達(dá)米安·湯普森

我的大多數(shù)女性朋友都不遺余力地維系著古老的友誼,她們每隔幾個(gè)月就要聚在一起吃頓午飯、逛街購(gòu)物、喝下午茶。和女性不同的是,男性之間不需要依靠頻繁的交際來維系友誼。他們將交際的機(jī)會(huì)寄托于聚會(huì)上的偶遇。有時(shí)候,一幫老伙計(jì)還是會(huì)在酒吧里聚會(huì),盡管組織起來的過程已不復(fù)當(dāng)年的輕松隨意。不過,看看誰的發(fā)際線先撐不住了,誰又不得不摸出老花鏡才能看清菜單,還是足以令人欣慰——且有趣的。
話題往往不會(huì)在各家孩子上持續(xù)太久,很快便會(huì)轉(zhuǎn)移到大學(xué)的時(shí)光。時(shí)過境遷,連曾經(jīng)嗜酒成性的人都能說出那句以前想都不敢想的“不,謝謝,我不喝酒”,想來也是十分有趣。
男人之間的相處本該如此,然而,隨著突如其來的疫情封控,這份情誼卻突然斷了線。“他這些天一直在威爾特郡待著。”“我給他留言了,但一直沒收到回復(fù)。”“我覺得他肯定是換手機(jī)號(hào)了。”過去一年,我聽了太多類似的抱怨,我想這定然不是個(gè)例,而是普遍情況。目前,唯有澳大利亞針對(duì)這種情況開展過大規(guī)模研究,伍倫貢大學(xué)以及悉尼大學(xué)的學(xué)者證實(shí),疫情封控發(fā)生后,友誼的網(wǎng)絡(luò)確實(shí)會(huì)隨之縮小。而男性之所以首當(dāng)其沖,是因?yàn)榕c女性相比,男性的親密朋友更少,且往往抗拒主動(dòng)接觸。
除此之外,對(duì)已經(jīng)“死去”的友誼,男性亦是不愿意再提及。過去,男性間的交往是熱烈的,他們會(huì)一邊說著好聽的話,一邊擁抱、握手,大大方方地表達(dá)對(duì)彼此的好感。當(dāng)然,絕大多數(shù)情況下,此好感要區(qū)別于異性之間的好感。這種情形持續(xù)了幾個(gè)世紀(jì),直到愛爾蘭詩(shī)人奧斯卡·王爾德的審判案,這樣的行為被認(rèn)定為缺乏男子氣概。于是,一股含蓄之風(fēng)席卷了整個(gè)男性社交界,無論是友誼的建立還是逝去,男人們都只能沉默以對(duì)。也正因此,若是一個(gè)男人與他最好的朋友發(fā)生了爭(zhēng)吵,或者眼睜睜地看著友誼一步步走向終點(diǎn),他可能會(huì)手足無措,但這樣的情緒很難被人察覺。當(dāng)然,我所說的情況并不局限于我們這一代人。幾年前,我與一群年輕的撰稿人共事過一段時(shí)間,所做的工作和我25年前一般無二,不過日子卻過得十分煎熬。大家的關(guān)系總是說斷就斷,但所有人又都羞于提及。當(dāng)然,他們也都清楚發(fā)生了什么:總有人被解雇,總有人會(huì)辭職,友誼櫥柜不斷得到清理。這話聽起來有些殘酷,但如今時(shí)常被人提起,尤其是從中老年人群的口中。有人說,疫情提供了一個(gè)絕佳的借口,可以名正言順地完成這件殘酷的事。我那些抱怨朋友不回電話的朋友們似乎認(rèn)為他們被清理出了櫥柜,但我想,真相或許更復(fù)雜,盡管可能同樣令人沮喪。
我們還年輕的那個(gè)時(shí)代,既沒有短信,也沒有網(wǎng)絡(luò)社交平臺(tái),幾乎所有的友誼都是面對(duì)面的,一般只有醉漢、父母和老人才需要電話。即便只是為了打發(fā)無聊的時(shí)間,我們也會(huì)把友誼櫥柜塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。從20歲到40歲,我們一路走過生命最精彩的部分,漸漸邁向知天命的年紀(jì)。在這個(gè)過程中,我們先是清空了友誼櫥柜,然后又草率地將它填滿。網(wǎng)絡(luò)社交平臺(tái)讓我們重新與一些故人相遇,但更多的人則是隨著鼠標(biāo)的點(diǎn)擊,永遠(yuǎn)失去了我們的關(guān)注。
即便一直待在威爾特郡,無論是否存在疫情封控,他們往往也都是在獨(dú)處。那么,為什么不聯(lián)系一下倫敦的老朋友呢?原因各有不同,疫情封控帶來了一種特殊的情緒。一名受訪者的話一針見血:“疫情使我得以更好地與自己相處。盡管現(xiàn)在形勢(shì)開始好轉(zhuǎn),可我已經(jīng)不想再回去了。”