慶南
“我已經41歲了,在24年里我打了1500多場比賽,網球對我的待遇比我想象中更慷慨,現在我必須認識到什么時候該結束我的競技生涯了。”羅杰·費德勒,這位曾獲20個男子網壇大滿貫冠軍的“網球天王”,在社交媒體發布視頻宣布,在9月底的拉沃爾杯網球比賽后退役。隨后,該賽事正式比賽日門票迅速售光,在二手網站上單張VIP門票的價格甚至已經被炒至50萬美元。
球場上的費德勒締造了無數傳奇,而球場外的他在自己的職業生涯里,將數百萬球迷帶入網球這項運動中,引領了網壇的費德勒時代。

手捧溫網獎杯


在非洲參加慈善活動
當人們提起費德勒,都會贊嘆他是一個為網球而生的天才。1984年,在瑞士巴塞爾的一塊網球場地上,一個3歲的小男孩第一次揮起了網球球拍。5年之后,他開始正式接受網球訓練。2001年7月的倫敦,一顆新星閃耀了整個網壇——20歲的費德勒在溫網賽場擊敗了上一位時代傳奇——“草地之王”桑普拉斯。
那時還無人知曉,男子網球項目即將迎來一個極為恢宏的巔峰時代。經歷了短暫的沉寂與徘徊后,這位橫空出世的網球少年氣勢如虹,在各大賽事中頻頻折桂:2003年首奪溫網冠軍,2004年奪得包含三項大滿貫賽事在內的11個冠軍頭銜。
費德勒從小就具有很強的運動天賦,網球并不是他唯一的愛好,他還喜歡踢足球。在12歲時,經過一番內心掙扎,他才決定專注于網球訓練。年少時,他一度非常排斥訓練,坦言自己每天最多只想訓練一小時,再增加時間就會感到厭倦。與此同時,他還是個“問題少年”,當他在賽場上表現不佳時,球拍滿天飛是家常便飯,他曾經摔壞過50多把球拍。然而,他堅持了下來,經過刻苦的訓練,他不斷完善自己,甚至還將曾經不擅長的反手變成了優勢。
在費德勒的技術組成中,力量和速度固然是重要的一環,但他還有更多的網球“裝備”,不夸張地說,他就是一本現代網球的“百科全書”。由美國作家大衛·福斯特·華萊士創作的關于網球運動的書籍《弦理論》中這樣總結道:“費德勒是罕見的、超自然的運動員。他擁有智慧、玄奧的預判力、在場上的感覺、閱讀和操控對手的能力、混合旋轉的能力、誤導和佯攻的能力、提前布局戰術的能力、外圍視野、肌肉感知力,以此替代了單調的對球速的控制。”
此外,在人們看來,費德勒還掌握著一項日漸“失傳”的技藝——優雅、從容、寫意的擊球,像舞蹈一樣。實用與審美,這兩項在各種職業體育項目中被認為“互斥”的特點,也在費德勒的手下被冶于一爐。
在拉沃爾杯上,費德勒只出戰一場雙打比賽,以此為職業生涯畫上句號。

再偉大的運動員,也難以在與時間的較量中占據上風。但面對歲月的挑戰,費德勒的答案是:熱愛,就從不急流勇退;堅持,直到不能再繼續為止。過去幾年,他一直在同傷病斗爭。每次費德勒帶傷出戰,球迷們只能感嘆他的“老將精神”,運動場上的后浪“來勢洶洶”,對費德勒來說是不小的挑戰。
比費德勒小5歲的納達爾,被公認為費德勒的“天敵”。費德勒的優雅,一次次敗在納達爾的超強體力之下,那時的人們就感受到網壇第一寶座已經易主。正是在向費德勒不斷挑戰和沖鋒的過程中,納達爾才成為今天的納達爾,而費德勒也成為更好的費德勒。
人們或許更期待一個急流勇退的費德勒,在某一次拿下大滿貫之后,宣布退役,留給世界一個華麗的背影。但是到底是在哪一次呢?下一次他會不會依然奮戰在決賽場上?最初鼓勵費德勒的,正是這種不服輸的精神,他也多次表示自己可以變得更好。
近些年,絕大多數球迷的注意力都集中在德約科維奇和納達爾,以及可能爆發潛力的其他新人身上。正是在這種狀態下,費德勒度過了自己職業生涯的“暮年”。他不再想挑戰納達爾在紅土場上的霸權,也不敢想象擁有德約科維奇那樣的爆發力,他只想做他自己——不是那個有統治力的自己,而是一個“不惑”的自己。他依然在追求勝利,但更重要的是享受比賽的過程——他真正放松下來,成為依然熱愛網球的費德勒。
面對所有人的稱贊,他常說:“心懷敬意地比賽,優雅地獲勝。”41歲的費德勒在和歲月的對抗中,超越了自己,也超越了勝負。他依然優雅,依然心懷敬意。
一個沒有費德勒的職業網壇,會是什么樣?這或許很難想象。因為沒有人能比他更適合擔任網球的推廣大使和形象代言人了。他是職業體育界德藝雙馨的楷模,賽場內外,他永遠彬彬有禮、從容優雅,對妻兒關懷備至,潔身自好,以費德勒為偶像的粉絲們,永遠不用擔心“塌房”。
2002年,人生第一次入圍男子職業網球聯合會(簡稱“A T P”)年終比賽,他就來到了上海,與其他8位網球大師一起身穿唐裝,在黃浦江留下與東方明珠的合影。后來,他兩度在上海大師杯登頂,毫不意外,許多人成了他的球迷。他在中國的受歡迎程度,跟他在世界上其他國家所受到的青睞一樣。
2009年,上海大師杯正式轉型A T P上海大師賽,由于是頂級賽事,對于高排位選手有強制參賽要求,因此費德勒開始了每年一次的中國旅程。他的身影出現在外灘、豫園、馬當路地鐵站,他會與路人熱情聊天,并將網球運動在中國的影響力推向了不同以往的高度。毫不夸張地說,在他之前,網球只屬于職業球員;在他之后,網球屬于全世界。A T P主席安德雷亞·高登曾高度評價費德勒:“他將數以百萬計的狂熱粉絲帶入了這項運動,引領了一個令人難以置信的、新的增長時代。”
其實,費德勒做的遠超于此。2003年,費德勒成立了以他名字命名的基金會,所籌資金主要用于改善贊比亞、納米比亞等6個非洲國家的學前教育和食品救助等。在工作之余,費德勒有時會親自前往這些地區和孩子們在一起,他們并不知道費德勒是誰,在他們眼中,那只是一個會把香蕉夾在鼻子下面當胡子的有趣大叔。截至2021年,費德勒基金會所支出的善款總額已超過5600萬美元。此外,他還先后為海地地震、澳大利亞山火捐贈善款,并擔任聯合國兒童基金會的“親善大使”。
《時代周刊》曾經將費德勒評選為“全球最具影響力百大人物”,好友比爾·蓋茨這樣為他撰寫推薦詞:“費德勒是有史以來最偉大的網球運動員,這并不是什么秘密。對于包括我在內的所有球迷來說,他如果掛拍一定會使我們傷心,但讓人感到安慰的是,即使如此他也會繼續做那些讓世界變得更美好、更公平的事。”
資料來源:新京報、后廠村體工隊、鳳凰網體育微信公眾號等