重新定位高等教育，避免“銹帶”蔓延

2020年，教育界發(fā)生了兩件相關(guān)的大新聞：先是北京大學在全國大學生數(shù)學競賽中碾壓清華，前10名中，北大占了7席，而清華只有1席;接著沒過幾天，在美國列出的國際數(shù)學學科排名上，曲阜師范大學又力壓北大，且排名亞洲第一。但隨后有網(wǎng)友質(zhì)疑“曲阜師大數(shù)學學科排名第一”名不副實，可能與其論文高互引用有關(guān)。其實這并不是曲阜師范大學出了問題，而是美國教育界制定的游戲規(guī)則出了問題。

制造業(yè)衰落與美國高等教育不合理的游戲規(guī)則密不可分。為什么美國會面臨“銹帶”蔓延的難題，德國卻幾乎沒有這樣的問題？這一現(xiàn)象給中國的制造業(yè)升級提供了怎樣的新思路？

“銹帶”這個詞來自美國中西部和東北部五大湖區(qū)，泛指曾依靠煤炭、鋼鐵等先期工業(yè)發(fā)展起來的城市在后工業(yè)化的過程中大面積衰退的區(qū)域性現(xiàn)象。老工業(yè)區(qū)衰退是世界范圍內(nèi)普遍存在的問題，在工業(yè)化歷史較長的歐美等國家表現(xiàn)得更加突出。中國最大的工業(yè)地區(qū)東北三省這些年也存在類似的情況，尤其是近些年，這些情況迅速南下，甚至產(chǎn)生了“華北東北化”這類說法，在人口、就業(yè)、生活保障等民生問題的壓力之下，轉(zhuǎn)型是這些銹帶區(qū)唯一的出路。

高等教育的不合理游戲規(guī)則

第二次世界大戰(zhàn)之后，美國經(jīng)歷了很長一段時間的經(jīng)濟繁榮。在這段時間里，制造業(yè)就業(yè)機會對工人以及需要付出人工成本的企業(yè)來說都是特別寶貴的，因為制造企業(yè)給只有高中或高中以下教育程度的工人所支付的工資和福利，相比于其他工作都大幅增加。

與那個時候相比，最近幾十年美國新增的制造業(yè)崗位的工資都相對偏低，福利也不再那么好。許多人認為是全球化搶走了美國人的工作。但實際上，制造業(yè)衰落與美國高等教育不合理的游戲規(guī)則密不可分。甚至可以說，第二次世界大戰(zhàn)之后的學術(shù)界，都被美國帶歪了。

從科學界來看，如何評定一項科學工作是否重要呢？看有沒有在期刊上發(fā)表論文，發(fā)表了以后有多少人看，多少人引用，再算上這個期刊本身的重要性，列出一個公式來，這個科學工作的重要性就確定了。科學家的重要性就是由他所發(fā)表的論文堆積起來的，同樣也能算出來一個數(shù)字。這個數(shù)字決定了會不會有大學來請這位科學家做教授。而大學的好壞又由這些教授的數(shù)字堆積在一起。好了，這就是游戲規(guī)則。

第二次世界大戰(zhàn)之后七八十年來，更準確來講是從2004年《泰晤士高等教育》開始推出世界高校排名榜開始，這種排名游戲助長了后工業(yè)化社會中精英與普通人的對立，又使得大多數(shù)“精英”從學校畢業(yè)之后，面臨金融產(chǎn)業(yè)和白領(lǐng)工作不能消化掉這么多人才、而工程師那一端卻沒有足夠人才補充的局面。

這已經(jīng)成為默認的法則。只有為數(shù)不多的大學敢不屑于這個排名規(guī)則，但考慮到生源，學生會去看，會按照這個排名來報考學校，所以一個接一個的大學都被裹挾了進去。

游戲規(guī)則帶來的惡果

那么這個游戲規(guī)則會帶來什么樣的影響呢？商業(yè)公司為全球高等教育機構(gòu)設(shè)計了一個自認為完美的考核體系。一層一層篩選出來的人會讀書、會考試、會發(fā)論文。然而，人天生有兩種不同的才能，一種會讀書，一種會動手。通過這個體系，我們把會動手的人都淘汰掉了，他們一路沉下去，成為高等教育里的失敗者。他們進入職業(yè)培訓，進入工廠，混口飯吃，高質(zhì)量的教育與他們無關(guān)。他們的工作也最容易被剝奪，尤其是在參與了全球競爭之后。

所以，事實上不是中國搶了美國的工作，而是美國的教育機構(gòu)并沒有把好的受教育機會開放給這些動手能力強、本有機會成為很好的工程師的人。高等教育里充斥著天馬行空，為了創(chuàng)造而創(chuàng)造、為了發(fā)文章而發(fā)文章的思想者。這或許沒有錯，但我自己是這樣從科學家圈子里爬過來的，我知道我怎樣白首窮經(jīng)、挖空心思地想要創(chuàng)造。

