人類表型的自我形塑

［英］埃德溫·蓋爾（Edwin Gale）著，《改變自己的物種：繁榮如何重塑人類生命》（The Species that Changed Itself： How prosperity reshaped humanity），潘隆斐 譯，北京：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2022年，定價(jià)： 89元

中圖分類號(hào)? N09∶Q1

文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼? A

收稿日期：2023-05-10

作者簡(jiǎn)介：姚靚，江蘇蘇州人，北京大學(xué)醫(yī)學(xué)人文學(xué)院助理教授，研究方向?yàn)榻F(xiàn)代科學(xué)技術(shù)醫(yī)學(xué)與社會(huì)、 科技的跨國(guó)交流與合作、物質(zhì)文化史等。Email：liang.yao@bjmu.edu.cn。

達(dá)爾文的進(jìn)化論表明，物種是可變的，在長(zhǎng)期的自然選擇中適者生存、不斷進(jìn)化。地球上的各種生物需要不斷適應(yīng)復(fù)雜多變的自然環(huán)境，而人類作為最高等的生物所面臨的環(huán)境卻是自己創(chuàng)造的。從采集漁獵到農(nóng)耕文明，直至現(xiàn)代工業(yè)文明的演進(jìn)，反映了人類對(duì)世界強(qiáng)大的改造能力。在這一過(guò)程中，人類發(fā)生了哪些變化？達(dá)爾文的進(jìn)化論從自然選擇角度闡釋了從猿到人的演變，《改變自己的物種：繁榮如何重塑人類生命》（The Species that Changed Itself： How prosperity reshaped humanity，London： Penguin Books Ltd.， 2020年，284頁(yè)，12.99英鎊，圖1）一書從生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、考古學(xué)和人類學(xué)等視角，揭示了人類物種在近現(xiàn)代呈現(xiàn)出的表型演化。與我們的祖先相比，后工業(yè)時(shí)代的人們身高變得越來(lái)越高，體重越來(lái)越重，壽命越來(lái)越長(zhǎng)。我們的思維方式和行為也發(fā)生了改變，發(fā)展出比祖先更高的智力和同理心，但卻常常死于在古代極為罕見的疾病。《改變自己的物種》一書指出，人類在近現(xiàn)代的這些變化不是源于自然環(huán)境的力量，而是來(lái)自人類自己創(chuàng)造的環(huán)境。我們利用科學(xué)技術(shù)知識(shí)對(duì)抗嚴(yán)酷的自然環(huán)境，重塑了適合人類生存的世界。在很大程度上，現(xiàn)代人類社會(huì)的富足、豐饒和繁榮遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們祖先的想象。但是，在改變世界的同時(shí)，我們的身體又不知不覺被這個(gè)人造環(huán)境所重塑，甚至可以說(shuō)形成了一個(gè)在生物學(xué)特征上有別于先輩的新的人類物種。

該書作者埃德溫·蓋爾（Edwin Gale）是英國(guó)布里斯托大學(xué)醫(yī)學(xué)院糖尿病研究領(lǐng)域的專家。從醫(yī)之前，他曾在劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)英國(guó)文學(xué)。隨后，在諾丁漢大學(xué)、哥本哈根大學(xué)、倫敦圣巴塞洛繆醫(yī)院和布里斯托大學(xué)學(xué)習(xí)和工作。在長(zhǎng)期的糖尿病研究中，他對(duì)糖尿病病例數(shù)增長(zhǎng)速度之快感到十分震驚。當(dāng)思考為什么糖尿病病人數(shù)量逐年遞增時(shí)，他認(rèn)為糖尿病這一疾病本身并沒有發(fā)生改變，變化的是我們?nèi)祟愖约海@也是他寫作這本書的緣起。根據(jù)遺傳理論，基因在幾代之內(nèi)是不會(huì)發(fā)生太大變化的，也就是說(shuō)基因表型是相對(duì)穩(wěn)定的。根據(jù)這個(gè)邏輯可以推理出，現(xiàn)代人類呈現(xiàn)出的表型變化是來(lái)自對(duì)外界環(huán)境的反應(yīng)。這也就意味著人類生命體的各種特征，即生物學(xué)中定義的表型，是具有可塑性的，是基因和環(huán)境共同作用的結(jié)果。從古至今，特別是近現(xiàn)代，人類生存的環(huán)境發(fā)生了巨大的變化。于是，蓋爾提出了一個(gè)大膽的假設(shè)并得出結(jié)論：人類是一個(gè)不斷變化的物種。他認(rèn)為“我們的祖先和我們有著相同的基因（只是有微小的變異），但是他們的身體和思想?yún)s和我們不一樣。我們不斷變化的身體和思想是人類對(duì)生活環(huán)境的綜合表型反應(yīng)”（［1］，頁(yè)364、365）。該書的中文版本于2022年底由中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社出版發(fā)行，譯者是北京大學(xué)醫(yī)學(xué)人文學(xué)院的年輕教師潘隆斐，主要從事科學(xué)技術(shù)醫(yī)學(xué)與社會(huì)方向的教學(xué)和研究工作。

