
“人無精神,雖生猶死;國無精神,雖存猶亡。有精神,萬事進步;無精神,萬事退步。”這是宋則久的座右銘。
20世紀二三十年代,“洋布”“洋火”“洋面”充斥在天津的大街小巷和百貨商場中,民族工商業只能在夾縫中生存。目睹五花八門的洋貨,愛國商人宋則久心急如焚,他不斷思索,如何振興實業,發展民族工商業,將洋貨擠出中國市場。
宋則久,名壽恒,天津人,生于1867年,15歲入義德泰綢緞莊當學徒,后從商。他經營天津工業售品所(下文簡稱售品所)20余年。在他的帶領下,售品所秉承振興實業、利國富民的經營理念,以“專售國貨”而馳名,讓“中國人用中國貨”“用國貨就是愛國”的觀念深入入心。
“人無精神,雖生猶死;國無精神,雖存猶亡。有精神,萬事進步;無精神,萬事退步。”這是宋則久的座右銘。對他來說,這種精神即“不息則久”的愛國精神和艱苦創業的實干精神。宋則久以愛國精神來指導自己的創業之路,又以創業來貫徹自己的愛國精神,二者相輔相成,貫徹了他的一生。
承接售品所
清代末年,隨著外國租界的開辟,新的商業街區和商業模式出現。進入民國后,大量的遺老和落魄軍閥政客流落天津,形成新的商業投資主體,使得天津商業更加活躍。
在20世紀20年代和30年代前期,英、法租界畸形繁榮。1928年,天津由縣改為特別市,隨著行政地位的提升,城區擴大了,城市建設有了較快發展,工商資本紛紛涌向日、英、法租界。尤其是中原公司、勸業場等商業綜合體的建立,形成了旭街、梨棧大街、小白樓、東馬路、北馬路等商業軸心,涌現出一大批商家、字號。在天津民族商業發展中,天津百貨售品所與中原公司表現得尤為突出。其中,天津百貨售品所的前身是直隸工藝總局所屬的天津工業售品所,這便是宋則久為之奮斗的所在地。
宋則久先在義德泰綢緞莊當學徒,之后到了敦慶隆綢緞莊。敦慶隆坐落估衣街西口,老板紀錦齋委任宋則久為上海駐莊采購。由于宋則久喜歡讀書,深諳商業經營,1899年受聘為敦慶隆綢緞莊經理。他在綢緞莊帶頭銷售國產布,業務蒸蒸日上。1903年,周學熙組建直隸工藝總局,下設考工廠、工商研究會和工業售品所。
翌年,周學熙聘任宋則久為考工廠議紳和考工審查員,并主持工商研究會。宋則久考察了許多國貨產品和廠家,將工商研究會辦得有聲有色。1905年,他見外國肥皂、牙粉盛行,積極創辦天津造胰公司和報國公司(牙粉廠)制造國貨。他倡導國貨,牽頭成立直隸國貨維持會,并自任會長。
1912年3月2日,考工廠在“壬子兵變”中被摧毀,重建后改名天津工業售品總所。售品所因為經營不善,難以維持,翌年開始招商承辦,宋則久毅然辭去敦慶隆的經理職務,投資兩萬元接辦售品所。售品所仍沿用原名,堅持非國貨不賣,遂成當時國內唯一專售國貨的新型百貨商店。
售品所從全國各地廣泛采購,充實了國貨貨源,商品由最初的300多種增加到4800多種。1923年,為了突出經營國貨的特點,售品所改名為天津國貨售品所。1928年,河南省主席馮玉祥邀請宋則久去開封,借助他的經商經驗,開辦一個國貨市場。宋則久還擔任河南省工商廳廳長,提倡國貨,頗有成效。1931年,宋則久回到天津,任售品所監察人,次年任董事長。此后,售品所在天津、北京、濟南、太原、西安設立8個分所,把國貨運動推向了一個新的高潮。
積極推廣國貨
在宋則久的推動之下,售品所經常舉辦“國貨展覽會”“國貨大競賣”。天津市政協文史委員會收藏著一套9冊的國貨售品所《總務部公布留底》,上面記載:國貨展覽會通常歷時1個月,除了應時應季的商品,連其他季節才賣的商品也統統拿出來展出;“各部裝潢,務求新穎,各貨標簽,務求精齊,以資壯觀”;買東西滿1元,還送紀念券。
