萌萌小“哨兵”
——細尾獴

●張德仙 文 金鈴兒 編

有這樣一種動物，它呆萌、嬌小，它是電影《獅子王》中幽默機敏、忠心耿耿的“丁滿”的原型。它就是細尾獴，主要分布在非洲南部的卡拉哈里沙漠。它們天生有著笑臉，在陽光下憨態可掬的樣子著實很萌。

體態嬌小的細尾獴卻經營著類似人類“社會”般的生活，群體中的每個個體都承擔了一定的“社會責任”。當然，最引人注目的就是其中的“哨兵”一職了。

嬌小的細尾獴

細尾獴是一種小型晝行性動物，有著修長的軀干。其毛皮的顏色通常是淺黃棕色摻雜著灰、古銅或微帶銀的棕色，短平行的條紋橫過它們的背，這些條紋從尾巴的基部延伸到肩且每只皆不同。細尾獴的身體下部沒有花紋，在腹部只有稀疏覆體的毛，并露出底下的黑色皮膚。

它們的臉型尖尖的，眼睛周圍有黑塊。細尾獴有著小、黑、新月型的耳朵，在挖洞時它們能閉起耳朵以避免沙子進入耳內。細尾獴有著2厘米長、彎曲有力的爪子，可用來挖洞獵食和調整它們的地底洞穴，它們有著細長的肢體，每只腳上有四根腳趾，尾巴細長，末端都為黑色。在直立時會用尾巴支撐來保持平衡，直立身高約30厘米。

細尾獴的族群結構

細尾獴是高度社會化的動物，在野外一個族群一般20多只，最大能形成50多只的族群。它們分工明確，由女王、保姆、工兵和哨兵組成，常站在高處瞭望的是哨兵。細尾獴構建的完完全全是一個母系社會，由女性首領統領家族，專門負責指揮整個家族抵御天敵，外出覓食。

細尾獴是群居動物

雌性細尾獴帶著的，可能并不是自家的娃。

在細尾獴的族群中一般只允許女王和其雌性后代（公主）產下后代，而普通的雌性臣民如果懷孕，就會被追打，如果產下幼崽也會被咬死，這是為了確保王族后代有最好的生活條件，所以女王家族太過強勢，一般雌性臣民只能充當保姆角色。如果有雌性臣民懷孕，最好的選擇是逃離族群。

主動教育幼崽

劍橋大學研究人員亞歷克斯·桑頓和凱瑟琳·麥考利夫在其研究報告中說，細尾獴會把一些如蚱蜢、蝎子等獵物帶給饑餓的幼崽，讓它們練習捕食技巧。

除了難度遞進的“循序漸進式教學法”外，科學家還發現，如果蚱蜢在訓練中從小細尾獴跟前跳開，“老師”會把逃走的獵物捉回來，推到小細尾獴面前，讓它們繼續練習。老細尾獴甚至會把訓練用的蝎子先行除去毒針，以免蜇到小細尾獴。

“百毒不侵”吃不胖

細尾獴有一個令人羨慕的體質，它們的身材通常都很瘦，幾乎沒有肥胖的個體。這是其特殊的生理構造決定的，它們無法在體內儲存多余脂肪，很容易餓，因此它們每天都要外出覓食。

細尾獴的食物包括各種昆蟲和其他小型節肢動物，如蜘蛛、蝎子、蜈蚣等，還有各種植物和蘑菇，偶爾有機會也吃小型脊椎動物。

正在挖洞的細尾獴

細尾獴是雜食性動物，主要以昆蟲為食，但它們也會吃爬行動物和小型的哺乳動物。它們的食物身上多帶有毒素，例如蜘蛛、毒蛇、蝎子等。在漫長歲月的捕食過程中，細尾獴體內進化出一套免疫毒素系統，使得細尾獴成了各種有毒生物的克星。

躲在地洞里的細尾獴

四通八達的地下宮殿

要問動物界挖掘本領哪家強，非細尾獴莫屬。挖洞是細尾獴的天性，它們通過挖洞穴來躲避天敵和繁衍后代。細尾獴挖洞本領著實了得，所有的地下宮殿都是在族群協作下共同完成，且全防水設計。這是一項集體活動，每個成員都參加，但是哨兵除外，哨兵站在附近的高地上或者樹上留心四處的危險。

這些都是細尾獴挖的洞

它們的地下宮殿就像一個大型的地底小區，往往有數個出入口，洞內四通八達，呈主干附網狀結構，可以說攻防兼備。地下宮殿冬暖夏涼，為細尾獴繁衍創造了良好條件。

在野外，細尾獴的天敵是有“空中霸主”之稱的各類猛禽，所以這些地洞就成了最好的“掩體”，一聽到風吹草動，它們就會躲進地洞里。三十六計走為上，非常有組織、有計劃、有紀律。

在動物園圈養環境下，為了防止細尾獴的地下宮殿塌陷，飼養員們要精心地選擇直立性好的混合土，保證細尾獴安全“施工”。有時還為它們準備了帶加熱板的人工洞穴，但是，細尾獴還是最喜歡親自掘洞，舒服地住在自己建造的地下宮殿內。