一? 篇章結(jié)構(gòu)與主要內(nèi)容

該書的一個(gè)核心概念是人類表型的可塑性。表型指的是“經(jīng)過(guò)環(huán)境的過(guò)濾和生命旅程的塑造之后的基因表達(dá)”（［1］，頁(yè)9），而人造環(huán)境對(duì)于人類表型的不斷塑造是貫穿全書的主線。整本書由五個(gè)部分組成，每部分圍繞一個(gè)主題展開。第一部分“大逃亡”講述了人類如何通過(guò)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，逃離了馬爾薩斯陷阱，即所謂的沒有天敵的“兔子島”，出現(xiàn)了馬爾薩斯假日。根據(jù)馬爾薩斯理論，人類社會(huì)最終會(huì)由于人口的過(guò)度增長(zhǎng)和糧食供應(yīng)的不足而崩潰。作者認(rèn)為，人類世界之所以沒有出現(xiàn)這樣的結(jié)果，是因?yàn)楝F(xiàn)代化農(nóng)業(yè)和工業(yè)的發(fā)展為人類提供了充沛的食物，使人類逃離了“兔子島”，走向了消費(fèi)社會(huì)。

第二部分“可塑性”描述了由科技帶來(lái)的物質(zhì)財(cái)富的增加和生活質(zhì)量的提高如何改變了人類的一些表型。比如，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)充足，富裕社會(huì)中出生的胎兒體型更大，存活率更高，性成熟更早，成年后身高更高，體能潛力更好。較軟的現(xiàn)代飲食改變了人類的容貌，讓人的頜骨變窄變長(zhǎng)。食物的豐富也帶來(lái)了新的問(wèn)題：營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩導(dǎo)致肥胖并通過(guò)母親傳遞給下一代，激素和固醇類物質(zhì)的廣泛使用讓現(xiàn)代男性精子數(shù)量大大減少等等。

第三部分“生命的旅程”聚焦了人類在走向消費(fèi)社會(huì)過(guò)程中疾病的變化。隨著營(yíng)養(yǎng)和生活條件的改善，結(jié)核病、斑疹傷寒、瘧疾等舊時(shí)代傳染病，除了在貧窮地區(qū)仍然存在以外，基本都逐漸消失。然而，富裕的生活環(huán)境催生了免疫系統(tǒng)相關(guān)的疾病。現(xiàn)代社會(huì)多發(fā)的心臟病、高血壓、糖尿病、癌癥等都是人類先輩鮮有的新型病癥。

第四部分“改變我們的思想”描述了現(xiàn)代人類思維層面的表型變化。作者認(rèn)為人類通過(guò)語(yǔ)言、閱讀和寫作，能夠深入接觸他人的內(nèi)心，因此現(xiàn)代人類的自我意識(shí)變得更強(qiáng)，同理心變得更寬。激烈的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)和持續(xù)的科技文化發(fā)展不斷激發(fā)著大腦，讓現(xiàn)代人類變得比先輩們更聰明。

第五部分“住在一起”討論了人類表型改變的社會(huì)緯度：個(gè)體變化如何影響社會(huì)，社會(huì)又如何塑造其成員表型。人類性成熟的提前和廣泛的教育，使得現(xiàn)代青年人處于身體成熟但仍與社會(huì)脫離的矛盾之中，催生了揮霍無(wú)度的青年文化。避孕藥等科技和醫(yī)學(xué)的發(fā)展讓女性從連續(xù)分娩中解放出來(lái)，推動(dòng)了現(xiàn)代社會(huì)的婦女解放運(yùn)動(dòng)和女權(quán)主義。社會(huì)的貧富差距分別影響著富人和窮人的表型，窮人壽命相對(duì)較短就是貧富差距在生理結(jié)構(gòu)上的一個(gè)反映。

