帝王親耕“一畝三分地”

婁旭

在中國古代，農業是立國之本。而“一年之計在于春”，歷代帝王對于春耕的重視，自然非同一般。他們甚至還會在每年立春后，到一塊特定范圍內的耕田里親自扶犁耕田，以身作則號召民眾積極勞作。由此所形成的禮儀典章制度，是我們關注傳統春耕文化不容錯過的話題。

眾所周知，中國有一句俗語叫“管好自己的一畝三分地”。為什么是“一畝三分地”？追溯其源頭我們可以發現，其由來其實與皇帝有關，或者可以理解為皇帝親自耕種的地。而這“一畝三分地”在哪兒呢？它就在北京中軸線旁的先農壇里，其歷史與古老的耤田禮不無關聯。

“民之大事在農”。中國自古是農業國家，農耕文明特性貫穿整個中華文明史。自周代開始，周天子就開始行耤田禮。何為耤田禮？首先要回顧耤田的由來。

耤田最早是氏族村社共耕的公田，耤田上的收獲用于祭祀等公共開支。隨著社會的發展，耤田有了新的定義，最終演變成具有政治意義的禮儀模式。

《周禮》中說：“古之王者貴為天子，富有四海，而必私置耤田，蓋其義有三焉：一曰以奉宗廟親致其孝也；二曰以訓于百姓在勤，勤則不匱也；三曰聞之子孫躬知稼穡之艱難無逸也。”也就是說，天子擁有屬于自己的耤田，即自留田；而天子種田，為的是充當天下的表率。周天子為了鼓舞人民勞動和創造豐收，每年都會帶臣民在自己的耤田里扶犁親耕，并且形成了一套相應禮儀，這就是“耤田禮”。

自周代起，天子扶犁親耕的禮儀作為國家一項典章制度被確定下來，歷千年而綿延，及至明清至臻完善。西漢建國初期，多年的戰亂令國家元氣大傷、人口銳減、土地荒蕪。為了恢復農業，統治者重農抑商，恢復耤田禮，并與祭先農融為一體。從此，這種禮儀形式便發揚了下去，逐漸合稱為后來的“耤田享先農”。例如江西出土的西漢海昏侯墓青銅鼎上就有銘文曰“昌邑籍田銅鼎 容十斗 重卌八斤 第廿”。

那么這位“先農”又是誰呢？他其實就是中華始祖之一的炎帝，又名“神農氏”。因其敢為天下人之先，掌握了農業技術，于是被后人尊稱為“先農”。他的主要功績是制耒耜、植五谷、開農業、嘗百草、辨識草藥，為民解病危之困。

到了明清時期，各典章制度高度完備，耤田享先農禮儀成為了一項重要典章。北京先農壇正是明清兩代帝王祭祀先農并舉行親耕耤田典禮之處。其建于明永樂十八年（1420年），當時朱棣遷都北京，壇廟悉如南京舊制，在中軸線南、東建天地壇，西建山川壇，山川壇內置耤田，并規定了親耕制度。

歷經永樂始建、嘉靖改建、乾隆增建，并在乾隆時期進行了歷史上最后一次大修，使得先農壇最終形成了沿用至今的格局，耕耤制度和祭祀禮儀也愈加周詳。

雖說是“一畝三分地”，但事實上，明清皇帝的耤田非常之大，總占地面積達到170 0畝之多，主要種植五谷蔬菜以供祭祀之用。這些耤田基本上都由壇戶來耕種，當中專門留出了一塊“一畝三分地”供皇帝帶領王公大臣們親自耕種，親耕的時間在每年仲春亥日。

據相關史料記載，耕耤前兩日，皇帝開始齋戒；耕耤之日清晨，皇帝到達先農壇，先至西側先農神壇祭拜先農，然后到具服殿更換龍袍準備親耕。待到禮部尚書跪奏皇帝出具服殿，戶部尚書跪進耒，順天府尹跪進鞭，皇帝右手執耒、左手執鞭，由二耆老牽牛，農夫二人扶犁，步入一畝三分地親耕，方式為三推三返。這個過程中，皇帝身后的順天府尹捧青箱，戶部侍郎播種，種下稻、黍、谷、麥、豆等五谷雜糧。完成耕耤禮后，皇帝登觀耕臺，三公九卿再行五推五返、九推九返，耕耤禮成，樂隊奏導迎樂《祐平章》，皇帝便可起駕離先農壇回宮了。

在明清兩代的皇帝之中，乾隆帝親耕的次數最多，達2 8次。當中的最后一次是在乾隆五十四年，而那一年，他已經是年近八旬的老人了。這也讓他成為了在這塊“一畝三分地”上耕種過的年歲最大的皇帝。

按照規制，皇帝親耕種出來的糧食會收儲到神倉中，以充祭祀之用。因此，神倉也就有了“天下第一倉”之美名。