升旗儀式似的日光浴

細尾獴喜熱怕冷，它們晨間做的第一件事便是曬太陽。當沙漠寒冷的夜晚過去后，細尾獴就會成群結隊地鉆出所居住的洞穴，像參加學校升旗儀式一般排列整齊，讓清晨的第一縷陽光照射到身上。有陽光照射的時候，它們會站立起來，使自己更多的體表面積能夠沐浴在陽光下，并通過腹部的黑色區域吸收太陽的熱量，迅速恢復身體的溫度。在集體曬上30～60分鐘的太陽后，細尾獴才會以小組為單位，開始一天的狩獵活動。

正在曬太陽的細尾獴

自帶墨鏡的細尾獴

正是由于細尾獴經常直面沙漠十分刺眼的陽光，加之要面對來無影去無蹤的猛禽，細尾獴進化出一副天生的“太陽鏡”，讓它們在艷陽普照下仍能清晰地視物。細尾獴的眼眶周圍有一層由毛發組成的“黑眼圈”，這層黑眼圈的作用與墨鏡類似，依靠它，細尾獴甚至能在短時間內裸眼直視日光。細尾獴眼睛周圍獨特的黑色毛發可以吸收陽光，防止眼睛周圍的毛反射陽光，對眼睛造成傷害。

社交能力超群

細尾獴是非常社會化的動物，它們一起住在自己挖掘的地底大型多入口網狀洞穴中，只有白天才離開。在太陽升起的清晨，細尾獴們一只一只地爬出洞穴，它們搭肩、擁抱、迎著陽光。在白天的時候，它們會覓食、照顧幼崽、保衛領地，還會在陰涼處打盹或是在洞中擠成一團。同一團體中細尾獴還會為彼此梳理身上的毛來達到社交目的。

細尾獴非常熱愛自己的家族，但是不同家族也會因為各種原因出現資源不足的問題。為了減少家族生存壓力，雄性細尾獴長大后經常會主動離開家族，出去闖蕩，會嘗試融入其他資源豐富的家族，或者在合適的時間再回到自己原本的家族。

細尾獴“哨兵”

每一個細尾獴都承擔了一定的“社會責任”。最引人注目的就是其中的“哨兵”一職，群體中的成年細尾獴總是輪流擔任哨兵職責，以確保其他個體安全。

細尾獴擁有很強的防范意識，因為它們在非洲大陸算不上強大的動物。在野外，細尾獴群活動的地方，經常會有幾只細尾獴站在高高的白蟻丘頂端瞭望四周。而這些哨兵的職責，就是在細尾獴群覓食或集體活動的時候，選擇一處高地站立著。在直立時，哨兵細尾獴會用尾巴支撐來保持平衡，并不時向四周眺望一番，以提防捕食者的靠近。

當天敵（通常是狼或者猛禽）出現在它們的視野中時，這些哨兵便會發出尖叫聲警報，讓其他群體成員躲避。而當某只細尾獴在它認為安全或者熟悉的地方獨處時，它也會習慣性地對四周的環境進行“偵察”，只不過它的姿勢會從為群體放哨時的“站姿”，切換為比較慵懶的“坐姿”。

擁有特別的叫聲

細尾獴在群落中表現出利他行為。當它們出外覓食時，眼力最好的那一位就會被選為哨兵。首先探出洞口，直立起來，用小腦袋警惕地望著四面八方，這時其他細尾獴會在洞口下面的地穴中待機。若四周沒有危險，哨兵就不會發出叫聲，其余成員才一個接一個地爬出洞穴。

細尾獴總是這樣的站姿，因為這樣更容易發現敵情，發現危險。

細尾獴的叫聲近年來被注意到別有含義，對于不同的掠食者會發出特別的叫聲。

當發現危險時，細尾獴哨兵會根據天敵的情況，發出不同的聲音警告種群成員趕緊逃或躲進散布在它們地盤里的洞內。其次，細尾獴會發出真、假兩種不同的嗓音，就像在進行歌唱一樣，互相之間傳遞某種信息。

當天敵退去，也是細尾獴哨兵第一個出來打探情況，當確定沒有危險時，再停止警告，大伙才會繼續出來活動。

特殊的“放哨”技巧

細尾獴哨兵采取的是輪崗制，成年細尾獴會輪流擔任哨兵，但值班“獴數”會視情況不同而產生變化。例如，吃食時，往往只會有一只成年細尾獴出來放哨；而閑暇時，則會出現多只細尾獴同時放哨的情況。

除了放哨人數，站崗位置遠近高低也有講究。所謂登高而望遠，放哨的優先位置自然是制高點。細尾獴原本生活在非洲南部的開闊平原和巖石地區，現在有部分動物園特別仿造其生存環境營造細尾獴原生境，搭建地下迷宮，輔以沙土、覆蓋巖石、種植熱帶植物。分布在各處的木樁給細尾獴哨兵提供了多種多樣的放哨選擇。

單崗式、雙崗式、三崗式、四崗式。