鹽城為何這么“有錢”

云川

“天下之賦，鹽利居半”，由于鹽的利潤較高，官員把鹽稅視為田賦外最為重要的財政來源之一。

最近，江蘇鹽城建湖縣發現了一處錢幣窖藏遺存。初步開采，窖內出土的錢幣足足有1.5噸重，包括唐代開元通寶、宋代太平元寶等眾多唐宋時期錢幣。專家推測，這些錢幣很可能是北宋末年所埋。為何鹽城能挖出這么多古錢幣？

對古人來說，窖藏貨幣是他們處理閑置貨幣的常用方式。在古代，類似當代銀行這樣的存款機構出現時間比較晚，比如用于寄存貨幣的柜坊到唐代以后才有，錢莊、當鋪這些要到明清商品經濟發達以后才出現。

雖然挖出窖藏貨幣已有許多先例，但是一次性出土這么多的錢幣還是有些特別的。究其埋藏原因，除了原主人私人收藏這一可能，還有另一種更有信服力的解釋——遭遇突發戰爭。曾經，湖南省官塘坳就發現過一處錢幣較多的窖藏遺存。考古發掘報告指出，這是當年金兵由江西向湖南渡江，地方官府為避免浩劫，將庫房錢幣埋入地下后形成的遺存。專家初步推測，此次鹽城建湖縣的窖藏貨幣同樣可能是因北宋末年軍事緊急才埋入地下的。

時光倒回至北宋末年，當時的鹽城恰好是宋金戰爭的前線。抗擊金兵過程中，宋金兩國多次交戰，其中不少戰爭與鹽城直接相關。例如，建炎三年，韓世忠軍隊潰于沭陽后，曾奔鹽城，由海道入平江。又如紹興元年，張榮在今大縱湖附近擊敗金兵。后來，金兵還在鹽城附近扶立偽齊政權，南宋與偽齊政權之間互相攻伐不斷。

在軍事緊急的情況下把錢幣埋于地下，或許真是時人迫于無奈的選擇。

話說回來，能埋那么多“存款”還得有個前提——有足夠的錢幣可以埋。以往的考古發掘證實窖藏貨幣多出土于經濟富庶之地。鹽城的一處能挖出1.5噸錢幣，足以體現出當地發達的貨幣經濟。那么，唐宋時期鹽城的富庶所憑借的是什么呢？這個問題，地名“鹽城”似乎已經透露出了答案。

鹽城是一座以鹽命名的城市，也是一座因鹽而興的城市。自古以來，鹽城的鹽業就十分發達。綿長的海岸線為當地百姓煮鹽、曬鹽提供了得天獨厚的地理條件。西漢元狩四年（公元前119年），漢武帝設置鹽瀆縣。東晉義熙九年（413年），因“環城皆鹽場”，鹽瀆縣改名鹽城縣。此后，“鹽城”這一專名沿用至今。

柴米油鹽醬醋茶，鹽與百姓日常生活息息相關。歷朝歷代都把鹽放到戰略資源的角度考慮。自齊國管仲實行鹽鐵專營以來，歷代統治者十分關注鹽業發展。“天下之賦，鹽利居半”，由于鹽的利潤較高，官員把鹽稅視為田賦外最為重要的財政來源之一。

繁榮的鹽業也帶動了地方商業迅猛發展。唐代中后期，鹽法發生重要變化，政府改變以往鹽專營專賣的做法，允許商人參與販運與銷售食鹽。在此背景下，鹽城的鹽商群體迅速崛起，還形成了一批鹽業小鎮。

當代，鹽城依舊保留了許多鹽文化的歷史痕跡，如清代鹽課司衙門所在的安豐古鎮中有一條石街，這條石街就是由當年鹽商們留下的“壓艙石”鋪就而成。此外，鹽城還有許多含有“灶”“場”“丿”“倉”字的特色小地名。可以說，在鹽城的城市發展過程中，銀色的海鹽文化始終貫穿其中。

摘編自微信公眾號“瞭望智庫”