“雕蟲小技”雕的是什么蟲

任萬杰

現在一說什么微不足道的技能，就會用“雕蟲小技”。那么雕蟲小技雕的到底是什么蟲？“雕蟲小技”一詞，最早的史料記載是《北史·李渾傳》。

李渾是北齊大臣，學問很大，文宣帝高洋命他組織一些人制定新的法律法規《麟趾格》，并特意讓著名的史學家和文學家魏收也參與制定《麟趾格》。李渾自視很高，有些看不起魏收，所以，有一天就對魏收說：“雕蟲小技，我不如卿。國典朝章，卿不如我。”

“雕蟲”最早指的是書法。原來，雕蟲之“蟲”，并不是某一種具體的蟲子，而是秦朝時“秦書八體”之一的蟲書。《說文解字》記載，八體為“大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書和隸書”。蟲書作為一種字體，它的裝飾意義更大于表意功能。

李渾意思很明顯：寫那些彎彎繞繞的“蟲書”，我不如你魏收，但是制定國家的典章制度，你魏收可就比不上我了。可見李渾很看不起魏收。

從此，“雕蟲小技”這個詞被傳播開來，特別是到了唐朝，李白給韓朝宗寫了一封求推薦自己的信《與韓荊州書》，說“恐雕蟲小技，不合大人”，更是將“雕蟲小技”發揚光大，一直流傳到現在。

（田龍華摘自《知識窗》，桃& 桃圖）