出生率下降，高等教育如何應對生源危機？

2023年1月17日，國家統計局公布的2022年國民經濟數據顯示，我國人口數據發生劇變，2022年全年出生人口數下滑至956萬人，人口自然增長率降至－0.60%0，是自1962年以來首次出現的負增長，比專家預測的提前5年到來。

與此同時，高校的本專科招生需求仍在逐年增加02021年全國普通、職業本專科共招生1001.32萬人，突破千萬，持續擴招的政策背景下，招生規模還將進一步擴大。2021年高考的招生人數，已經超過了最新出生人口數。

盡管中國目前并未遭遇出生率下降的負面影響，生源問題導致的高校競爭加劇，也并不一定會直接導致大規模的高校關停，但生源危機，確實正在逼近。

高等教育“警戒年”或將到來

統計數據顯示，2000年我國出生人口為1771萬人，2015年為1655萬人，穩中有降。隨著“二孩”政策的出臺，中國在2016年迎來生育“小高峰”，此后連續6年下降，2022年出生人口相比2016年銳減830萬人，7年減少了4990。

可以預見，出生人口的大幅下降會導致相應教育階段適齡人口大幅減少，并對教育體系構成重大沖擊：2017年開始的出生人口下降從2020年開始影響到學前教育發展，預計到2023年將沖擊義務教育，2033年將影響高中階段教育，2035年為高等教育帶來嚴峻挑戰。

短期之內，出生人口數量和總人口下降的趨勢或許難以逆轉。人口學家認為，實現人口增長的必要條件，是總和生育率達到世代更替水平（總和生育率≥21）。然而，與日本、韓國一樣，中國是全球生育率最低的國家之一，第七次人口普查數據顯示，我國目前的總和生育率僅有1.3，已經低于日本。2021年衛健委調查顯示，育齡婦女生育意愿也繼續走低，平均打算生育子女數為1.64個，低于2017年的176個和2019年的173個，作為生育主力的“90后”“00后”僅為1.54個和1.48個。也就是說，中國人口數及出生人口數在未來數年間，很有可能將繼續下降。

與之相反，中國高等教育仍處于擴張階段。過去10年里，高校數量不斷增加，招生需求與招生規模也不斷擴大。教育部統計數據顯示，2012年以來，全國普通高校數量增加317所，本專科招生人數連年上升，10年增加3125萬人。同期數據顯示，作為高校主要生源的高中畢業生人數穩中有降，中職畢業生及社會人士已作為補充生源進入招生序列，成為擴招的主要增量之一。

中國的高等教育機構需要意識到，在適齡人口的下降與高等教育規模的不斷擴張下，高等教育的“供需矛盾”已經顯現。韓國、日本、中國臺灣等國家和地區的高等教育機構曾經歷的生源危機，很有可能將在10年間到來。

亞洲國家的集體挑戰

近年來，人口問題正在持續沖擊著日本、新加坡、韓國及中國臺灣等發達國家和地區，并對部分地區的高等教育機構造成了巨大打擊。

與中國類似，經濟的繁榮曾為這些地區帶來高等教育的飛速發展，高等教育機構激增。有媒體報道，1950年的中國臺灣只有7所高等教育機構，學生總數未超過7000人。到2012年，大學數量增長了近20倍，達到163所，學生人數達到125萬人。

從20世紀90年代起，韓國東亞大學適齡人口開始出現急劇下降，高等教育系統在當時并未對危機作出迅速反應，許多大學和學院很快面臨破產、關閉或合并重組，大學倒閉潮一直蔓延至今。

調查顯示，在2023年韓國大學定期招生（全國統一招生）中，全韓國14所大學的26個專業無人報考。

而在中國，辦學條件不好、辦學水平不高、特色不夠鮮明的地方本科、高職院校，由于缺乏競爭力和吸引力，或將面臨嚴重的生存危機。另外，一些新建大學同樣或將因為建校歷史不長、辦學資源不夠完備而面臨挑戰。

迎接挑戰 合力破局

生源危機下，高等教育系統應如何應對即將到來的挑戰？已經率先步入生源危機的國家和地區經驗，或可提供借鑒。

韓國地方大學為應對挑戰，采取了包括提供高額獎學金或學費減免、擴大繼續教育規模并放寬入學年齡限制等一系列積極措施。此外，針對大學專業學科之間的不均衡問題，為確保地方大學培養政策的實效性和競爭力，地方政府、教育廳積極下場與大學共同商討解決方案。如光州市市長、光州市教育廳以及光州17所大學校長共同組成了光州市大學發展合作團，并簽訂了應對地區大學危機及促進大學進一步發展的業務合作協議；釜山市則建立了由教育廳一高中—大學相關管理人員組成的業務協商會，以制定具體、實際的共同應對方案。

為了迎接即將到來的人口變化，中國部分省市也已開始行動。控制高等教育規模、嚴格控制或叫停新建大學的趨勢正在顯現。近些年通過新建大學而實現高等教育“彎道超車”的廣東省，已在《廣東省高等學校設置“十四五”規劃》中明確提出，“十四五”期間，擬設置的高等學校須全部納入設置規劃，未納入規劃的高校設置事項原則上不受理。黑龍江、山東、山西等省份也紛紛在文件中明確，原則上不再增設支持申報設置新的高等學校。

與此同時，面對生源困難可能會導致的經費問題，積極提升辦學聲譽、擴大國際影響力以吸引國際生源補充辦學缺口，或可成為部分高校的破局之路。

部分專家學者也指出，“少子化”帶來的高校競爭加劇，并不一定會直接導致大規模的高校關停，也會促進高等教育的自我革新，推動高校不斷提高辦學質量。大部分高校也會聚焦特色化的發展方向，滿足學生多元化的需求。

“高等教育的毛入學率提升是一個必然趨勢，但在高等教育進入普及化階段后，可能會帶來內部結構的分化。”清華大學教育研究院副教授王傳毅分析，高等教育可能會從現在的“金字塔型”走向未來的“五指山型”，“很多人不會再追求‘金字塔尖’的學校，而去考慮在不同領域達到一流水平的學校，就會帶來學校在功能、類型上的分化”。

2023年全國教育工作會議上，教育部長懷進鵬在談到新一年工作時特別提到“要深刻認識人口和社會結構變化對教育布局結構和資源配置調整的緊迫要求”。新的人口形勢下，高等教育更要積極應對，提前做好轉型準備，迎接挑戰。

摘自微信公眾號“麥可思研究”