普通圖書館

GULU

英國國寶級劇作家艾倫·貝內特在小說《非普通讀者》中，以機智溫暖的筆觸，熱情幽默的情節，為英國女王編織出一種“閱讀人生”。讀過小說才知道，女王要讓女侍去找王室審計員，才能提出一點錢去買書，因此，厭煩繁文縟節的女王，多是從圖書館借書。而普通讀者如我，也得以有機會跟隨女王，淺淺地逛了逛英國圖書館。

倫敦圖書館，世界上最大規模的獨立借閱圖書館之一，雖然女王是它的主要資助人，卻從沒去過。幫女王借書的侍從諾曼說，他在迷宮一樣的書架中穿行，目眩神迷，感嘆居然有這么多的書可借。

溫莎圖書館，女王自己的圖書館，書架上全是珍本，其中不少還有作者的簽名。女王坐在窗邊，用黃昏最后一縷光線讀書的畫面，宛如這座古老圖書館的立體徽章，連圖書管理員都感嘆“自從喬治三世以來，可能就沒有比她更勤勉的讀者了”。

還有流動圖書館。正因為在遛狗途中偶然踏入這個裝滿書籍的空間，女王才迷上了閱讀。在小說中，由于市議會削減經費，王宮外的流動圖書館最終消失不見。

自2010年起，由于財政預算縮減，英國公共圖書館的數量明顯下滑，來自文化界、教育界的一千多人曾聯名寫了一封公開信給教育部，要求政府“停止文化破壞行為”。創作生涯與圖書館命運緊密相連的艾倫·貝內特，也在信上鄭重簽名。

從5歲時艾倫·貝內特就開始出入家鄉利茲的阿姆利公共圖書館，后來就從父親工作的屠宰場外的私人圖書館借出威廉布朗的冒險書，直到埋首伏案于牛津大學如修道院般古老幽靜的圖書館，艾倫·貝內特說，關閉公共圖書館計劃是錯誤的、短視的，會讓年輕人陷入貧困。

在艾倫·貝內特看來，圖書館是一個寶貴的避風港。在他創作的《喋喋人生》（這部為英國廣播公司創作的系列戲劇獨白劇，被列入了英國高中課程教學大綱）第三集里，丈夫去世后，穆麗爾來到圖書館，尋找講喪親之痛的書；而第八集里的牧師妻子，預感自己的人生將這樣落幕：“80歲時，從郡圖書館出來，不堪有益身心之書的重量，摔倒在地，摔壞了屁股，安詳平靜地死在鄉間醫院雪白干凈的病床上?！?/p>

艾倫·貝內特根據在校時經歷創作出的戲劇——《歷史男生》，是英國國家劇院演出史上最成功劇作。劇中，為了準備牛津和劍橋的招生考試，8名男生頻繁出入校圖書館。

2011年，艾倫·貝內特的母校—勞恩斯伍德中學，將校圖書館重新命名為“艾倫·貝內特圖書館”，讓這位享譽世界的劇作家以自己的名字，擁有了一座普通圖書館。