大自然給人類心理健康帶來的影響

王淼

愈來愈多的研究顯示，大自然能給人們的心理健康帶來有益的影響。英國埃克塞特大學的懷特博士說，即使只接觸大自然10分鐘，去戶外感受微風拂面，或是沐浴在陽光中，就能降低身體的壓力。如果能夠沉浸在美麗的風景中，置身在豐富的海岸線或是物種多樣的野生森林中，當然效果就更好。

接觸大自然會讓人身心愉悅，充滿活力。同時，也會讓人感到生活更有意義和目標，做起事情來也更容易和順手。美國斯坦福大學的戴利博士利用這些研究結果來協助世界銀行、全球城市政府部門在制定政策時，也將自然環境融入城市建設規劃中。

幾個世紀以來，人類與大自然有關的一些活動，例如園藝和農耕，常被世界各地的人用為心理健康治療的一部分。在英國，包括倫敦和利物浦等許多城市的家庭醫生，已經開始用“大自然”當藥方來治療抑郁和焦慮癥的患者。

英國BBC著名電視園藝節目“園藝世界”的主持人蒙帝·唐曾不止一次公開談論自己的抑郁癥病情，并指稱是園藝拯救了他。泥土給他帶來的治療勝于任何藥物。有實驗顯示，即使遠程享受大自然也對身心健康有益，包括觀看有關自然的視頻和實境節目。專家表示，大自然的聲音具有喚起人記憶的特殊能力，無論是親身體驗還是透過電影或節目，傾聽海浪或森林鳥叫的聲音都會提升感官感受，有利健康。

英國謝菲爾德大學的喬根森博士認為，看到動植物不懼嚴冬頑強地生存，那種循環的節奏和重生也可以給人帶來希望，幫助人們應對生活中的種種不幸。為什么自然會產生如此積極的影響？他解釋說，大自然的神奇力量就在于它可以消除我們的壓力。當你看著微波粼粼的漣漪、天上飄過的白云，都足以讓你暫時從不斷的反思、自責和絕望中脫離。

研究人員說，大自然具有讓人著迷的能力。比如，照顧一株植物可以讓我們認識到自己具有的撫育力量，而當植物茁壯成長時又能帶給我們成就感。喬根森博士說，這對那些精神健康狀況不佳的人尤其重要。蒙帝也表示，當你種下東西的時候，就是在這個雜亂無章、充滿壓力的環境中投入一個美麗的希望。懷特博士認為，如果每星期能有2小時接觸大自然，就能從中受益。

總之，我們運用的感官愈多，帶來的好處也愈大，也就是說，不僅只是注重視覺和聲音，而且要充分利用嗅覺、觸覺和味覺。例如，早晨打開窗戶，聆聽樹葉的聲音或是嗅一嗅雨水的芬芳。當然，野餐、露營、放風箏、赤腳走在海灘，或草地行走、爬山、看星星等，所有跟大自然有關的活動都對身心有益。

緣草如茵、鳥語花香的環境能令人身心愉悅。西方國家有一種活動稱為擁抱大樹。研究發現，擁抱大樹可以增加人體催產素的指數。催產素可以使母嬰之間的聯系更為緊密，當人們在心情愉悅時也會產生。同時，擁抱大樹時，體內的血清素和多巴胺也會增加入的快樂感。

也有研究顯示，置身在森林綠地中還可以增加免疫系統中“自然殺傷細胞”的數量。它是身體機能重要的免疫細胞。這種先天性免疫效應細胞參與抗腫瘤、抗病毒感染和免疫調節過程，只要在綠地中幾個小時就會產生效果。

那么，綠地是如何作用于人體免疫系統呢？首先，綠色空間可以對人體免疫系統起鎮靜作用。人體免疫中有一個促炎性細胞因子系統，它相當于人體的預警機制。當免疫系統啟動過度防御時，如果產生細胞因子風暴，嚴重甚至可能導致死亡。因此人們需要調節自己體內的預警系統，讓它不要輕易發生恐慌。

無論是公園、海灘、山中或是樹林，只要在大自然中度過3天時光，就會對人體抗病毒能力形成強大和長久的影響。此外，山區、森林和流水中的空氣負離子，植物所釋放的芬多精，都可以增強人體自然殺傷細胞的數量和活動能力，起到改善健康和抵御疾病的作用。