“英國首相的眼中釘”辭職了

〉〉〉〉〉欒若曦

當地時間2023年2月15日，在擔任八年多英國蘇格蘭地方政府首席大臣后，妮古拉·斯特金在蘇格蘭首府愛丁堡的官邸正式宣布辭職。斯特金擔任蘇格蘭首席大臣期間，同時兼任蘇格蘭民族黨（SNP）黨魁。

辭職并不代表她要徹底退出政治舞臺。斯特金表示她將繼續留任，直到她所在的蘇格蘭民族黨成員選出新的領導人。此后，她將擔任蘇格蘭議會的后座議員。

近年來，英國首相來去不斷，但斯特金一直扮演著蘇格蘭的領導者?！度A盛頓郵報》將其形容為“歷任英國首相的眼中釘”，在斯特金任職期間，她因處理疫情贏得了國際贊譽，還幫助蘇格蘭成為全球氣候問題上的領導者，但在其長期推動的蘇格蘭獨立問題上未取得進展。

斯特金離開后，陷入僵局的蘇格蘭獨立運動該如何收場，將成為新領導人面臨的難題。

妮古拉·斯特金。圖：張鋮/新華社

“現在是時候了”

當地時間2023年2月15日上午11時左右，斯特金身穿明紅色職業套裝走入愛丁堡官邸新聞發布會現場，宣布了她辭職的消息。

同為英國政客，英國前首相特雷莎·梅因“脫歐”問題辭職，約翰遜因丑聞下臺，特拉斯在混亂的經濟政策中黯然退場。與這些年接二連三宣布辭職的英國首相們相比，斯特金的告別顯得有些出人意料。

但也不算毫無蹤跡可循。據美國有線電視新聞網（CNN）報道，蘇格蘭民族黨近期民調有所下降，其對蘇格蘭政壇的控制也被削弱，獨立運動已經停滯，短期內舉行公投的可能性微乎其微。自從斯特金提出《性別認同改革法案》后，她也失去了黨內的支持。此外，斯特金的丈夫還陷入貸款丑聞，斯特金或是因防止政治遺產受損，才決定提前辭職的。

不過，在斯特金的辭職演講中，較大篇幅都在陳述她自己的感受，這使得此次演講帶有強烈的個人色彩。

“首先，我知道人們很容易這樣認為，但這一決定不是因短期壓力而作出的反應?！卑凑账固亟鸬恼f法，辭職決定來自更深入、更長遠的評估。斯特金表示，她不能再把全部的精力都放在工作上了，不然她很難有自己的私人生活，很難和朋友喝杯咖啡或者獨自出去散散步。在緊張的政治環境下，直言“領導人的生活很殘酷”，這給她和她周圍的人都造成了傷害。

從今年年初開始，斯特金就在思考辭職的問題。那時她不知道自己能繼續多久，半年，或許一年，但她知道隨著時間的推移，留給這份工作的精力會越來越少。

“做好工作的一部分就是知道什么時候給別人讓路，現在是該我辭職的時候了，這對于我、我的黨派和國家而言都是正確的?！彼固亟鹫f，她想把時間更多花在斯特金這個人身上。

斯特金正式宣布辭職后，英國首相蘇納克在社交媒體上對其表示祝福，感謝其長期以來的服務，祝愿她今后一切順利，“我們將繼續與蘇格蘭政府密切合作，共同為蘇格蘭民眾服務”。

年少從政的“工人階級女孩”

1970 年，斯特金出生于蘇格蘭北艾爾郡歐文鎮。英國廣播公司（BBC）形容她是來自當地的“工人階級女孩”，十幾歲的年紀，斯特金就是蘇格蘭民族黨的堅定支持者，并在1987 年的大選中為該黨競選。

在格拉斯哥大學就讀法律專業期間，斯特金也沒有放下競選工作。她曾作為候選人參加了一系列競選，但都沒能成功進入議會。

1999 年蘇格蘭議會成立后，斯特金的政治生涯才正式起步。她在那年贏得了格拉斯哥選區的一個席位。隨后，她受到時任蘇格蘭民族黨黨魁薩爾蒙德的賞識，在黨內嶄露頭角。

斯特金承認是英國前首相撒切爾夫人激勵了她從政的想法，但這份激勵不是來自認同，而是來自厭惡。她聲稱討厭這位保守黨政客所主張的一切。

2014年，蘇格蘭舉行了一場備受國際矚目的獨立公投活動，最終蘇格蘭民眾以55%對45%的投票結果反對獨立。BBC 指出，正是獨立公投的失敗讓她在薩爾蒙德辭職后，以“搖滾明星”的風格登上蘇格蘭政壇的頂峰。

