第八章 上校和他的軍隊

去州府抗議的年輕人回來了，這時候我正在吃晚飯，領頭的人對我說，上校，大事不妙了，密特拉正在遠離我們。

它要去哪里，我問。

不知道，他們說，也許他們決定拋下地球的人等死，他們不再想管我們了，上校，我們該怎么辦。

我說，放輕松，也許他們決定進行一場星際宴會，然后會在三百年后回來。他們不會放著我們不管的。然后我哈哈笑了起來。

或者還有另一個可能，我沒有說出口，他們已經從垂死的地球和我們身上得到了足夠的東西，他們不是拋棄我們，而是不再需要我們了，交易永遠公平，這是我自己爭取到的，一種雙贏。但是天上的密特拉人現在已經不再需要這一切了，他們要先撕毀合同了。

你為什么參軍，我的征兵長官洛必達對我說，那是30年前了。我還記得那個小房間空蕩蕩的，征兵辦公室的房間沒窗子，一切都顯得暗極了，包括洛必達附有厚重陰影的臉。

為了家人，為了自由，我說。

好小子，洛必達說，歡迎加入聯邦軍隊。

沒錯，我最開始參加的其實是政府軍。

現在我吃著面包，就像吃著女兒的尸體，阿羅拉雙眼紅腫地盯著眼前的湯，她在喃喃自語著，艾瑪，艾瑪，嘴里就一刻都沒停過。神還是拋棄了我們，我想，但我們好歹交過手。

最近兩天天旱得嚇人，連仙人掌都枯萎了，大地是一片滾燙的赤紅色，傳說中血染一樣的赤色土地是神對人失望到極致才會降下的天罰。但還好我們有錢，我女兒的錢，我的錢。現在只剩一個問題了，當密特拉逃走之后，我們該向誰買水呢。

阿羅拉又哭了，我沒有，我的狀態好極了，我的病似乎完全好了，我也想通了。我放下湯匙，做了一個決定。我們該怎么辦，小伙子們問。我說，我已經老了，我不能做最后的決定，最后成事與否還是看天意吧。

天意是什么，一個人問。在三千英里外，我指指天空，說。

小伙子們面面相覷，他們還不明白我的意思，太陽熱辣辣的，每個人都是一腦袋的汗。我聽到有吞咽口水咕咚咕咚的聲音。

告訴我們吧，上校，我們能做什么，那些扛著農具的小伙子問。

首先，我需要一套軍裝，然后，我還需要一桿長槍，我放下飯碗，平靜地說。