深山古寨茶韻香

沿著鄂西大山深處崇山峻嶺中那條蜿蜒湍急的中溪河一直向東南方向行進18公里，你會見到一個原始民居村落——五峰土家族自治縣采花鄉(xiāng)楠木橋村。這里四季花香、民風淳樸，擁有著獨特的深厚茶文化和茶產(chǎn)品。

騾馬古道連通山外

楠木橋村盛產(chǎn)楠木，因百多年前溪河上搭建有一座楠木橋而得名。這樣一個閉塞的山村，卻曾是宜昌最早進行“外貿(mào)”的村落。

楠木橋村終年云霧繚繞，土壤有機質(zhì)含量豐富，最適宜茶樹生長，是得天獨厚的無公害、無污染生態(tài)茶生產(chǎn)基地。即使在深山老林，也會有成片茶林。早在19世紀中葉，楠木橋村就將宜紅茶賣到了歐洲，是萬里古茶道上一個重要的節(jié)點。

村里有一條一米多寬、多用青石板鋪成的“大道”，當?shù)厝朔Q之為騾馬古道。當時，多以騾馬為運輸主力的商隊不僅把山里緊要的鹽巴、糧食及日用品從山外馱來，還將當?shù)厥a(chǎn)的茶葉、桐油、山漆等山貨運到外地。當年運送宜紅茶的騾馬隊會從此處經(jīng)過，村民們可以用家中種植的茶葉找商隊以物易物或賣錢，有時一斤鮮葉能換到一點鹽巴。時至今日，依舊還能看到橋頭“騾馬店”遺存。

古老茶園香溢四方

伴隨著騾馬路的通行，內(nèi)地與沿海及海外貿(mào)易得以長足發(fā)展，先進的種茶、制茶技藝也得以引進和推廣。茶農(nóng)紛紛對茶園進行產(chǎn)品更新、技術改良，變昔日刀耕火種的原始茶葉種植模式為低海拔區(qū)域種植模式，有效提升了單品茶樹的茶葉產(chǎn)量和口感品質(zhì)，贏得了消費者的認可和喜愛。

老茶園俗稱“滿天星”。顧名思義，地里的茶樹不成規(guī)則，叢植、散兜散播的茶樹多是老茶樹，到處都是，且大小不一。而良種茶園密植很有規(guī)則，成行成片連接成線。茶葉專家、全國優(yōu)秀茶葉科技工作者、宜昌市五峰縣茶葉局副局長鄔運輝表示，以楠木橋村老茶樹為代表的老茶園，是五峰土家族農(nóng)耕文明的集中體現(xiàn)，因為在過去很長一段時間內(nèi)，當?shù)赜邢薷乇仨殐?yōu)先保障糧食作物種植，種植茶樹主要是防止水土流失保護有限耕地，因此散播叢植是土家族先民數(shù)百年來積累的山區(qū)生存法則，通過茶糧間種適應生態(tài)變化提高生活質(zhì)量。

散落在鄉(xiāng)間的老茶樹古茶園特別多，但是把它們保護起來并加以有效開發(fā)，楠木橋村絕對在全市乃至全省都走在前列。早在15年前，當“采花毛茶”聞名全國、暢銷全國之時，當?shù)匚幕块T就開始“追根溯源”、搜集整理采花茶的傳統(tǒng)制作技藝，并申報非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目。同時，國內(nèi)一批知名專家來到五峰縣踏訪萬里古茶道以及五峰傳統(tǒng)古村落，助力當?shù)厣暾埛俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)。專家們在楠木橋村踏訪私下聊天時提到該村保留的大面積老茶樹經(jīng)濟價值特別大，于是村里主動邀請專家來村里摸排老茶樹數(shù)量。

經(jīng)詳細摸排，結(jié)果令人驚喜和振奮。楠木橋村現(xiàn)存老茶樹古茶園450多畝，而且樹齡多在百年以上。摸清了“家底”之后，村委會還專門請教專家老茶樹古茶園的發(fā)展前景，并在網(wǎng)上搜索了很多外地的例子，“越看越興奮，感覺市場前景巨大，缺少的只是一個契機。”

為了等待這個“契機”，村里制定了詳細的保護措施，這幾年來只允許簡單的修剪，禁止任何私自施肥打藥以及整理，多手段“捍衛(wèi)”老茶園的原汁原味。

百年茶樹煥發(fā)新生

老茶樹為五峰本地原生老品種，是經(jīng)過大自然千百年自然篩選下來，適合當?shù)厮痢夂驐l件的品種，產(chǎn)量雖低，但加工出來的名優(yōu)茶是五峰最經(jīng)典的味道。老茶樹古茶園的單芽鮮葉目前市價能賣到200元/斤，鄔運輝曾分析過背后的原因：“宜紅茶漂洋過海出口歐洲，就是得益于五峰茶葉原生品種，制作的五峰宜紅茶外形細秀勻齊、干色油潤顯金毫、香氣高甜持久、滋味醇厚鮮爽、湯色紅明透亮。”

千百年來，茶葉奏成了村民們生命的主旋律。因為茶，村民們的生活才有了鮮艷的色彩，有了詩意盎然的品位。如今，有關部門和茶業(yè)企業(yè)在楠木橋村劃定了“五峰原生老品種名優(yōu)茶保護區(qū)”，對老茶樹古茶園進行全面保護。楠木橋村現(xiàn)以農(nóng)戶為基礎、基地為依托、茶企為龍頭，由村委會、茶葉合作社、農(nóng)戶簽訂三方合同，實行“企業(yè)+基地+茶農(nóng)”供產(chǎn)銷一條龍、農(nóng)工貿(mào)技一體化的新型經(jīng)營形式。

近年來，隨著精準扶貧扶持項目、創(chuàng)業(yè)基地、生態(tài)建設基地的崛起，古老的村寨一年一個變化。建房有了規(guī)劃，村里有了集中居住點，有了小小的街市。茶站、茶廠里轉(zhuǎn)動著的復干機、揉捻機、烘干機、平臺灶等制茶設備，打破了原始制作茶葉的落后方法，現(xiàn)代科技點綴著小村的繁華。

茶葉是小村寨的依傍，更是村民們的命根子。每年春夏是村民們最忙碌的日子，他們制茶、采茶，接待從山外千里迢迢趕來的商販。曾經(jīng)他們要趕在清明節(jié)前后，把茶葉送出山外，換回油鹽、火柴、百貨、布匹。而當一條“之”字形的公路伸進村寨后，村民們便闖進了都市，不僅推銷茶葉，還把當?shù)赜凭玫牟栉幕榻B給城里人，揭開了茶葉歷史性的新篇章。