每次競賣高潮時,宋則久都出動游行廣告隊伍,由售品所組織的“法鼓”領先,后面跟著高舉寫有“勸同胞,用國貨,富人民,強中國”旗幟的人群。有時他還帶人沿途散發傳單,當街演講。
宋則久提倡國貨并非是從國貨售品所開始的。當年,由于中國工業不振,舶來品源源不斷,洋貨充斥市場,白銀滾滾外流。早在19世紀末20世紀初,宋則久便提出要救國必須振興實業、提倡國貨。他說:“救國必先救窮,救窮非提倡實業不可,提倡實業非維持國貨不可。國與民是分不開的,國富就是民富,國強就是民強,所以救國就是救自己。”
1912年宋則久在天津創立了直隸國貨維持會,會員發展到3000多人,培養了不少演講員,常到城廂附近幾個宣講所去講演,廣泛宣傳用國貨。與此同時他還創辦了《白話報》,用天津味兒的大白話,編寫了不少順口溜,如“國貨好,國貨好,人人盡用本國貨,工廠多時閑人少。國貨好,國貨好,事浮于人工價漲,賺錢容易窮人少”“洋貨好,洋貨好,每年進口數萬萬,雪白銀子不見了。洋貨好,洋貨好,中國工廠立不住,窮人遍地怎么了”。
宋則久不放過任何一個宣傳使用國貨的機會。有一次天津縣教育局召開會議,宋則久抽空分訪與會人員,希望他們能積極宣傳用國貨。宋則久與他們交換名片后,發現收到的名片全是日產貨,于是他便把售品所用宣紙精裱細作的國產名片分贈給各代表,以示提倡國貨。
由于宋則久堅持提倡國貨,抵制外貨特別是日貨,因此為日本人所嫉恨。五四運動前后,有人造謠說天津國貨所摻雜售賣日本貨,宋則久當即登報聲明,如查處屬實,認罰1000元,結果沒有人能領到這筆錢。
國貨展覽會成“打卡地”
1915年8月16日,宋則久在天津公園(今中山公園)召開了第一次國貨展覽會。其間,人們踴躍購買,現場熱鬧非凡。當時有報紙評價國貨展覽會“打開了國產界寂寞的空氣”。1915年10月4日的《益世報》評論:“該所連日演說人民愛國購用國貨知識……各處國貨亦多售賣,國貨暢銷于此可略見一斑,不禁為我國慶幸。”
國貨展覽會與售品所相輔相成,一方面,人們持國貨展覽會發放的“國貨展覽會紀念券”即可到售品所以優惠的價格購買商品;另一方面,國貨售品所作為展覽會商品的銷售地點,也為所展出的產品提供了穩定的銷售渠道。
1916年8月,售品所在天津舉辦了第二次國貨展覽會。10月,又在公園舉辦天津商辦國貨展覽會,參展廠家已經增至144家。兩年內,售品所舉辦國貨展覽4次。宋則久十分注重展覽會的開辦,親力親為,還多次上臺演講,號召民眾購買國貨,實業救國。據統計,自1915年至1932年,售品所曾獨自承辦國貨展覽會15次。在宋則久的精心組織下,國貨展覽會成了人們選購國貨的“打卡地”,在啟發民智、發展民族工商業等方面發揮了積極的作用。
1937年天津淪陷,日本人非常仇視售品所,日本憲兵不斷制造麻煩,并頻繁警告其不得使用“國貨”二字。時局紛亂加之日軍亂世,導致各地貨源嚴重不足,為維持生意,售品所于1939年被迫改稱天津百貨售品所,宋則久也暫時退居北平香山。就是在這樣的困境中,售品所的分號還是在那些年間開到了北平、河北、山東、河南、山西、陜西等地,為提倡國貨付出了巨大努力。
1947年,售品所增加國外貿易部,遂改名為中華百貨售品所。1956年公私合營時,并入天津市百貨公司。1958年因天津調整商業網點,中華百貨售品所全部人員和商品并入南市百貨商場。1987年,在天津市各界人士的呼吁下,中華百貨售品所新樓在和平路上建成并恢復營業,在改革開放后的天津工商業發展中繼續發揮力量。
光陰荏苒,曾經坐落于北馬路上的售品所已不復存在,但其與民族工商業共成長的往昔,依然留在天津近代發展變遷的歷史記憶中,講述著百年間的榮辱與興衰。
(編輯 周靜 charm1121@sina.com)