域名這玩意兒，竟然成了小國們的搖錢樹？

如今，在互聯網中“沖浪”，隨手輸入完整的網址登陸某個網站已經不是什么新鮮事。如果你關注過這些網址的構成，尤其是相似的后綴，會發現一些規律：比如我們常常用的“.cn”后綴的那些網址，是屬于中國的域名;比如一些較為國際化的網站或公司官網，會使用“.com”這類的后綴。

這些代表著地域的域名叫作“頂級域名”，是在互聯網時代伊始，國際機構根據ISO3166的國際通行標準來分配的——大多數都以該地區的英文名稱縮寫為主。

這些分配好給各個國家或地區的域名，像是獨一無二的身份證，也是全權歸屬該地區的“無形國土”，擁有域名的國家有權力管理所有在這個頂級域名之上的二級域名，無論是注冊、刪除、更改、回收……一系列的操作都由該國掌握，這有點類似我們每個人的名字及其衍生的署名權利。

不過，雖然對自己的名字有唯一話語權，但大概很難有人想要以賣名字為生，除了一個偏僻的小國——圖瓦盧。

圖瓦盧地處太平洋南部，人口和陸地的面積都很少，約1萬人生活在26平方公里的土地上，各種自然資源都很匱乏，唯一能夠“借光”的就是一望無際的海洋，所以圖瓦盧人基本都以打魚為生，勉強“靠海吃海”，是聯合國“官方認證”的世界上最不發達的國家之一。1995年，和所有國家一樣，圖瓦盧也被分配到了國名“Tuvalu”縮寫的域名“.tv”。

從此，圖瓦盧便因緣際會地走上了這條奇特的致富道路。因為“.tv”的后綴很容易令人聯想到電視的英文縮寫，既有意義又容易被客戶記住。英國一家名為“Idealab”的公司首先找上門來，希望花錢向圖瓦盧購買這個后綴的使用權。經過一番討價還價，最終，圖瓦盧以每年500萬美元的價格將域名的授權權、使用權轉讓出去。

這毫無成本且穩定持續的500萬美元年收入，雖然對許多國家而言算不上什么“致富”，但對小小的圖瓦盧來說，這筆錢占據了國家年生產總值的1/10左右，足以讓它困窘到極致的生活發生一些翻天覆地的變化。

依靠著電視與互聯網這片“大海”，圖瓦盧用“.tv”換來了幸福的生活。從前沒錢發展教育、培養兒童，這回靠著販賣域名的收入，圖瓦盧一口氣蓋了兩所新的小學。從前因為“國微言輕”，又拿不出會費，圖瓦盧一直徘徊在聯合國的門外，是被國際游戲規則遺忘的路人甲。這回有了穩定的收入，圖瓦盧立刻交了幾萬美元的費用，在2000年如愿成為了聯合國第189個成員國。

賣域名發財致富的不止圖瓦盧。那些有趣的、易于聯想的域名背后，總是有著類似“天降橫財”的交易。例如域名“.me”，因為和英文“我”的意思相同，被很多個人網站看重購買，它來自黑山共和國，是其英文國名Montenegro的縮寫。

域名“.nu”，與瑞典語的“現在”一詞相同，對瑞典人來說，是申請網站域名的優質選擇。誰不想讓自己的網站以此為后綴，在使用者敲下鍵盤的剎那，獲得一種“現在就出發”的體驗呢？這個域名來自太平洋中南部的小國紐埃，是其英文國名Niue的縮寫。不過，早年間，紐埃人沒意識到這居然是門生意，免費轉讓給了一名美國編輯。于是現在，紐埃政府每年都在損失近億美元的域名授權、轉讓費用，他們在與美國編輯對簿公堂，期待著有一天像圖瓦盧和黑山共和國一樣，靠域名給自己貧弱的國家增加一股財富動力。

（毛語柔薦自《北方人》）