袁則明


當(dāng)一只白色的昆蟲進(jìn)入一片黑漆漆的環(huán)境時(shí),其結(jié)果一定是被天敵以最快的速度放到“餐桌”上。如果它想長(zhǎng)期在那種環(huán)境下存活,就必須把自己也變成黑色,這就是著名的“物競(jìng)天擇,適者生存”的進(jìn)化論。
地球上多姿多彩的生物,都是經(jīng)過幾十億年的漫長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)化而來的。為了爭(zhēng)奪食物,為了保護(hù)自己,它們不得不改變身體結(jié)構(gòu),讓自己衍生出更利于生存的特征。
不過,近期生活在西澳大利亞海岸鯊魚灣一帶的海草卻和進(jìn)化論較起勁兒來。這種“霸氣”的海草約200平方千米,相當(dāng)于2萬個(gè)橄欖球場(chǎng)那么大。匪夷所思的是,經(jīng)過科學(xué)家檢測(cè)確認(rèn),這片一望無際的海草竟然出自同一株海草。
這株海草名叫波西多尼亞海草,呈帶狀,無性繁殖,莖為木本,直徑只有1厘米,但非常結(jié)實(shí),長(zhǎng)度可達(dá)數(shù)千米,細(xì)長(zhǎng)的葉片可達(dá)1米,它生長(zhǎng)極其緩慢,每年只生長(zhǎng)約1厘米。
21世紀(jì)初,西班牙國家研究委員會(huì)的科學(xué)家在研究福門特拉島附近海域時(shí),發(fā)現(xiàn)了波西多尼亞海草。當(dāng)時(shí),科學(xué)家推測(cè),這種海草可以存活8~20萬年,是迄今為止世界上最長(zhǎng)壽的生命體,且是地中海水域中特有的植物。
那么,鯊魚灣水域的波西多尼亞海草是從地中海傳入澳大利亞的嗎?起初,科學(xué)家根據(jù)這種海草理論上的生長(zhǎng)速度和海草床的規(guī)模,推算出鯊魚灣這片海草的年齡至少有4500歲。但是,根據(jù)那個(gè)年代的海洋變化情況,科學(xué)家最終否定了這個(gè)推算,認(rèn)為它是由兩種不同的海草在特定的環(huán)境下結(jié)合后,孕育出了這顆種子,種子萌發(fā)后不斷分裂,擴(kuò)大地盤,一直活到現(xiàn)在。……