(hù)盾未能推出,這導(dǎo)致所有的探測(cè)儀器都沒能打開。美國的第一次嘗試也宣告失敗。
1964年11月28日,美國發(fā)射的“水手4號(hào)”火星探測(cè)器從距離火星1萬公里處拍攝了21幅照片,成為人類第一個(gè)成功到達(dá)火星的無人宇宙飛船。
這之后,許多國家再次嘗試這條“探火”之路,然而,數(shù)據(jù)顯示,1960年以來,美國、蘇聯(lián)/俄羅斯、日本、印度等國家先后進(jìn)行了44次火星探測(cè),但成功和部分成功的任務(wù)僅有23次,完全成功率是43%。
中國的火星探測(cè)起步較晚,所以從任務(wù)立項(xiàng)開始,研制團(tuán)隊(duì)就在追趕中不斷前行。2016年初,“探火”任務(wù)正式批復(fù)立項(xiàng);2016年7月,火星探測(cè)器研制轉(zhuǎn)入初樣;2016年底,火星探測(cè)器完成全部關(guān)鍵技術(shù)的攻關(guān)和設(shè)計(jì)……此后,研制團(tuán)隊(duì)一路馬不停蹄,在短短4年多的時(shí)間內(nèi)完成了從產(chǎn)品研制驗(yàn)證到待命出廠再到按計(jì)劃發(fā)射的全部流程。另外,我國首次火星探測(cè)任務(wù)要一次性實(shí)現(xiàn)“環(huán)繞、著陸、巡視探測(cè)”三大任務(wù),這在世界航天史上前所未有,難度和挑戰(zhàn)也非比尋常。
“探火”項(xiàng)目之艱,從這60多年來的成功率就可窺見一斑,而中國用4年多的時(shí)間走完人類60多年的“探火”之路,其中的艱辛更是不言而喻。