轟！爆炸的歷史

積蓄了能量的物質，它在一瞬間體積膨脹，涌出強烈的氣流，閃著耀眼的光，散發出灼熱的溫度。世界上主要有兩種爆炸：一種是爆炸力較低、擴散比較緩慢的，例如火藥，人們用它作為推進劑（比如將子彈從手槍里發射出來）；而爆炸性強的火藥會在瞬間擴散開來，造成破壞性的沖擊波。

杰出的發明

火藥作為中國古代四大發明之一，是人類文明史上的一項杰出的成就。火藥以其殺傷力和震懾力，對人類起到消停戰事、安全防衛的作用，至今已有一千多年歷史。人們把燃料（含碳量很高的木炭）和穩定劑（硫磺）混合在一起保持它的穩定性，用氧化劑（硝酸鉀）來引起化學反應。當它被點燃時，就會發出“砰”的一聲巨響！

安全的導火線

后來，中國人又發明出了一種可以推遲引燃火藥的導火線。英國的制革工人威廉·比克福德對此進行改進，在1831年發明了現代導火線。在看到一位朋友如何制作繩索后，他將一些火藥粉末捻進搓起來的繩子里，轟！——現代導火線就此誕生，這使得礦工能夠在相對安全的距離引爆炸藥。

爆炸性的發現

意大利的化學家阿斯卡尼奧·蘇布瑞羅在1847年發現了一種非常不穩定的易爆液體硝化甘油。隨后，在19世紀60年代，瑞典企業家阿爾弗雷德·諾貝爾將較為穩定的固體硝化甘油和碳化鈉以及一種減震粉劑混合制成了炸藥。后來，這種大規模破壞性武器的創造者設立了諾貝爾和平獎。

點“壩”成“鉆”

炸藥通常裝在紙包里，它在工業中是一種非常常用的東西。人們用它來炸開重要的礦藏，比如鋼鐵、銅、銀、金。還利用它來開拓交通系統，比如公路和隧道，炸藥在這里的用途主要是炸開巖石。其他大型的建設項目，如水壩、運河同樣要依靠它強大的清道功能。連價值連城的南非鉆石的開采也有它的功勞。

TNT

1863年，德國科學家約瑟夫·威爾布蘭德發現了TNT（三硝基甲苯）——一種黃色的化學易燃物，它要比硝化甘油穩定得多。TNT可以被溶解并灌進硬殼內，這使它在武器制造領域大有可為。凡是沾上它的人都會被染上顏色，在第一次世界大戰期間用TNT制造武器的工人們被稱為“金絲雀”，因為TNT把他們的皮膚都染成了亮黃色。

炸掉螞蟻

用來制作火藥的木炭是燃燒過的樹木，而硫磺則來自地底的礦藏，但是收集最后一種配料硝酸鉀卻是一項非常討厭的工作。放置一段時間的動物糞便會慢慢變白，然后硝酸鹽的結晶會被漂洗掉。火藥一開始可能是被當作驅蟲劑，用來熏入侵的螞蟻。但是，在那之后不久，它作為武器的潛力就被人們充分地挖掘了出來。