美能源部將支持X能源公司移動微堆研發

【美國X能源公司網站2023年10月25日報道】美國能源部近日與X 能源公司（X-energy）簽署合同，將在2024 年底前為后者3000～5000千瓦移動微堆研發提供約250 萬美元資助。此前，X 能源移動微堆研發已多次獲得美國防部“貝利”計劃資助。

美國國防部2020年宣布在“貝利”計劃下為BWX 技術公司（BWX Technologies）、X 能源和西屋公司（Westinghouse）的移動微堆研發提供資助，2021年宣布繼續資助BWX技術和X能源推進微堆研發工作，并于2022年授予BWX技術首座軍用移動微堆的建設合同?！柏惱庇媱?019年啟動，目標是設計、建設和示范一座原型軍用移動微堆。

美國防部和X能源2023年9月15日宣布簽署總價值1749 萬美元的合同。X 能源將在“貝利計劃”下開展移動微堆研發，目標是在未來一年內詳細分析反應堆設計方案，以便能夠開展初步工程設計并與美國核管會（NRC）啟動“監管預申請程序”。國防部表示，資助第二種微堆是為了鼓勵競爭，為未來提供更多選擇（詳見本刊2023年第10期相關報道）。

此次宣布獲得能源部資助，意味著X 能源將在能源部和國防部共同資助下開展移動微堆研發。

X 能源正在美能源部“先進反應堆示范計劃”資助下推進Xe-100 反應堆商業化。這是一種8萬千瓦高溫氣冷堆，使用鈾-235豐度為10%的三元結構各向同性（TRISO）燃料，是在能源部資助下擬于2030年底前建成首堆的兩種模塊化小堆之一。

迄今為止，X能源宣布已有兩家美國企業計劃建設Xe-100 反應堆：2023 年7 月宣布與西北能源公司（Energy Northwest）簽署協議，將在華盛頓州合作建設12 座Xe-100 反應堆，總裝機容量96萬千瓦，首堆2030年投運；2023年5月宣布將與陶氏集團（Dow）合作，在后者位于得克薩斯州的Seadrif 制造廠建設4 座Xe-100 反應堆，計劃于2026 年啟動建設，2030 年前建成投運。陶氏集團項目將獲得“先進反應堆示范計劃”資助。

X 能源2022 年10 月在田納西州橡樹嶺（Oak Ridge）啟動美國首座商業先進燃料制造廠建設。該廠計劃于2025 年投運，使用高豐度低濃鈾生產TRISO 燃料，初始產能為每年8 噸燃料，能夠裝填12座Xe-100反應堆堆芯。