“張騫優選”與“鄭和海淘”

公元前139年，張騫帶著100多人從甘肅出發，向如今的烏茲別克斯坦一帶行進。沒過幾年，他便帶著團隊再度出使西域，隨身攜帶的還有無數絲綢、銅器等。

張騫兩次出使西域，讓西域各國直至中亞腹地都了解到大漢王朝的存在，沿線各國百姓開始了延續千年的商貿交流。1877年，一位名叫李希霍芬的德國地理學家，給這條基于張騫探訪而打開的商貿交易通道取名為“絲綢之路”，這便是“張騫優選”的來源。

將張騫出使西域的時間線往后撥1000多年，來到1405年，明成祖派鄭和率艦隊通使西洋，28年間，總計7次出洋。

鄭和領命出訪各國的目的，自然不是販賣蔬菜。他的目標是建立友好邦交，讓盡可能多的國家認識屹立在遙遠東方的大明王朝。

每到一地，當地人都讓鄭和帶回不少禮物。中國也因此有了長頸鹿、大象、金錢豹、獅子以及各種奇珍異寶。這次出訪，讓當時開始全球海洋殖民的葡萄牙認識了大明王朝。

16世紀初，葡萄牙船只來到廣州。他們帶著做生意的目的，將從各個大陸收集的瓜果蔬菜、金銀財寶與本地港口商人進行交換。隨后的幾百年間，荷蘭、英國、德國、美國的船只陸續到達這里，中國的土地上第一次種上花生、土豆、紅薯、番茄、辣椒等原產于美洲大陸的食物。這些食物一開始只是滿足他們自己的日常需求，但逐漸地，中國人也開始看到這些食物的價值，并伴隨著人口遷徙傳播開來……“鄭和海淘”由此而來。

顯然，張騫與鄭和并不是“海淘”代購。他們甚至很可能沒有參與過食物的選品，只是在自己跋山涉水的漫長旅途中，創造了一種中國與西方物種地域交換的可能。但歷史上是否有人為我們的餐桌做過甄選？

應該是有的。

很久以前，中國人就已經懂得用味蕾為所喜歡的生活方式投票。

比起阿拉伯人最愛的椰棗和地中海人喜歡的蒔蘿，由外國傳入中國的蘋果、番茄，以及土豆等作物，在數百年間便火速占領中國人的餐桌，成為再也看不出原籍的“本土食材”。

你或許發現了，甄選出能夠持續穩定進入我們餐桌的食物的，既不是張騫，也不是鄭和，而是與土地相依相伴5000多年的中國老百姓。任何食物，只要被中國老百姓認可，幾乎所有的困難都能被克服。

來自北美洲的藍莓酸甜可口，營養豐富，便攜還不臟手，于是，從藍莓商業化栽培起步，到變成世界上藍莓種植面積以及產量最大的國家，我們用了不到20年；來自墨西哥的牛油果口感細膩，脂肪豐富，可“葷”可素，于是，到2022年，我國本土牛油果產量已超過12萬噸；東南亞的榴梿香軟柔滑，仿佛天然乳酪，于是，2020年，我國海南島已經開啟大面積的榴梿推廣種植……

公元前139年出發的那一天，張騫大概沒想到，自己開啟的竟是這樣一場持續近2000年的飲食交流。中華大地賦予中國人的味蕾經驗，不斷與來自世界各地的食材沖撞、撕扯、擦出火花。從芝麻、大蒜，到榴梿、牛油果，中國人的味蕾也在這一過程中不斷被豐富。

（小貝摘自微信公眾號“風味星球”，本刊節選，小黑孩圖）