我們為什么要放輕松

文／子軒（美國東北大學應用教育心理學研究生）

緊張會影響我們大腦的正常運作。首先，我們來聊聊大腦的三個重要結構：大腦腦干、大腦邊緣系統和大腦額葉。

大腦腦干也被稱為“動物大腦”或“生存大腦”，負責生存功能，包括心率、呼吸、體溫、睡眠、覺醒周期、行動；大腦邊緣系統也被稱為“情緒大腦”，包括下丘腦、海馬體和杏仁核，主要負責情緒功能；大腦額葉也被稱為“思考大腦”或“聰明大腦”，負責較為高級的功能，比如學習、深度思考、處理和解決問題等。

原始人類以打獵為生，當一頭熊慢慢靠近時，人的大腦會發送信號“此時非常危險”，身體就會啟動應對模式，如戰斗、逃跑或者僵住等模式，以保護自己免受傷害。當今社會，雖然科技日益先進，但大腦仍保持著原始的工作模式。當你感到非常緊張的時候，你的大腦會將當下的緊張源解讀為一種“危險”，此時“生存大腦”會開始工作，表現為心跳加速來獲取更多的氧氣，隨之出現手心出汗、肌肉緊張等身體反應；“情緒大腦”會警告你有危險，所以你的緊張情緒會變得愈加強烈；“思考大腦”會停止工作，此時你將無法集中注意力，因為你的大腦把所有的能量都用在過度工作的“生存大腦”“情緒大腦”上，而沒有能量再去支持“思考大腦”的運作。當你的“情緒大腦”和“生存大腦”過度工作，而“思考大腦”停擺之時，你的學習效率和記憶力都會下降。這些緊張的反應是你自己無法控制的，它是大腦解讀到“危險”信號而自動產生的。你越害怕緊張，你的大腦解讀到的“危險”就越增加，所以你的軀體反應會越嚴重。那么，如何改變這種緊張的狀態呢？

圖：視覺中國

在學習生活中，我們常常會遇到緊張、焦慮的時候，這樣的情緒如果不能及時緩解，不良情緒持續加重，會形成一種惡性循環。而我們能做到的，就是要訓練我們的大腦，不斷提示自己“這不是真正的‘危險’”“我是安全的，是我的想法讓我感到緊張害怕”“這個想法是暫時的，我有能力讓自己放松下來”并配合著做深呼吸，慢慢地、溫柔地一遍一遍地把“我是安全的”的信號發送給大腦，讓大腦不再把當下的處境解讀為一種危險。

如果經常練習，你會驚喜地發現，你好像不會像原來那么緊張了，你有能力讓自己放松下來。當你的大腦和身體放松下來時，你的大腦皮質醇會降低，你的血清素會增加，你的心率會變得平穩，血壓會降低，專注力和記憶力都會增強，此時你的思路會更加清晰，學習效率也會提升。