關愛女性，從正視經前期綜合征開始

洛爾·貝洛

多數女性都經歷過經前期綜合征，比如饑餓、疲憊、情緒波動和偏頭痛，但在世界范圍內，對該領域的研究卻十分有限。近日，美國一支科研團隊通過分析某記錄經期的手機應用數據，不僅證實了經前期綜合征的普遍性，還發現了其癥狀會因國別不同而有所差異。

對于全球近20億女性而言，月經期不但意味著出血，也可能伴隨經前期綜合征癥狀，包括生理癥狀、情緒波動，或是經前焦慮癥。其中經前焦慮癥較為罕見，且有致殘風險。通常而言，這些癥狀會在月經來臨前數日顯現，并在月經到訪后的幾個小時內消失。然而，這個領域的國際性研究數據十分有限。近日，一支美國科研團隊對某個記錄經期的手機應用用戶進行研究，調研了來自140個國家的238114名女性，年齡介于18至55歲之間。

“我們想了解經前期綜合征的普遍程度，以及這些癥狀會對女性造成多大影響。”弗吉尼亞大學醫學院的珍妮弗·佩恩說，“我們也想知道，不同國家的女性是否會表現出差異。據我所知，這是目前關于經前期綜合征規模最大的研究。”研究人員通過手機應用中的智能客服向用戶發送問卷，從俄語到中文，共有十種不同的語言版本，起止時間為2017年5月至2020年6月。

| 與年齡無關 |

調查結果顯示，全球女性最常見的經前期癥狀是饑餓，85%的受訪女性都有此經歷。并列第二的是情緒波動與焦慮（均為64%），第三則是疲憊（57%）。佩恩發現，心理癥狀（情緒波動和焦慮）與年齡并無強關聯性。在四個年齡組（18至27歲、28至37歲、38至47歲及48至55歲）的受訪者之間，結果沒有明顯差異。佩恩說：“研究表明，心理癥狀的普遍程度高得出乎想象，成了全球性的重要健康問題。”

此外，29%的受訪者稱，經前期綜合征每個月都會對她們的日常生活造成困擾；35%的受訪者表示，生活“有時”會受到干擾。除了上述三個最常見的癥狀以外（饑餓、情緒波動及疲憊），經前期綜合征還會引發乳房脹痛、腹部痙攣、脹氣、增重、便秘、腹瀉、偏頭痛等問題。調查結果還表明，圍絕經期癥狀在年齡較大的組別中更為普遍。48至55歲年齡組的受訪者還會經歷潮熱及性欲下降。

令人驚訝的是，不同國家的受訪者之間存在著巨大差異。在埃及與黎巴嫩，出現情緒波動的受訪者占比高于全球平均水平，分別為72%與67%；而在巴西和加蓬，此類受訪者僅占28%及26%。同樣地，在尼日利亞、加蓬及剛果，僅有12%的女性認為每個月的生活受到了經前期綜合征的影響；而在巴基斯坦及巴西，約有35%的受訪者對此影響表示肯定。

| 關注女性健康 |

研究人員承認，這項研究存在局限之處，需要進一步深入探究才能得出更為確切的結論。舉個例子，出于隱私原因，問卷無法得知用戶的個人情況，比如“是否服用避孕藥及其他藥物”。樣本也可能是偏差的來源，因為所有受訪者都是在智能手機上完成問卷的。“會使用手機應用記錄經期的用戶，很可能也是對經前期綜合征最敏感的群體。”佩恩說。因此，這些癥狀的嚴重程度或許被高估了。同時，受訪者的性格及文化背景也會在一定程度上影響問卷的結果。人類學家亞力山德拉·阿爾韋涅說：“做研究，偏差在所難免。這項研究扎實可靠，得出的結果十分有用，能讓更多人關注女性的經期健康。這個領域的研究仍比較落后，而經期應用程序是很好的新工具，能助力研究人員，加速科研的腳步。”

阿爾韋涅說：“非西方國家的女性在聊到經前期癥狀時，與西方女性有所不同。比如中國與印度的女性會提及水腫、疲勞、疼痛等，但鮮少會談到與情緒相關的癥狀。這表明受訪者的文化背景會影響她們對所經歷癥狀的感受。在月經前或月經期間，西方女性對身體的感知會發生變化，她們認為自己的身體不再符合社會期待。這會使癥狀更為嚴重。對于部分女性而言，接受有關經前期綜合征的訪問調查并不容易，因為她們所處的社會風氣不鼓勵她們抱怨或談論部分癥狀。”

其實，大部分女性都會經歷經前期綜合征，這是可以預知的。“在月經來臨前，黃體酮會減少。這會影響我們的免疫系統，從而誘發炎癥。”阿爾韋涅解釋道，“前不久，一項國際性研究將經前期綜合征稱作‘炎癥性疾病’。研究顯示，炎癥指標反應蛋白與經前期綜合征的嚴重程度呈正相關。”

阿爾韋涅認為，經前期綜合征沒有得到應有的社會重視，“去網上搜一搜經前期綜合征，看看出來的圖片就知道了。許多圖片都在拿經前期綜合征開玩笑，竟然還有可憐男人的。通常來說，在父權社會里，人們不太樂意觸碰與月經相關的話題。月經被視作不潔的，甚至是邪惡的。女性在月經來臨前的所作所為均被認為是失控的。相較于男性的勃起障礙，對女性經前期綜合征研究的資金投入要少得多。不過近年來，隨著知識生產鏈中的女性越來越多——從資金支持到數據分析——這個領域的研究有所提速，但仍遠遠不夠。”

[編譯自法國《世界報》]

編輯：侯寅