發(fā)明“606”的歐立希

鄭華晶

19世紀，各種傳染病的細菌陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)?？墒?，如何防治、消滅這些可惡的小東西，卻仍然困擾著科學家們。1909年，德國科學家歐立希成功地發(fā)明了一種名叫“606”的藥劑，為醫(yī)學界開辟了一條用化學藥物殺死病菌的嶄新道路。

保羅·歐立希是一位年輕的德國醫(yī)生，他對細菌學極其感興趣。在醫(yī)院里，他常常看到許多受各種細菌折磨的病人，尤其是那些苦不堪言的梅毒患者。歐立希心想，如果有一種藥物，既能有效地殺死人體內(nèi)的病菌，同時又對人體安全無害，那么細菌也就不再那么令人生畏了。

歐立希的老師科赫是著名的細菌學家，他首創(chuàng)的“細菌染色法”——即用染料使細菌著色的辦法，為細菌學的研究提供了一種重要而有效的方法。這種方法給歐立希以極大的啟發(fā)：“既然染料能滲入細菌內(nèi)部，使細菌著色而死亡，那么借用染料能不能在生物體內(nèi)殺死病菌呢？”歐立希決定試試看。

歐立希和助手選擇了錐體蟲作試驗，這種錐體蟲進入小白鼠的血液后會不斷繁殖，最后使小白鼠得病死亡。他們把含有錐體蟲的血液注射到健康的小白鼠身上，再給小白鼠注射染料。

一種染料試過了，再換另一種。歐立希和助手們一絲不茍地重復著實驗，認真地觀察、記錄，希望能夠發(fā)現(xiàn)某種染料能挽救小白鼠的生命?？墒?，用在小白鼠身上的染料已經(jīng)達到500種了，仍不見效，千百只小白鼠都成了錐體蟲的犧牲品。

“如果在染料中加入一些硫化物呢？”歐立希提出了新的看法，助手表示贊同。

這一次，歐立希往染料中加入一些硫化物，再把這種加入硫化物的染料注入害錐體蟲病的小白鼠身上。

幾天后，歐立希從病鼠身上抽出少量血液，放在顯微鏡下觀察。

“啊！血液里的錐體蟲已經(jīng)少了很多！”歐立希興奮地大叫起來。無數(shù)次的實驗終于取得了一些進展。

又過了幾天，歐立希再次從病鼠身上抽取少量的血液進行觀察，發(fā)現(xiàn)血液中的錐體蟲比上次又減少了許多。但是，當歐立希發(fā)現(xiàn)血液中錐體蟲完全消失時，小白鼠也死了。

助手不解地說：“錐體蟲的消失，說明它們是被含有硫化物的染料殺死的?？墒?，為什么小白鼠還是死了呢？”

歐立希解釋道：“這并不矛盾。小白鼠的死，是因為我們加入的硫化物太多了?！?/p>

正當歐立希的研究進展順利時，有一天，他偶然從一本化學雜志上了解到，在非洲流行著一種可怕的昏睡病，患者陷入無休無止的睡眠之中，最后在昏睡中死去。這種昏睡病是由于某種錐體蟲進入人體血液所引發(fā)的。

“錐體蟲？莫非和我正在研究的錐體蟲是一回事？”歐立希的注意力一下子被這篇文章吸引了，他連忙放下手頭工作，認真閱讀起來。

文章還說，有一種化學藥品名叫“阿托西”，它能夠殺死人體內(nèi)的錐體蟲，使病人免于死亡，但眼睛卻因視覺神經(jīng)受到損害而失明。

“這和我用摻有硫化物的染料殺死錐體蟲的實驗是多么的相似！”歐立希一陣激動，“能不能把這種‘阿托西’的化學結(jié)構(gòu)和成分改變一下，使它既能殺死錐體蟲，又不影響人的健康呢？”

歐立希的實驗有了新的方向，他迅速找到了改變“阿托西”結(jié)構(gòu)的各種方法，并一次又一次地注射到病鼠身上，但一次又一次地失敗了。歐立希沒有灰心喪氣，他堅信自己的方向是對的，最終一定會到達成功的彼岸。

果然，1909年的春天，歐立希研制的“阿托西”第606號藥劑取得了驚人的成功。歐立希小心地將一小撮淡黃色粉末稀釋后．注射到患病的小白鼠身上。結(jié)果，小白鼠體內(nèi)的錐體蟲不斷減少，并漸漸地完全消失了，而小白鼠卻越來越活潑，充滿了活力。

后來，歐立希把這種神奇的藥劑稱作“606”，它成為醫(yī)學上治療梅毒等病菌感染的有效藥物，被人們譽為“梅毒的克星”。但是，歐立希在成功面前沒有陶醉，更沒有駐足不前。1912年，他又成功地制成一種比“606”更安全有效的治梅毒新藥——“914”。