牛具里盡是智慧密碼

仇春霞

北宋元豐元年（1078年）春天，徐州發生了嚴重的旱災，眼看老百姓無法正常春耕，41歲的知州蘇軾率領領導班子到城東20里外的石潭求雨，老天爺居然回應了蘇軾。為感謝老天爺開恩，蘇軾又不辭辛勞地去石潭還愿謝雨。

路遙口渴，蘇軾就想找人家討杯水喝，他將這件事填了一首詞《浣溪沙》：“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繰車。牛衣古柳賣黃瓜。酒困路長惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲門試問野人家。”詞境純樸而散淡，可是我們也因此而知道了，即使是處于熙豐改革的鼎盛時期，北宋的老百姓仍然非常窮苦，因為真的還有人穿“牛衣”！

在古代文獻里，牛衣是貧賤的象征，“身后牛衣愧老妻”“妻子牛衣色尚欣”就是貧窮的丈夫為穿不上好衣服的妻子寫的詩。

牛衣長什么樣？對于不諳農事的人來說，要確認清楚還真不是一件容易的事。因為古代文獻雖然浩如煙海，但關于農具的圖書卻非常少。這是因為對農具感興趣的文人并不多，而愿意出資刻印一本農書的人就更少了。所以，我們得感謝元代熱愛農學、并且深諳雕版技術的王禎，他利用當縣令的基層工作機會刻印了一部《農書》，里面保留了包括牛衣在內的很多農具。

《農書》里的牛衣展開后呈方形，使用時將它披在牛背上，再用麻繩綁住，主要是給牛御寒用。因為牛毛短，冬天冷，背上披一層麻衣會暖和些。

農人給牛披牛衣，往抽象里說，體現了重農的農本思想。往實在里講，是精耕細作的需要。如何理解這個“精耕細作”呢？從《農書》中對牛耕工具的展示和排版就可以看出大概。

《農書》刊登了如下幾件牛具：犁、耙、耖、耢、磟碡、礰礋。王禎給每一件實物都配上了一幅木刻插圖。細看那些農具版畫，估計有些人會提出異議，認為他畫得不像。這是因為在實際生活中，由于南田北地的差異，或者是山地與平地的區別，每一種農具的款式有很多種，并不只是像《農書》那般單一。可是《農書》的主要目的不在于展示農具的種類和數量，而是想說明“物種的起源”以及農民如何實現“豐收”，所以只刻畫代表圖像就可以了。

犁是排在首位的牛具。是誰教牛拉犁呢？已經不可考，有人把它歸到后稷之孫叔均的名下。不過可以肯定的是，犁的出現與耒耜無法完全勝任農業文明的發展需求有直接關系。

“耒耜以養生，弓矢以免死”，耒耜是老百姓最基本的生存工具。由于不清楚是誰發明了耒耜，后人就按慣例將它歸功于傳說中的神農氏。每年立春那天，皇帝都要親率大臣到東郊祭祀。其中有一個程序就是皇帝手推耒耜三次，三公推五次，卿諸侯推九次。

從“天子三推”的“推”字說明耒耜主要還是靠人力往前推，從而使耜翻土。這樣的話，推拉耒耜的人會非常勞累。不僅如此，農民在長期的勞作中發現了豐收的秘密，那就是“精耕細作”。要做到這一點，農民要使用多種工具、付出巨大的勞動才能實現，牛的介入便順理成章。

從耒耜到犁，變化的是木架結構，不變的是翻土用的那塊尖硬的東西。牛拉的之所以叫“犁”，是因為翻土除草比人力快，通“利”字，再加個會意的“牛”字，就產生了“犁”字。

如何犁田是一門技術活，太深太淺都不行，要恰到好處。所以新手都要在老手的指導下邊實踐邊學習。在人、牛、犁的反復作用下，荒田變成生田，生田變成熟田。

在農耕文明時代，無論是牛還是犁，都十分珍貴。為了避免兩者受損傷，農民發明了許多配套工具。比如說，如果那片土地是新開荒的，就用钁先去掉一些大的樹根或石塊，再用鑱尖除掉深埋進土里的樹根，這樣可以避免擘缺犁頭。

精犁之后，就是“細作”。為了做好“細作”，《農書》首先刊印了“耙”和“耢”。這兩樣東西的重要性可見于桓寬的《鹽鐵論》：“茂木之下無豐草，大塊之間無美苖。耙耢之功不至而望禾稼之秀茂實栗，難矣！”意思就是要去掉田地里的茂木和大塊土坷拉，才可能實現豐收。

如何理解這段話呢？王禎解析得非常詳細：耙功不到，泥土粗大，土壤不實。下種后，苗長在粗土上，既不耐旱，蟲子還容易爬出來吃苗根。耙功到位后，泥土變細了，苗根長在實土中不容易招蟲害，還耐旱。

具體的耙法也非常講究。除了種麥子外，所有的土地都先要秋耕，用鐵齒耙反復耙地，然后用犁細耕，一邊耕一邊耢，直到土地非常平整了，再耙兩遍。春天到來后，趁太陽特別好的時候再耙四、五遍。這翻操作后，土地爽潤，容易變肥。

從上面這個程序來看，古人所講的“一犁六耙”并非虛言，如果只犁不耙不耢，地就白犁了。

“耢”是個什么東西？如果說“犁”是翻大塊地，“耙”是切成小塊，那么“耢”就是把地整平的工具。與犁一樣，由于水田與旱地的區別、山地與平地的區別，“耢”的款式也不一樣。《農書》中展示的是平整旱地的耢，它的框架跟耙相似，但是沒有齒，是用藤條編織的，操作的時候在上面壓重東西，然后來回整作。

翻完地后，邊耙邊耢，地看上去平整多了。但要達到“精耕細作”的水平 ，還需要完成兩道工序，就是再次深耙和再次將土碾細，它們使用的工具是“耖”和“磟碡”。

“耖”是“精耕細作”觀念下的典型產物，它長得跟耙非常像，只是齒更長，操作時可以將泥土以下很深的地方都梳理到位，幾番操作后，田地才稱得上是“熟”。

“磟碡”和“礰礋”是最后清理“漏網”的大塊土坷拉的工具。非常有意思的是，“礰礋”有齒，用于南方水田。磟碡無齒，是觚稜形金屬，多用于北方耕地。

仔細讀完《農書》中的農具圖片和文字，不禁讓人回想起蘇軾時代那些令人抓狂的蝗災，它們大片啃食農田，農民顆粒無收，官員也天天跟著捉蝗蟲，整個系統都要崩潰了。其中的原因或許與宋代耕牛稀少、農民無法做到精耕細作有一定的關系吧。