2052年3月6日。
這是“時間之箭”實驗室運行的最后一天,關(guān)閉的第一天。
實驗室里顯得有些狼藉,曾經(jīng)的“主角”黑盒依舊沉默地擺放在房間中央。
燈只開了一半,光線昏暗的實驗室里,從黑盒上延伸出來的管線蔓延向黑暗的深處,像是暴露在外的、搏動的人類動脈,證明沉默的黑盒還在活著。
韓琦拉來一張椅子,有些佝僂地探出身子,摩挲著黑盒光滑的表面,沉默不語。
羅伊站在實驗室的門口,看見的正是這樣的一幕。
幾個月的時間里,老人仿佛蒼老了好多歲。
羅伊明白老人為此傾注了多少心血。
羅伊不知道該說些什么,只是邁步走進(jìn)實驗室,腳步聲將老人從回憶中拉回,他看了一眼自己最得意的學(xué)生與助手:“你落了什么東西嗎?”
羅伊搖搖頭又點點頭。
她來到曾經(jīng)直播使用的桌子前面。
直播設(shè)備早已被拆除,電腦上蒙了一層薄薄的灰,老人筆跡蒼勁寫就的提示卡散落在桌角的位置。
桌子上多了一樣新東西。
那是個大號的玻璃罐子。
里面裝著一捧焦土。
羅伊將之拿起,罐子里的焦土因為搖晃而微微發(fā)抖:“我怕你忘了它。”
這是黑盒給韓琦的答案。
未來的禮物。
不是先進(jìn)的技術(shù),不是調(diào)皮的玩具。
而是一捧焦土。
一捧嶄新的焦土。它太新了,沒人能證明它來自未來,哪怕實驗記錄儀充分表明它真的是在開盒后憑空出現(xiàn)在黑盒里,也沒有任何其他的方法可以佐證這一點。
雖然上峰對黑盒里焦土的真實來源表示懷疑,但實驗室的關(guān)閉并非完全來源于無法自證的黑盒實驗,更多的來自韓琦教授的敏感發(fā)言。
焦土出現(xiàn)后,韓琦立刻對其展開了一系列的研究。
韓琦從中檢測出了有機物和人類組織成分,他據(jù)此作出了一個令人不可思議的判斷。
未來爆發(fā)了戰(zhàn)爭,可能是人類自己的戰(zhàn)爭,也可能是喀戎人帶來的戰(zhàn)爭。因此未來才送來這樣一捧焦土,告誡過去的人類警惕戰(zhàn)爭的陰影。而也因為戰(zhàn)爭的可怕,可能已經(jīng)到了絕望時刻,沒人能給他們輸送有用的信息,只能倉促地發(fā)來一捧焦土作為警告。
但現(xiàn)在,地球的大環(huán)境是與喀戎人的合作。短短幾個月的時間,從喀戎人身上獲得的技術(shù)就已經(jīng)為地球帶來了無法想象的利好變化。
韓琦的發(fā)言未能受到重視,時間之箭實驗室也因敏感問題也被迫關(guān)閉。
事情已成定局,韓琦自己也沒能想到事情會變成這個樣子,他后悔自己過早地公開了自己的判斷,但為時已晚。
韓琦的目光移動,也落在這杯焦土上,沒吭聲。
羅伊的心里有些難受。
她知道,無論焦土禮物的含義是什么,他們的實驗其實都成功了。
黑盒真的成為了時空定向里的船。
焦土的出現(xiàn),意味著黑盒被保留到了人類成功突破逆轉(zhuǎn)時間箭頭技術(shù)的年代,并得到了未來積極的響應(yīng)與反饋。
一向精神矍鑠的韓琦像是被抽走了魂兒,羅伊想了想說:“教授,你接下來打算干什么?”
“提前退休——上面給我的安排。”韓琦的目光又回到黑盒上,粗糙的手掌摩挲著光滑的黑盒表面,像是在感受自己的孩子,“我的孫女出生了,也許……
“我可以幫我的兒子帶孩子了。”
羅伊的心中有些觸動,她想要安慰些什么,但最終說出口的卻是:“老師,如果有機會,我們一定要再來一次。
“我們成功了的。”
韓琦沒有回答,他只是默默地凝視著陰影里的黑盒。
他還沒有開啟帶孩子的爺爺生涯,卻仿佛已經(jīng)是那樣一個普普通通的老人。
幾個月前的精氣神仿佛已蕩然無存。
實驗室里。
黑盒依舊沉默。
時間的“黃河”滾滾向前。
……