朱元璋為何收了那么多義子

趙旭騰

說起“義子”，大家的第一反應或許是反復無常的呂布，也可能是繼承義父遺志、勵精圖治的柴榮。總之，義子也算是中國歷史中不容忽視的一股政治力量。

呂布所處的三國時代和柴榮所處的五代十國，正是中國歷史上“義子”盛行的年代。除了壞“義子”代表呂布，好“義子”代表柴榮，歷史上還有諸多義子，他們有的叱咤風云，有的默默無聞。

三國時代與五代十國有一個共同特點，都處于中國歷史的分裂期，充斥著戰亂和殺伐。同樣處于亂世的元末，也有廣收義子的風氣，地方政權中，張士誠有養子五太子，明玉珍也有養子明昭。這其中，明太祖朱元璋最多，有二十多個養子。朱元璋為何收了這么多養子？他們的結局又如何？

朱元璋招收義子的根本原因是要培養自己的勢力。

朱元璋參加義軍時，不僅父母早已亡故，三位兄長也不在人世，可以說是孤身一人投軍。后來，他雖與郭子興義女馬氏結為連理，卻為郭氏忌憚，不能以郭家為依靠。元至正十三年（1353）六月，朱元璋前往家鄉募兵，開始招攬徐達等人，逐漸形成以其為核心的淮西集團。在此前一年，也就是至正十二年，朱元璋開始了招收義子之路，其行為主要是在親子出生之前。可以分為三類：自己的侄甥、戰爭中遇到的孤兒、出于政治考慮認養的部下之子。

首先是朱元璋的侄甥。至正十四年（1354），朱元璋攻占滁州以后，朱元璋侄子朱文正（原名驢兒）與外甥李文忠（原名保兒）前來投靠，朱元璋此時尚無親子，對兩位后輩的到來非常高興，與馬氏一起將二人收養，悉心培育。朱文正雖無養子之名，卻有養子之實，而李文忠則改姓為朱，成為朱元璋養子。

在朱元璋悉心培養下，朱文正與李文忠的才能逐漸發揮出來。朱文正的成名之戰是洪都之戰，他以數千守軍在洪都城下阻擋陳友諒數十萬大軍近三個月，可謂智勇雙全。但此戰后，朱文正對朱元璋的賞罰不滿，產生反叛之心，被朱元璋囚禁至死。而作為正式義子兼外甥的李文忠，則在明朝建立中立下汗馬功勞。李文忠為人沉穩堅毅，得到朱元璋的全心栽培。十九歲時，李文忠開始領兵作戰，之后率軍平定江南，出征北元，立下赫赫戰功。洪武二年獲封曹國公，死后更被追贈歧陽王，配享太廟。

其次是在戰爭中收養的孤兒。朱元璋早年征戰中，收養了一些孤兒，其中的代表是沐英和徐司馬。沐英是朱元璋在濠州收養的，比李文忠還要早兩年，應該是朱元璋的第一個養子。

沐英被賜名周舍，當時朱元璋與馬氏膝下無子，馬氏宅心仁厚，朱元璋對同是父母雙亡的沐英疼愛有加，沐英在這里確實得到了父母一般的關愛。這份深情厚誼，讓沐英終身感恩。馬皇后去世后，沐英悲傷嘔血，懿文太子朱標去世后，沐英傷心過度，病情加重，不久去世。沐英從十二歲就開始領兵作戰，先后征戰福建、西北，平定云南，獲封西平侯并世鎮云南，去世后，朱元璋追封沐英為黔寧王。

除了沐英，徐司馬也因孤苦無依被朱元璋收養。徐司馬為揚州人，字從政，九歲時為朱元璋收養，賜名朱馬兒。長大后隨軍出征，先后參與浙江、云南等地的戰事，為人有雅量，是一代賢將。

再次是為了安撫部下而將其子認為義子，以收攏人心。其中有名者為何文輝和平安。何文輝是與徐司馬并稱的賢將，本是滁州守將何世隆的孫子，朱元璋攻取滁州時，何世隆率部歸附，當時何文輝只有十四歲。朱元璋名義上“見而愛之”，實際上則頗有幾分以其為人質的意思。當時朱元璋勢力尚弱，而滁州是其攻下的第一個據點。何文輝功勛卓著，參與了平定江西、福建、陜西、四川的戰事。平安，即在靖難之役中作為南軍大將的平安，是朱元璋部將平定之子，早年經歷不詳，在靖難之役中大放光彩，在白溝河、東昌等戰役之中極為英勇。整個靖難之役中，不僅屢次挫敗北軍攻勢，斬殺數名大將，連朱棣本人都險些被平安刺中。靖難之役后，朱棣因其為太祖養子，并未立即殺他，而是在永樂七年，激其自盡。

