首遇川陀

宇宙飛船在一陣嘈雜中著陸。有船殼突穿大氣時發出的嘶聲；有空調設備和摩擦熱奮戰的隆隆作響，引擎全力減速的嗡嗡低鳴；有登陸艙中男女人等的高談闊論，以及起重機由船軸搬運行李、郵件及貨物以便稍后卸載到月臺的輾軋聲。

尼克感到少許沖擊，表示船只本身不再獨立運動。船上重力受行星重力支配已經有好幾小時，數以千計的旅客耐心地坐在登陸艙中，輕松擺動身軀來調適重力場變化下的方向感。現在他們徐徐步下曲斜坡道，走出大張的氣閘。

尼克的行李很少。他站到檢查臺前，行李快速而熟練地打開并復原，他的簽證被檢查并蓋了印，但他壓根兒沒在意。

這就是川陀！比起新納珂的老家來，這兒的空氣比較混濁，重力也稍大了些，不過這些他總會習慣的。不確定的倒是，是否能習慣這里的巨大。航站大廈大得驚人，聳入云霄幾乎高不見頂；對面的墻壁完全看不到，只有數不清的人群和柜臺伸延到朦朧的遠方。

柜臺上的人又說話了，聽起來有些不悅：“走啊。”在想起名字之前，他還得翻開護照再看一遍：“杜尼克！”

尼克說：“哪兒……哪兒……”

柜臺上的人豎起拇指一偏：“右邊第三道出口搭計程車。”

尼克循著高懸的亮線向前走，看到“計程車總匯”的標志。

有個人影，在尼克離開時，自人群中閃出走向柜臺，柜臺上的人微微點頭，那人頷首以應，跟在外來青年身后。他及時聽到尼克的目的地。尼克覺得挺受不了給人當成土包子奚落。

有個小牌子寫道：“售票員”。牌子下那人頭也不抬地說：“上哪兒。”

尼克不太確定，不過稍一猶豫后頭就排了一堆人。售票員抬頭問道：“上哪兒！”尼克沒什么錢，可是只要熬過今晚他就有工作了，于是他故作瀟灑狀說：“隨便哪家上等旅館。”

售票員面無表情：“旅館都不錯。說個名字。”

尼克泄氣了：“最近的好了。”

售票員按了個鈕。地板上出現一束光，在各種不同明暗色調的光束中穿梭而去，一張微微發亮的票塞進尼克手里。

售票員道：“一塊一毛二。”尼克摸索著銅板說：“怎么走？”“跟著光線走。只要走對了，票就會一直亮著。”

尼克抬起頭大步前進。千百人在樓面上而行，沿著自己的路線，穿越無數交叉點，走向各自的目標。