托爾斯泰年輕時曾想當一名外交官,為此他考入了喀山大學東方語言系學習外語。然而由于他的考試成績不理想,第二年便轉入了法律系。轉系后,他的成績依然不好,最終便選擇了退學,回到了故鄉(xiāng)的農場做起了農場主。
很多年后,托爾斯泰以寫作成名。在一場面對大學生的演講中,有學生問托爾斯泰:“托爾斯泰先生,您的理想是成為外交家,如果當年您能完成學業(yè),或許這個愿望早就實現(xiàn)了。但是我聽說,當年的您卻選擇了逃課……所以我認為,您本來是一塊良田,您自己卻把自己荒廢了。您覺得的呢?”學生尖銳的提問讓托爾斯泰始料未及。
學生說托爾斯泰是塊荒廢的良田,略加思索后,托爾斯泰笑著反問道:“如果一塊良田被荒廢了,它最終會變成什么?”那位同學不假思索地答道:“當然會變成荒草灘了,這能有什么疑問!”“然后呢?”托爾斯泰接著問?!叭缓??哪兒有然后,只能是一片被人們遺忘的荒草灘了!”學生得意揚揚地答道。
托爾斯泰聽后卻搖了搖頭,不緊不慢地講了一個故事:“在我上大學后,我的莊園里恰好有一片面積很大的田地因為太遠了而被廢棄了。等我退學回到莊園時,它已經長滿了雜草。我原本準備鋤草后再種上莊稼,但我突發(fā)奇想:既然地本來就不想生產莊稼,我為何要強迫它?我不強迫它,看它到底想長成什么。就這樣,過了幾年,那塊荒廢的土地上長滿了灌木,我想知道它是否還會有變化,就又等了幾年讓它自由生長。