種好紅薯再當(dāng)官

俞繼東

1610年，在家丁憂期滿的徐光啟接到吏部的文書，告訴他可以回京復(fù)職了，可徐光啟回復(fù)說(shuō)：“薯種越冬春耕事未完，容春后北返。”他的意思是儲(chǔ)存好紅薯，春天播種后再回京做官。

紅薯在明朝中期引入中國(guó)，最大的特點(diǎn)是產(chǎn)量高，可由于信息不通及交通閉塞，種植范圍一直在嶺南一帶，沒(méi)有在國(guó)內(nèi)大面積推廣。除了信息、交通的原因，紅薯本身也有一個(gè)缺陷，就是貯種不易，過(guò)冬的紅薯不是爛掉，就是會(huì)提前發(fā)芽。丁憂三年的徐光啟一直在家試驗(yàn)，下決心一定要解決貯種這個(gè)難題。

徐光啟把紅薯分成幾組，分別藏于閣樓、草垛、墻洞等地方，但到春天拿出來(lái)，基本上都是爛掉的多。有一年，他突發(fā)奇想，用舊棉被把紅薯包裹著，結(jié)果沒(méi)挨過(guò)冬天，紅薯爛得更快。到了第三年，徐光啟在自家院子里挖了幾個(gè)土坑，底下墊上稻草、樹(shù)枝、草木灰等，把紅薯種放進(jìn)去后，土坑的上方有的插上透氣的竹筒，有的密不透風(fēng)。徐光啟不去復(fù)職，就是在等待試驗(yàn)的結(jié)果。

到了春天，那些密不透風(fēng)的土坑讓徐光啟欣喜不已，每個(gè)出土的紅薯都完好如初，他用文字記錄：選擇高土，薯入地窖，秘藏過(guò)冬，開(kāi)春如新。之后，徐光啟在全國(guó)大力推廣這種貯種方法，紅薯得以大面積種植。

徐光啟提倡為學(xué)經(jīng)世致用，為官造福百姓。他一生在農(nóng)業(yè)方面的諸多實(shí)踐，從宏觀的角度看，是為了一個(gè)國(guó)家的糧食安全，造福子孫后代。

（摘自《思維與智慧》，有刪改）

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丁憂：舊稱遭父母之喪。