反觀德國的高等教育體系，則是少見的沒有哪個大學特別強，而是大家都差不多的“舉國很強”體制。反而是德國的工程教育在各個高校都開展得不錯，工程這條路對年輕人來說一樣是好的選擇。優(yōu)秀的頭腦和具有極強動手能力的人一樣，大量存在于工程師隊伍里，從事新技術(shù)的研發(fā)和落地工作。因此你看到的是，德國并沒有銹帶問題，反而敢敞開大門讓敘利亞難民進來，填補國內(nèi)工作崗位的空缺。

更為危險的是，這樣的排名游戲有可能會成為一場新的軍備競賽、新的星球大戰(zhàn)。不僅是國與國的，而且是學校與學校的，企業(yè)與企業(yè)的，家庭與家庭的。

在這樣的高校選人機制和建設(shè)機制的長期作用下，企業(yè)與高校的周圍環(huán)境中，可利用的互補資源是很少的。即使是在五十多年前制造業(yè)鼎盛的時期，與其他國家相比，美國企業(yè)也是孤軍奮戰(zhàn)的居多。20世紀80年代末，麻省理工學院在進行“美國制造”研究項目時就發(fā)現(xiàn)，與德國、日本相比，美國的共同資源水平低得驚人。即使是在工會和雇主聯(lián)合會等機構(gòu)的持續(xù)推動下，大企業(yè)和政府在工人技能教育上的投資也低得多。這些教育通常情況下也只局限于解決臨時的就業(yè)問題。

在一個制造企業(yè)的成本中，勞動力支出一般不超過20%，但是，當企業(yè)削減開支時，員工總是首當其沖。進入21世紀，制造業(yè)職位削減非常嚴重，這也是企業(yè)追逐其戰(zhàn)略目標的副產(chǎn)品。在這個過程中，企業(yè)又制造了招工難題。有兩個問題特別值得我們關(guān)注：第一，很多企業(yè)削減了員工培訓方面的投資。一方面企業(yè)認為技術(shù)人才短缺，另一方面企業(yè)卻在減少員工培訓。第二，制造業(yè)起薪低，薪資一直停滯不前。當把制造業(yè)工作機會所面臨的風險和起薪放在一起綜合考慮時，年輕人不愿意踏入制造業(yè)是情有可原的。制造業(yè)的起薪和其他服務(wù)產(chǎn)業(yè)相比優(yōu)勢并不明顯，而其他服務(wù)產(chǎn)業(yè)還沒有面臨整個產(chǎn)業(yè)都在衰退的風險，年輕人和他們的家長不選擇進入制造業(yè)是個正確的家庭選擇。

這些方面最終影響了美國的創(chuàng)新能力。因為銹帶蔓延，制造業(yè)環(huán)節(jié)外移，失去了邊造邊學的機會，制造企業(yè)就不能學到新知識。制造企業(yè)能夠積累的知識和資源減少了，最終會降低未來的創(chuàng)新潛力，公共資源也因而變得貧乏。生產(chǎn)流程去到哪里，產(chǎn)品創(chuàng)新就跟到哪里，工作就在哪里。

后工業(yè)時代的新機遇：新工程教育

怎樣解決銹帶蔓延現(xiàn)狀和后工業(yè)化時代的社會問題呢？英國謝菲爾德大學先進制造研究中心（AMRC）提供了有價值的借鑒案例：一個大學可以支持一個研究所的發(fā)展，研究所可以為工業(yè)企業(yè)提供研發(fā)服務(wù)，吸引全世界最優(yōu)秀的制造企業(yè)在周圍投資建廠;這些工廠轉(zhuǎn)化了老就業(yè)，吸引了新移民，重振一度衰敗的銹帶城市;研究所也為這些工業(yè)企業(yè)培養(yǎng)了本地年輕人，年輕人通過在這里學習工業(yè)技術(shù)改變自己的命運，也改變這個地區(qū)的未來。AMRC的價值已經(jīng)遠遠超越了產(chǎn)學研轉(zhuǎn)化機制打通的價值。

人們常說教育改變命運，但我們所設(shè)計的教育游戲規(guī)則，其實只改變了一小部分人的命運。有些同樣聰慧有才能的年輕人，被我們所設(shè)計的游戲規(guī)則甩到了外面、后面和下面，鄉(xiāng)村小孩就永遠是鄉(xiāng)村小孩，甚至他們的下一代也是如此。新工程教育開拓了完全不同的成長路徑，讓更多的年輕人可以發(fā)掘自己的才華，與單純掌握更多的技能是不一樣的。

人工智能時代，我們所設(shè)計的這條佼佼者的路，恰恰是最容易被機器所取代的，而那種可以利用我們已制造的工具做出新工具來解決問題的能力，是機器無法取代甚至最難取代的。

（摘自北京聯(lián)合出版公司《智造中國》 ）