二? “進(jìn)化醫(yī)學(xué)”與醫(yī)學(xué)史的內(nèi)外史融通

傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)史，亦稱“內(nèi)史”，指的是醫(yī)學(xué)作為一個(gè)學(xué)科發(fā)展的歷史，主要研究醫(yī)學(xué)知識(shí)和醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展、名醫(yī)名家的生平和傳記、醫(yī)學(xué)典籍和疾病史等等。20世紀(jì)以來(lái)，隨著西方史學(xué)界中“新史學(xué)”的興起和歷史學(xué)的社會(huì)文化史轉(zhuǎn)向，一些歷史學(xué)研究者開始關(guān)注醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，推動(dòng)了醫(yī)療社會(huì)史的誕生和發(fā)展，掀起了醫(yī)學(xué)史領(lǐng)域一股“外史”研究的熱潮，嘗試從社會(huì)史角度對(duì)疾病、醫(yī)學(xué)、醫(yī)療活動(dòng)的歷史及其相關(guān)問(wèn)題進(jìn)行研究。雖然學(xué)科交叉越來(lái)越成為當(dāng)代很多學(xué)者的共識(shí)，但是打通科學(xué)技術(shù)和醫(yī)學(xué)史領(lǐng)域內(nèi)外史的分野，形成相互借鑒的協(xié)同發(fā)展之勢(shì)，在學(xué)界，尤其在中國(guó)，仍然需要很多學(xué)人的努力。《改變自己的物種》一書在這方面給我們提供了一個(gè)很好的借鑒。憑借文理兼修的跨學(xué)科優(yōu)勢(shì)，蓋爾把醫(yī)學(xué)“內(nèi)史”的發(fā)展與人類社會(huì)文明的“外史”有機(jī)地結(jié)合了起來(lái)。

20世紀(jì)90年代，密歇根大學(xué)醫(yī)院醫(yī)生蘭道夫·尼斯（Randolph M. Nesse）和芝加哥大學(xué)生物學(xué)家喬治·威廉姆斯（George C. Williams）開始嘗試用進(jìn)化論的視角來(lái)解釋人類疾病的病因，開啟了進(jìn)化醫(yī)學(xué)（evolutionary medicine），也叫達(dá)爾文醫(yī)學(xué)（Darwinian medicine）的研究熱潮［2］。進(jìn)化醫(yī)學(xué)通過(guò)將自然進(jìn)化的概念應(yīng)用于人類形態(tài)學(xué)、生理學(xué)、病理生理學(xué)，來(lái)理解當(dāng)今人類疾病的成因，并且認(rèn)為疾病是進(jìn)化過(guò)程的產(chǎn)物，強(qiáng)調(diào)歷史、功能和環(huán)境對(duì)疾病的影響。在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，進(jìn)化醫(yī)學(xué)從進(jìn)化的角度解釋了生物體耐藥性的形成，為傳染病和癌癥的治療開辟了新的思路；生物的進(jìn)化速度與人類社會(huì)發(fā)展速度的不匹配的進(jìn)化論視角，則為肥胖、高血壓、糖尿病等現(xiàn)代疾病的高發(fā)提供了新的詮釋。進(jìn)化醫(yī)學(xué)對(duì)時(shí)間維度和環(huán)境維度的重視，打破了科學(xué)與人文的分野，通過(guò)把人類社會(huì)、文化、環(huán)境等因素納入醫(yī)學(xué)科學(xué)研究的視野之中，大大促進(jìn)了醫(yī)學(xué)史領(lǐng)域內(nèi)史和外史的融通。

在進(jìn)化醫(yī)學(xué)的影響下，近年來(lái)西方世界出現(xiàn)了一批從進(jìn)化視角出發(fā)的兼顧醫(yī)學(xué)內(nèi)史和外史的醫(yī)學(xué)史著作，諸如杰里米·泰勒（Jeremy Taylor）的《人為什么會(huì)生病：人體演化與醫(yī)學(xué)新疆界》［3］、薛人望的《演化醫(yī)學(xué)啟示錄——人類疾病的過(guò)去與未來(lái)》［4］、蘭德爾·M·帕卡德（Randall M. Packard）的《熱帶疾病的形成：瘧疾簡(jiǎn)史》［5］等。《改變自己的物種》是這一方向的又一力作。該書既是一部有關(guān)人類科學(xué)技術(shù)發(fā)展的歷史，一部人類社會(huì)走向現(xiàn)代化、不斷改造環(huán)境的歷史，又是一部審視人類自己生理結(jié)構(gòu)演化及其影響的生物學(xué)史和醫(yī)學(xué)史，不僅為傳統(tǒng)歷史學(xué)界對(duì)于人類社會(huì)文化發(fā)展的歷史研究提供了獨(dú)特的醫(yī)學(xué)視角，也為傳統(tǒng)科學(xué)技術(shù)和醫(yī)學(xué)史的書寫提供了更廣闊的思路。縱觀全書，進(jìn)化論的思想貫穿始末，揭示了人類表型不斷被環(huán)境所改變的科學(xué)事實(shí)；同時(shí)還強(qiáng)調(diào)了人類改造環(huán)境的巨大能力，這在某種程度上，呼應(yīng)了歷史學(xué)界環(huán)境史領(lǐng)域新近提出的“人新世”（Anthropocene）的觀點(diǎn)，即認(rèn)為人類對(duì)近現(xiàn)代環(huán)境的變化起了決定性的作用［6］。本書的核心論點(diǎn)“人類的生物學(xué)表型不斷地被自己創(chuàng)造的環(huán)境改變著”［1］，突破了醫(yī)學(xué)史內(nèi)史的研究范疇，從人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的大歷史中詮釋表型、疾病和健康的演化，實(shí)現(xiàn)了內(nèi)史和外史的有機(jī)結(jié)合。

