巧奪天工，各得所適

如何建造一座江南園林？

首先是疊山理水。“石是園之骨，水是園之脈。”“石令人古，水令人遠。”造園，石與水缺一不可。關于園林石的故事，最出名的莫過于“花石綱”。宋徽宗趙佶為了修建園林，在蘇杭設立“應奉局”，奴役數千人掠奪江浙一帶民間的奇花異石，再用船運到都城開封。每十只船組成一隊叫“一綱”，運送花石的船隊便稱“花石綱”。皇帝修建園林為何要到江浙一帶搜羅花石？因為江南為水鄉，而“石在水中者為貴，歲久為波濤沖擊，皆成空石，面面玲瓏。”水中之石具“皺、瘦、漏、透”等特點，也更具觀賞性和收藏價值，如現如今留園之中的“冠云峰”。

水呢？中國著名古建筑園林藝術學家陳從周說：“園之佳者如詩之絕句，詞之小令，皆以少勝多，有不盡之意，寥寥幾句，弦外之音猶繞梁間。”園中水亦應如文人的文章那般，給人以“言有盡而意無窮”之感。如何做到？“湖石四圍，泉清可見底。中蓄朱魚、翠藻，游泳可玩。四周樹野藤、細竹……”這樣，小湖便有了曲折回環、幽深蜿蜒之感，如現如今網師園之“彩霞池”。

所謂“一峰則太華千尋，一勺則江湖萬里”，園林石、水講究以小見大，將自然濃縮于方寸之間。

其次是深院幽庭。居所如何布置？“（琴室）或于喬松、修竹、巖洞、石室之下，地清境絕，更為雅稱耳。”彈琴是一大雅事，需要在清凈雅潔的環境中進行，因此琴室也應建在風景清嘉處。“門，用木為格，以湘妃竹橫斜釘之，或四或二，不可用六。”何為湘妃竹？“舜崩，二妃啼，以涕揮竹，竹盡斑”，后人便將這種表面有斑點的竹子稱為“湘妃竹”。