除了上述養子外，見諸史冊的還有朱文剛、朱文遜、朱文進、真童、也先、買驢、金剛奴、潑兒等人，或事跡不詳，或英年早逝，史載朱元璋在初期招收了二十余名養子，但正史有傳的也只有李文忠、沐英、徐司馬、何文輝、平安數人而已。

朱元璋招收這些義子，與創業初期的政治形勢密不可分。當然，部分義子確實是出于真情實意而認養，如沐英與李文忠。但越往后，真情實意就越少，而政治考慮就越多。

朱元璋平定滁州后，缺乏才能的郭子興也來到滁州。史書記載，朱元璋在郭子興來到后交出兵權，郭子興對這三萬精兵非常滿意。很多人常以此顯示朱元璋大公無私，實際上，這是朱元璋最兇險的時刻之一。郭子興不僅奪走了朱元璋的兵權，對朱元璋親自挑選的淮西班底也進行了籠絡，除了李善長和徐達等死忠外，在其他人看來，郭子興是名義上的主帥，聽從他的命令也無不可。對郭子興來說，朱元璋再能干，也是干女婿，怎么比得上自己的親兒子郭天敘呢？這對于獻上軍隊卻被排擠，還被挖了墻角的朱元璋來說，恐怕是極為郁悶的。郭子興對兒子的偏愛和郭天敘對軍隊的掌握，讓朱元璋認識到父子關系的重要性。

后來，郭子興病逝，缺乏能力的郭天敘與張天佑在攻打集慶時戰死，軍隊又回到了朱元璋手中。獨掌大權的朱元璋開始利用自己的義子來掌控軍隊。朱元璋在義子長大后，派遣他們鎮守疆域，在創業初期，就讓沐英守鎮江，何文輝守寧國，徐司馬守婺州，朱文剛守處州，金剛奴守衢州等要地，都是出于對義子的信任。在父子之義下，義子不僅更加忠心，且能起到牽制將領的作用。義子們在軍中可以借助朱元璋的威望控制軍隊。因此，朱元璋的義子除了鎮守要地，也常作為監軍或者副將跟隨大將出征。毫不夸張地說，朱元璋的義子們在創業初期立下了汗馬功勞，而二十多名義子中，活到明朝建立的也是少數。朱文剛死于處州苗軍之亂，朱文遜戰死太平，都為明王朝的建立付出了生命的代價。

明朝建立時，幸存的義子們沒有繼續享受“朱元璋之子”的榮耀，而是紛紛被命令改回原姓。這又是為什么呢？主要有兩方面原因。

首先，最重要的是朱元璋親子的出生。沐英、李文忠、何文輝等重要義子都是朱元璋在至正十五年之前收養的。從至正十五年開始，朱元璋的親子陸續出生。到至正二十四年，朱元璋膝下已有長子朱標、次子朱樉、三子朱棡、四子朱棣、五子朱橚。頂著“朱”姓且有戰功的養子們，顯然會對親子形成威脅。因此，朱元璋讓養子們陸續恢復本姓。

至正二十六年，在攻克杭州后，朱元璋令李文忠恢復本姓，何文輝也幾乎在同時恢復本姓。次年，作為第一個義子的沐英，也去除了“朱”姓，改名沐英，接著洪武元年，徐司馬也恢復本姓。到明王朝建立，為朱元璋建立汗馬功勞的義子被剝奪了“朱”姓，從某種角度說，他們已不再是朱元璋的兒子了。

另一個原因是統一王朝中央集權的需要。朱元璋是一個權力欲很強的人，除了親子以外，不愿與他人分享權力。在政權草創時可以讓義子們借助自己的威望鎮守地方、掌握軍隊，王朝建立以后，這套父子式的政治關系已經不適用，改父子為君臣才更符合構筑新的統治秩序的需要。

總而言之，朱元璋的義子在王朝創立初期，幫助孤弱無依的朱元璋掌握軍隊、控制地方，他們之中有的戰死沙場，有的湮沒無聞，幸存下來的也在明王朝建立后被恢復本姓，從義子成為臣下。

（摘自“國家人文歷史”微信公眾號）