三? 進(jìn)化論視野下的新啟示

《改變自己的物種》是從人類不但是自然物種，更是自身文化的產(chǎn)物這一進(jìn)化論視角來(lái)闡述問(wèn)題的，不僅讓讀者對(duì)人類文明和現(xiàn)代化進(jìn)行反思，而且還促使我們對(duì)健康、疾病、公共衛(wèi)生治理和人類未來(lái)發(fā)展等方面進(jìn)行重新考量。畢竟人類文明的進(jìn)步不只是影響了經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)和文化，還不斷地改變著人類物種本身，而且這種改變往往是無(wú)意識(shí)、無(wú)察覺，卻又是巨大而深刻的。

首先，進(jìn)化論視角下的醫(yī)學(xué)和醫(yī)學(xué)史強(qiáng)調(diào)了環(huán)境對(duì)疾病的影響，這警示我們?cè)诩膊〉念A(yù)防和治療以及公共衛(wèi)生管理中單純依靠醫(yī)療技術(shù)是不夠的，還必須同時(shí)強(qiáng)調(diào)社會(huì)文化環(huán)境方面的綜合治理。例如，耐藥性是現(xiàn)代醫(yī)療的重要瓶頸之一。隨著新的耐藥變體不斷出現(xiàn)，醫(yī)學(xué)上用于對(duì)抗疾病的抗生素以及相關(guān)藥物越來(lái)越少，而新藥研發(fā)成本又是相當(dāng)高昂，人類健康正面臨著巨大的威脅。進(jìn)化論視野下的醫(yī)學(xué)史闡明了在疾病預(yù)防和治療過(guò)程中對(duì)藥物使用進(jìn)行嚴(yán)格監(jiān)管的重要性和緊迫性。

其次，《改變自己的物種》指出很多現(xiàn)代疾病是由于人類古老的基因與現(xiàn)代生活環(huán)境不匹配導(dǎo)致的。這類“生活方式”疾病是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一個(gè)難題，但是，如果通過(guò)采用改變社會(huì)文化環(huán)境的方法去預(yù)防，也許將會(huì)取得比醫(yī)學(xué)治療更好的效果。比如，政府可以在公共政策層面，通過(guò)促進(jìn)全民合理的飲食和鍛煉來(lái)保持全民健康。具體措施可以包括在城市建設(shè)更多免費(fèi)開放的公園綠地和體育健身場(chǎng)所，加強(qiáng)對(duì)原生態(tài)環(huán)境以及生物物種多樣性的保護(hù)，縮小貧富差距和普及衛(wèi)生健康知識(shí)教育等等。

最后，在當(dāng)代，基因技術(shù)、人工智能等新興科技的發(fā)展比以往以更快的速度改變著世界的面貌。未來(lái)人類的表型將會(huì)發(fā)生怎樣的變化？我們應(yīng)該如何預(yù)判快速變化的環(huán)境對(duì)人類自身的影響？如何進(jìn)行自我設(shè)計(jì)，提前規(guī)劃，改變和管理未來(lái)人類這一新的物種？這些都是我們現(xiàn)在就需要思考和準(zhǔn)備的問(wèn)題。