這些年來，蘇格蘭獨立問題一直是斯特金政治議程的核心，為此她與多位英國首相發生過爭執。斯特金曾敦促約翰遜允許蘇格蘭舉行另一次投票，尤其是在大多數蘇格蘭民眾都反對的英國“脫歐”改變了形勢之后。不過，約翰遜堅稱，2014年的投票是“一代人一次的投票”。

去年，英國最高法院的一項判決更是澆了斯特金一盆冷水。2022年11月，英國最高法院裁定，未經英國政府授權，蘇格蘭不得就脫離英國問題舉行公投，蘇格蘭議會“沒有權力為蘇格蘭獨立公投立法”。

隨后，斯特金想推動下一次蘇格蘭議會選舉變成“事實上的”獨立公投，但此想法遭到外界不少抨擊和批評，許多黨內人士稱此舉是“越權行為”。

獨立公投推進停滯，斯特金的其他政績為她贏得了一些贊譽。美聯社指出，作為蘇格蘭政府首位女性首席大臣，她在疫情期間冷靜、謹慎地與公眾溝通，與當時約翰遜領導下的英國政府形成了鮮明對比。

整體來看，盡管斯特金近期的民意數據有些下降，但民意調查機構YouGov 表示，在她領導的大部分時間里，大多數蘇格蘭人都認為她表現良好。BBC 指出，斯特金將被人們銘記為她這一代最令人印象深刻的政治家之一，她為蘇格蘭民族黨帶來了一系列壓倒性的選舉勝利，但最終也沒實現她從政的首要目的——帶領蘇格蘭獨立。

新領導人的機會和考驗

現在斯特金只剩下等待。

斯特金表示，她將繼續留任，直到她所在的蘇格蘭民族黨成員選出新的領導人。

據BBC報道，蘇格蘭民族黨章程規定，該黨領導人候選人需要獲得至少來自20個不同蘇格蘭民族黨分支的100名黨員的支持，提名已經開放，預計將是一場充滿競爭的選舉。

包括斯特金本人在內，許多人都將她的辭職視為蘇格蘭民族黨的一次機會。斯特金承認自己成了一個爭議性人物，她暗示她的離去可能會有助于蘇格蘭繼續推動獨立運動：“下一任領導人必須能夠跨越蘇格蘭政治上的分歧。新領導人將更有能力做到這一點，所有人對于他（她）的看法還沒有定論，不會像我一樣受到兩極分化意見的影響?！?/p>

蘇格蘭民族黨議員喬安娜·切里表示，斯特金的辭職為蘇格蘭民族黨提供了一次機會，必須借此恢復黨內民主、公開尊重辯論和知識嚴謹的傳統，把蘇格蘭民眾的利益放在蘇格蘭民族黨追求的核心位置。

下一任蘇格蘭民族黨的領導人也面臨不少挑戰，蘇格蘭工黨率先從此次領導人更替中看到了機會。據英國《衛報》報道，蘇格蘭工黨策略師認為，斯特金的繼任者不太可能像她一樣具備吸引工黨選民的能力，從而有利于工黨在下一次選舉中收復失地。

此外，在斯特金離開后，陷入僵局的蘇格蘭獨立運動該如何收場，也成為新領導人面臨的一個頭疼問題。

民眾的意愿還是老樣子。據《華盛頓郵報》報道，最近的一項民意調查顯示，44%的蘇格蘭民眾支持獨立，56%的民眾不支持獨立。這與2014年獨立公投的結果幾乎沒什么差別。

BBC 指出，如今蘇格蘭民族黨的新領導人必須重新審視蘇格蘭獨立的戰略愿景以及實現這一目標所需的時機策略?！皻v史如何評判斯特金，將取決于未來——她的任期究竟是讓蘇格蘭通往了獨立，還是將憲法引入了死胡同。”