“除”義知多少

◎ 韓志科

翻開商務印書館《現代漢語詞典》（第7版），“除”是作為“形同音同而在意義上需要分別處理”的字而被分列條目的。從某種意義上說，現代的我們已經基本上看不出“除”當“臺階”義講時，與“去掉”“授；拜（官職）”有何種聯系了。那么，“除”字在人們千百年的使用中到底發生了哪些詞義的變化呢？

對于“除”字本義的闡釋，《說文解字》曰：“除，殿陛也。從阜，余聲。”殿，宮殿。陛，臺階。“除”，宮殿的臺階，后泛指臺階。“阜”表意，指“山無石者”（《說文解字》），隸定后做偏旁“阝”用在字的左邊，帶左耳旁的字一般都與爬山有關。“余”表音，所以，“除”是形聲字，表示拾級而上，如爬山般漸次而高。

筆者認為，“余”本義即“語之舒也”（《說文解字》）。

農歷四月又稱“余月”，亦是取其四月萬物舒展生長之義。傳統上一般都認同許慎的說法，認為除本義即為“臺階”。如《史記·魏公子列傳》的“趙王掃除自迎，執主人之禮”，《朱子家訓》的“黎明即起，灑掃庭除，要內外整潔”用的都是本義。

清代段玉裁《說文解字注》：“凡去舊更新皆曰除，取拾級更易之義也。”也就是說，“除”字從本義“臺階”有正反兩個方向引申義的發展。一是向同方向的引申，重在“更新”。宮殿前的臺階正是跪拜接受皇帝任命的地方，又取其步步高升之義，所以引申為“任命，授予官職”。如《陳情表》中“詔書特下，拜臣郎中，尋蒙國恩，除臣洗馬”。二是向反方向引申，重在“去舊”，所以就產生了“消除”“去除”“鏟除”等義。如《五人墓碑記》中“即除魏閹廢祠之址以葬之”，《赤壁之戰》中“為漢家除殘去穢”。大年三十的晚上叫“除夕”，是指一年的時光馬上要消逝了。

去除不好的，保留好的，就需要專門“修理”，于是“除”有了第二層引申義“修理，整治”。如果是人本身出了問題，也需要“修理”，這時候“除”有了“治病”或“治愈”之義。《戰國策·秦策二》：“武王示之病，扁鵲請除。”這里的“除”即“治病”。

將原本很多的事物折合分解，使之整齊劃一地均分為若干份，就是“除法”的由來。

我們常說的“掃除”實際上是個多義詞。當“掃除”是不及物動詞時，“除”做名詞，“掃除”的詞義從“清掃臺階”擴展到“清除骯臟的東西”，如：學校每周大掃除。當“掃除”做及物動詞時，“除”字做“掃”的補語，表示“打掃清除干凈”，如：我們要掃除學習的障礙。

“除”字的字義演變過程，展現了中國人民在豐富實踐中不斷想象，敢于創造的生活智慧。未來，它還會演變出什么新的詞義呢？不知道。但我們可以確定的是，漢字的根不斷，最后在厚重的文化土壤中綻放的定是滿樹繁花。

（張曉瑪摘自《中學生報》圖/槿喑）