除此之外，書中的一些討論同樣也值得讀者深思。例如：什么是健康？什么是疾病？?jī)烧咧g有沒有清晰的界限？作者指出醫(yī)學(xué)常常以青年人的指標(biāo)作為劃定疾病和健康的標(biāo)準(zhǔn)，只要有所偏離，不管是什么人群，都被認(rèn)為是不健康的。事實(shí)上，隨著年齡的增加，很多指標(biāo)，如體重、血壓、血糖等都會(huì)發(fā)生變化。衰老過(guò)程中的這些指標(biāo)偏差應(yīng)該被視為一種退行性疾病，還是作為衰老表型的自然反應(yīng)？它需不需要醫(yī)學(xué)的干預(yù)，需要怎樣的干預(yù)？這些問(wèn)題是需要讀者分辨和進(jìn)一步思考的。

四? 余論

《改變自己的物種》這本書的觀點(diǎn)和視角非常新穎，給人很多啟發(fā)，但是書中的一些論點(diǎn)仍然存在進(jìn)一步研究和討論的空間。如：現(xiàn)代人類與古代人相比確實(shí)發(fā)生了很多變化，但是我們的變化，尤其是在思維方式上真的有那么大嗎？此書援引的心理測(cè)試和智力測(cè)試的量化指標(biāo)能夠準(zhǔn)確、全面反應(yīng)人類的智商嗎？回顧歷史，舊有的宗教偏見、種族歧視等觀念并沒有因?yàn)楝F(xiàn)代人同理心的變寬而消失。科學(xué)技術(shù)發(fā)展到今天仍然存在不確定性和很多解釋不了的問(wèn)題，人類大腦和意識(shí)之謎至今尚未完全解開。現(xiàn)代人類顯得更加聰明，也許只是因?yàn)槲覀冋驹诹饲叭说募绨蛏稀?/p>

另外，全書討論基于大量的二手文獻(xiàn)和資料，并非作者本人的原創(chuàng)研究。書中的論證也僅流于表面的介紹，無(wú)法考證相關(guān)信息的真實(shí)性和準(zhǔn)確性。如果讀者想進(jìn)一步了解或者是做一些深入的專題研究，需要對(duì)這些資料做一番求證。書中還大量使用了文學(xué)作品、神話傳說(shuō)、奇聞?shì)W事作為佐證，盡管增加了生動(dòng)性和趣味性，但部分文學(xué)類敘述與核心論點(diǎn)略顯疏離。還需要指出的是，書中很多例證和結(jié)論，比如窮人矮胖、壽命更短以及消費(fèi)社會(huì)的概念，大多是以西方社會(huì)的研究為基礎(chǔ)的。非西方社會(huì)是否也遵循相似的規(guī)律，人類的不同種族之間是否呈現(xiàn)一致的變化趨勢(shì)，也值得進(jìn)一步研究和探討。

《改變自己的物種》作為一部面向普通大眾的人文科普著作，視野開闊、論點(diǎn)鮮明，用長(zhǎng)時(shí)段和演化論的視角來(lái)看待人體表型的變化，并對(duì)現(xiàn)代疾病的產(chǎn)生和發(fā)展提出了新的見解，令人耳目一新。該書旁征博引，深入淺出，不僅囊括了很多醫(yī)學(xué)相關(guān)的硬核科學(xué)知識(shí)，還穿插了很多生動(dòng)的小故事，讀起來(lái)通俗易懂，又不失趣味。對(duì)于科技史和醫(yī)學(xué)史領(lǐng)域的研究者而言，該書博古通今、文理并蓄的寫作手法，也可以為打通內(nèi)外史的跨學(xué)科研究提供一些參考。

參考文獻(xiàn)

［1］ 埃德溫·蓋爾. 改變自己的物種： 繁榮如何重塑人類生命［M］. 潘隆斐譯. 北京： 中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社， 2022.

［2］ Nesse， R. M.， Williams， G. C.. Why We Get Sick： The new science of Darwinian medicine ［M］. New York： Vintage Books， 1996.

［3］ 杰里米·泰勒. 人為什么會(huì)生病： 人體演化與醫(yī)學(xué)新疆界［M］. 秋涼譯. 上海： 上海科學(xué)技術(shù)出版社， 2021.

［4］ 薛人望， 馮異. 演化醫(yī)學(xué)啟示錄——人類疾病的過(guò)去與未來(lái)［M］. 上海： 復(fù)旦大學(xué)出版社， 2022.

［5］ Packard， R. M.. The Making of a Tropical Disease： A short history of malaria ［M］. Baltimore： The Johns Hopkins University Press， 2011.

［6］ 約翰·麥克尼爾， 徐露， 李星皓. “人新世”和大加速（1780—2021）［J］. 國(guó)際社會(huì)科學(xué)雜志（中文版）， 2022， 39（2）： 62—69， 7， 13.