鴟吻：會(huì)吞火的神獸

我叫“鴟吻”，提起這個(gè)名字，不少人可能會(huì)覺(jué)得陌生，其實(shí)呀，你在旅行的時(shí)候很可能就見(jiàn)過(guò)我，喏，往上看，我就藏在古建筑的殿角、殿脊、屋頂之上。有時(shí)候你看到的我可能有著魚(yú)形的尾巴，也可能是鳥(niǎo)形，但無(wú)論是什么形象，我都是雙目怒睜，嘴巴大張，好像要把屋頂吞掉一樣。不過(guò)，我被設(shè)計(jì)出來(lái)，可不是為了鎮(zhèn)宅的，而是有一項(xiàng)更艱巨的任務(wù)——防火。

◎防火功能哪里來(lái)

在古代，房子大多是木制架構(gòu)的，雖然建造起來(lái)很方便，但也有弊端，一旦著起火來(lái)就了不得了，木頭遇到火，就像在爐灶里添柴禾，只能越著越厲害！就拿故宮來(lái)說(shuō)吧，從作為明朝都城開(kāi)始至今不到一千年的歷史中，就發(fā)生了近100起火災(zāi)。皇帝的家都這么危險(xiǎn)，普通百姓的房子就更別提了。所以這么多年，古人設(shè)計(jì)房子時(shí)，一直在防火上動(dòng)腦筋。

在傳說(shuō)中，我是龍的兒子，最喜歡吞火，所以古人將我作為防火避火的象征，修建在屋頂上。不過(guò)，你千萬(wàn)別以為這完全是迷信，其實(shí)，背后也是有科學(xué)原理的：我們的材料大多是琉璃這樣的絕緣體，而舌根處是易導(dǎo)電的金屬材質(zhì)，這種構(gòu)造被稱(chēng)為“引雷針”。在雷電天氣里，高出屋脊的我們可以先接觸電流，然后通過(guò)自身爆裂等方式中和電流，避免電荷驟然積聚引發(fā)爆燃，從而起到了一定的防火作用。

目前，我們家族中最有名的親戚居住在故宮太和殿的屋頂上，它高達(dá)3.4米，重達(dá)4.3噸，由十三塊構(gòu)件拼合而成，人送外號(hào)“十三拼”，除了防火外，還能起到加固屋脊、防止漏雨的作用。

◎神秘的“防火小團(tuán)隊(duì)”

我并不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，而是一支團(tuán)隊(duì)。仔細(xì)觀察許多古代房屋的墻壁，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們很特別。早在春秋時(shí)期，古人便有了“防火墻”的概念，人們將濕潤(rùn)的泥土覆蓋在草、木等易燃物表面上，來(lái)構(gòu)建“防火保護(hù)層”，阻隔火災(zāi)。到北宋時(shí)期，有了消防標(biāo)準(zhǔn)專(zhuān)著——《營(yíng)造法式》，對(duì)建筑防火墻有專(zhuān)門(mén)規(guī)定的尺寸標(biāo)準(zhǔn)。現(xiàn)在保存完好的北京紫禁城內(nèi)鑾儀衛(wèi)倉(cāng)庫(kù)，每隔七間便空出一間，用三合土填實(shí)，堆積至房頂，形成一堵5米厚的隔火墻。

你可能要說(shuō)了，普通人家可沒(méi)有那么多財(cái)力去建造隔火墻?。〔灰o，還有更加簡(jiǎn)便的“防火門(mén)”呢：人們?cè)诤窈竦哪鹃T(mén)上釘上一塊塊打磨過(guò)的方磚，一旦宅院外宅發(fā)生火災(zāi)，便將磚門(mén)緊閉，阻隔火源。光隔火還不夠，古人還會(huì)在多個(gè)建筑群之間設(shè)置一些又深又窄的小巷，叫“備弄”或“火巷”，相當(dāng)于簡(jiǎn)易版消防安全通道，當(dāng)發(fā)生火災(zāi)時(shí)，人們便可以從這里逃生了。

◎后來(lái)，還有了“消防站”

時(shí)代在發(fā)展，我漸漸發(fā)現(xiàn)，雖然我的樣子越來(lái)越華麗，防火的作用卻越來(lái)越小，因?yàn)槌霈F(xiàn)了專(zhuān)門(mén)的“消防站”望火樓。在宋代，很多城市里都設(shè)置了望火樓，由二人在望火樓眺望，一旦發(fā)現(xiàn)火情，便要及時(shí)上報(bào)，然后官府就會(huì)派遣專(zhuān)門(mén)的官兵前去救火，阻止火勢(shì)進(jìn)一步擴(kuò)大。同時(shí)，望火樓還備有多種救火器具，隨需隨用，極為方便。從此，人們不再怕火、避火，因?yàn)樗麄冎?，他們是有能力撲滅大火的?/p>

在清朝光緒年間，朝廷向西方學(xué)習(xí)，購(gòu)置了大量西洋消防裝備——洋車(chē)式水龍，又稱(chēng)洋龍、腕力龍，主要靠人工腕力推動(dòng)輪盤(pán)出水。后來(lái)科技發(fā)展，漸漸用馬達(dá)取代了人工。還有了“救火泵浦車(chē)”，前方設(shè)有車(chē)轅，可用馬拉，也可用人推。車(chē)載水箱為銅制，水容量約1立方，運(yùn)作過(guò)程中，需要不停地補(bǔ)水。車(chē)上方有一杠桿活塞，上下抬壓，可以出水，射程約20米。

不僅如此，還有了專(zhuān)門(mén)的“皇家消防隊(duì)”呢，他們有統(tǒng)一的制服：頭頂龍脊銅盔，身穿黑色亞麻防雨布制成的救火服，襟前鑲有一排金光閃閃的銅質(zhì)鈕扣，袖口處嵌一圈黃色的緞帶，腳踩高筒防水皮靴，腰系皮質(zhì)寬腰帶，特別神氣。這樣的制服還有防水、防燙傷的功效。

這些都是好事情，可我卻有一絲擔(dān)憂，以后防火設(shè)備肯定會(huì)越來(lái)越發(fā)達(dá)，到那時(shí)，我會(huì)被大家忘記嗎？

◎朋友們，我“退休”了

告訴大家一個(gè)消息，如今，我已經(jīng)正式“退休”了。

我現(xiàn)在身處的時(shí)代，放眼望去，高科技已深入到生活的方方面面，高樓大廈林立，許多建筑材料都具備防火功能，樓道里還安放了滅火器，電視機(jī)里經(jīng)常播出消防安全知識(shí)講座，學(xué)校會(huì)定時(shí)舉行消防演習(xí)……就這樣，我和防火墻、大水缸一道，放心地退出了歷史的舞臺(tái)。今天，已經(jīng)很少有人知道我曾經(jīng)肩負(fù)的使命。

不過(guò)，讓我開(kāi)心的是，大家并沒(méi)有忘記我。我，變成了一件珍貴的文物，被許多人參觀。每當(dāng)人們把好奇又驚訝的目光投向我，我都會(huì)得意地為他們講述起閃爍著古人智慧火花的防火故事……