外祖母的智慧

郁喆雋

在大西洋福克蘭群島和巴塔哥尼亞附近的一些虎鯨群體中，“外祖母”會負(fù)責(zé)教授孫輩如何捕獵岸邊的海豹和海獅。這絕非一件簡單的事情，首先要找到它們生存范圍內(nèi)適合進(jìn)行這樣捕獵的海灘，以及相應(yīng)的時(shí)節(jié)——繁殖季中剛出生的幼崽往往是最理想的對象。它們還要借著漲潮時(shí)候的浪來沖上海灘，既不能沖過頭，導(dǎo)致擱淺，又不能沖不到位，咬不到獵物。外祖母甚至?xí)才判』ⅥL先在沒有獵物的相似沙灘上用海藻進(jìn)行練習(xí)。這是紀(jì)錄片《鯨魚的秘密》第一集中鏡頭記錄下來的景象。

雌性虎鯨的壽命和人類差不多，一般在60 到80 歲之間，有些甚至可以超過100 歲。外祖母的知識對每一個群體都是至關(guān)重要的，而外祖母的知識可能來自它的外祖母……

一些動物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，在大象和長頸鹿中也存在類似的傳承關(guān)系。例如，在非洲的草原上，每年雨季到來前的幾天是所有動物最為難熬的時(shí)間，它們急需找到最后一點(diǎn)還沒有被蒸發(fā)的水。象群中的“頭領(lǐng)”往往也是外祖母。它要搜尋畢生的記憶，帶領(lǐng)象群去那個隱秘的地點(diǎn)喝水。紀(jì)錄片《王朝》第二季的第二集中就記錄了一個這樣的故事。

在人類演化理論中也有所謂的“外祖母假說”：最開始的時(shí)候，人們普遍短壽，而當(dāng)人類祖先的平均壽命增長到一定程度的時(shí)候，“三代同堂”就會成為常態(tài)。這個時(shí)候，家庭內(nèi)部就會出現(xiàn)初步的分工。父母一輩負(fù)責(zé)外出狩獵和采集，而體力稍弱的祖父母一輩就會待在家里撫養(yǎng)孫輩，在這一過程中還同時(shí)會講授故事、傳承文化。在當(dāng)時(shí)，男性由于面對的風(fēng)險(xiǎn)更大，因此壽命要比女性短一些，最終養(yǎng)育孫輩的往往是祖母和外祖母。這樣，因?yàn)槭艿介L輩的精心照顧，人類嬰兒的存活率大幅上升，同時(shí)群體內(nèi)積累的一些知識也能夠跨代傳遞和積累下來。

“家有一老，如有一寶。”是一種尊老的倫理說法，也具有其演化的根據(jù)。祖母和外祖母不僅僅是年夜飯中熟悉的滋味，還是人類最早的師者，是人類文明開端之初慈祥的微笑。

（王傳生摘自《書城》2022 年第7 期，小黑孩圖）