沉香：被香氣所累的大樹

史軍

土沉香的花（繪圖 / 黃金）

源遠流長的“香”

沉香的原產地雖不在中國（而是在臨近的東南亞區域），但西漢時期（公元前202 年—公元8年）就有使用沉香的記載。隨著漢武帝派張騫出使西域，古代絲綢之路暢通，大量沉香開始流入中國。

中國現存最早的關于嶺南地區草、木、果類植物的專著《南方草木狀》（成書于西晉時期）中記載：“交趾有蜜香樹，干似櫸柳，其花白而繁，其葉如橘，欲取香，伐之。”這里的“蜜香”就是沉香的稱謂之一，而“交趾”就是現今越南北部紅河流域。

到了宋朝，人們對沉香有了明確的分類，并逐漸認識了產生沉香的植物——土沉香（又名白木香）。

因此，可以用這樣一句話來總結沉香在中國的使用和發展，即沉香萌發于先秦，初成于秦漢，成長于六朝，完備于隋唐，鼎盛于宋元，廣行于明清，發揚于當代。

沉香的種植

實際上，沉香是一類植物，隸屬瑞香科，是沉香屬和擬沉香屬物種的俗稱，全世界共有31 種，其中沉香屬植物23種，擬沉香屬植物8種。主要分布于緬甸、泰國、越南、老撾、柬埔寨、印度東北部及不丹、馬來半島、蘇門答臘、加里曼丹等地。在中國分布的，主要有土沉香和云南沉香兩種。

早在東漢時期，中國就開始引進能夠生產沉香（香料）的一種沉香樹——土沉香進行栽培種植了。而真正興盛起來，已經是到明朝時候的事情了。到今天，我們在廣東東莞還能見到很多沿襲自明代種植土沉香的莞香園。

天津沉香藝術博物館館藏珍品沉香

沉香因何而香

如果你有機會接觸到土沉香，可能會發現，這些樹一點都不香——葉子不香，花朵不香，果實也不香，就算點燃細枝條，也沒有任何香氣。……