我們業已習慣的外來詞

張佳瑋

給外來的物件起名字，最簡單省事的，便是安個現成名。比如古代中國人習慣這么起名字：西域來的，叫“胡什么”，如胡蘿卜、胡椒、胡桃、胡餅。如果是海外來的呢，就叫“洋什么”，比如洋煙、洋蔥、洋芋。

也有音譯的，比如煙草t o b a c c o，中國士大夫按字索音，就譯作淡巴菰，乍看字眼聽讀音，會以為是種清新淡雅的菌類。咖啡，英語寫作c o f f ee，讀音更接近“柯非”，但“咖啡”兩字的確比“柯非”好聽又好看。

粵語許多翻譯比較隨意。比如把s a l m o n翻成三文魚，把s a n d w i ch翻成三文治，很容易讓人疑惑：三文治和三文魚有沒有遠親關系？粵語里某種水果叫士多啤梨，不知道的以為很神秘，細一看是草莓，再一想就明白：strawberry，直接音譯過來的。歐陸面包t o a s t，廣東人叫多士，上海人則翻成吐司。

也有些翻譯，年深日久，已經覺不出是翻譯了。比如我們日常吃的葡萄與苜蓿，都是張騫出西域帶回來的。《漢書》都還分別叫“蒲陶”和“目宿”。最不顯的，比如印度有一種墓式建筑s t ū p a，中文翻譯很多，其中一個翻譯是卒塔婆，慢慢就成了塔——中國的佛塔，就這么來的。

類似地，讀《封神演義》的諸位一定好奇過：鬧海的哪吒有兩個哥哥，金吒，木吒。按排行，他該叫水吒，為啥叫哪吒？因為哪吒其實也是印度來的。說多聞天王俱毗羅有個兒子，名字在中文的翻譯，叫那吒矩缽羅。南宋時一度被叫過那叱太子，后來就演化成我們所知道的哪吒了。

所以乍看之下，當代中文外來語頗多，大家會用日語中的詞匯如“人氣”，會用英語詞匯“我g e t不到你的笑點”；但稍早一點，如雪茄、吐司、三文魚、拿鐵，也都是外來語；更早一點，如塔、葡萄、苜蓿、哪吒，也都是外來語。只是已經深入我們的語言習慣，絲毫不覺詫異了。

世上生命力旺盛的語言，從來都是海納百川兼容并包的。比如，我們都熟悉的，覺得很可以代表中國民族風味的《好一朵美麗的茉莉花》，茉莉這個詞， 也是外來的： 出自梵文， 讀作malika。

河河//摘自《新民周刊》2021年第35期，本刊有刪節/