將天馬行空的設想落地為國之重器

陳珂

姜鵬

3月7日下午，北京人民大會堂新聞發布廳，十四屆全國人大一次會議第二場“代表通道”如約而至。6位來自基層的全國人大代表先后亮相并回答記者提問，《中國報道》記者在采訪現場聽取了代表們的發言。

“回望過去，我仍然清晰記得初次見到FAST概念時，它對我深深的吸引力。”全國人大代表、中國天眼FAST總工程師姜鵬向在場記者講述了自己與FAST十幾年的緣分。

作為當今世界上最大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡，FAST被稱為“中國天眼”，能夠在無線電波段搜索來自百億光年之外的微弱信號。“初次見到這個望遠鏡概念是在2009年，那是我博士畢業的前夕，我正處在人生選擇的十字路口，FAST的一則招聘信息讓我瞬間有了努力的方向。”

對姜鵬來說，FAST望遠鏡幾乎滿足了他對一個傳奇工程所有的期待和設想——最大的工程體量、超高的精度要求、極其特殊的工作方式，這些構成了工業領域前所未有的技術挑戰。

毫不猶豫地投遞了簡歷之后，姜鵬順利成為團隊中的一員。此后他便一頭扎進貴州的大山深處，開啟了與FAST相伴的14年人生。

“FAST”翻譯為中文是“快”的意思，但整個望遠鏡的建設和調試歷程卻充滿坎坷。姜鵬回憶說，團隊在2010年經歷了一場近乎災難性的技術風險，即“索網疲勞問題”。由于FAST特殊的工作方式，500米跨度索網經常要在球面和拋物面之間頻繁變化，導致拉索要長期承受高達500兆帕的疲勞應力，這是傳統規范規定的2.5倍以上，也是全世界范圍內從未被實現過的鋼索疲勞性能。

“當時，臺址開挖工程已經開始，而上部結構因為索網疲勞問題遲遲不能定型，工程實施迫在眉睫。于是艱苦的研制工作開始了，團隊幾乎針對所有關鍵性的制作工藝進行改進，前前后后失敗近百次，經常全國各地晝夜不停地進行各種實驗和測試，歷時兩年終于研制出適用于FAST成品索結構，為望遠鏡的按時落成起到了決定性作用。”姜鵬回憶道。

姜鵬說，望遠鏡轉入調試階段后，他開始接替南仁東擔任項目總工程師。在他看來，這又是一個沒有硝煙的戰場。FAST全新的設計理念注定了團隊不可能有任何成功的經驗可供參考，他們必須建立適用于FAST特殊工作方式的測量控制方法體系。為此，姜鵬連續3個春節帶領團隊奮戰在項目現場。“要知道即便一架傳統的望遠鏡調試周期在國際上都很少低于4年，而我們僅用時2年左右就完成這架極其復雜的系統的調試任務。”

“代表通道”上，姜鵬帶來了一則好消息：截至目前，FAST發現的脈沖新星數量已經超過740顆，是同一時期國際上所有其他望遠鏡發現脈沖星總數的3倍以上，產生了一系列具有國際影響力的科學成果。

姜鵬說，回望過去，自己很幸運遇到了能沉浸其中并為其傾注所有的傳奇工程，在社會各界的支持下和團隊20年的努力下，FAST這一看似天馬行空的設想落地為國之重器。

“如果把視線方向調向未來，我們要保持足夠的清醒，扎扎實實解決關鍵問題，不斷提升望遠鏡的性能，只有這樣才有可能在日趨激烈的國際競爭背景下保持FAST來之不易的領先優勢。”姜鵬說。