南大洋上的『加拉帕戈斯』

文攝影 阿茲貓

第十次南極航行，我將目光從南極半島轉向了新西蘭的亞南極群島。這片群島位于南極和亞熱帶之間的海域，受盛行西風影響，這里的氣候涼爽溫和，季節溫差較小，絕大多數島嶼降雨豐富，因此孕育了多樣性的物種。

此次南極之行的第一站便是新西蘭亞南極群島。由于這些島群有不同的年齡和地質演變歷史，并且彼此隔離，千百萬年來這里幾乎沒有被外來因素干擾過，因此形成了純粹而獨特的生態圈，生物種群異常豐富，被譽為南大洋上的“加拉帕戈斯”。

斯奈爾斯群島

斯奈爾斯群島是在花崗巖和變質巖基底上形成的島嶼群，全年平均氣溫在11度左右。由于沒有外來物種的入侵，群島成為某些珍稀物種最后的家園。

New Zealand Sub-Antarctic Islands 新西蘭亞南極群島

入選時間：1998年

遺產編號：877

世界遺產委員會評價：

新西蘭亞南極區群島包括新西蘭南部和東南部海域的5個島嶼群（斯奈爾斯群島、邦提群島、安提波德斯群島、奧克蘭群島和坎貝爾群島）。這些島嶼位于南極和亞熱帶之間的海域，擁有富饒的資源和包括多種野生動植物、稀有鳥類以及無脊椎動物在內的豐富生物種群。這里最值得關注的是大量種類繁多的遠洋海鳥，和在此地筑巢的企鵝。這里共有126種鳥類，包括40種海鳥，其中5種為當地獨有。

1791年11月23日，斯奈爾斯群島首次由英國探險家喬治·溫哥華帶領的“發現號”和海軍上尉率領的“查塔姆號”發現。由于喬治·溫哥華認為這里會對航行的船只造成威脅，因此將其命名為“Snares”（陷阱）。和曾經為捕鯨和海豹業嚴重干擾的其他亞南極島嶼相比，如今的斯奈爾斯群島依舊保持著原始風貌，是新西蘭保存最為完好的原生態地區之一。

沖鋒舟沿著岸邊緩緩行駛，很快，山坡上出現近百只企鵝，正是當地特有的斯島黃眉企鵝。每年的2月，繁殖季結束，大部分企鵝都處在換羽期的尾聲。雛菊樹下，它們成群結隊，頭部兩側的黃色冠羽和紅褐色的喙十分醒目。

斯島黃眉企鵝也稱“響弦角企鵝”，是冠企鵝屬的六種之一，斯奈爾斯島是其唯一的繁殖地。它們和大部分企鵝一樣喜歡聚集在一起，因為南極氣候極為寒冷，只有抱團取暖才能最大限度地降低熱量的流失。它們還會相互梳理羽毛。尤其到了繁殖期，雄性斯島黃眉企鵝會張大嘴巴，張開翅膀拍打自己的胸部，以證明自己強壯，從而吸引雌性；有時它們還會朝著雌性鞠躬，不斷鳴叫。

海獅在巖礁上休息，天空中飛翔著布氏信天翁，紅嘴鷗、南極燕鷗和黑背鷗的亞成鳥也已經開始獨立生活了。巡游時，我們走馬觀花之間便看到了不少鳥兒，據說這里有上百萬只灰鸌和仙鋸鸌，可以想見在幾個月前的繁殖季，這里該是多么熱鬧。

恩德比島

在眾多海鳥的陪伴下，我們回到大船，向著亞南極群島中面積最大的奧克蘭群島方向進發。登上奧克蘭群島北部的恩德比島的瞬間，一種神秘的氣息便撲面而來，感覺仿佛墜入了一座“神奇花園”。漫山遍野都是我從未見過的奇特植物，空氣中彌漫著令人愉悅的青草味。到處都是一人多高的草叢，卻沒有任何高大的樹木，這與之前我在亞南極其他地方見到的景象大不相同。

這里有一個專有名詞“Megaherbs”（巨型草本植物），特指新西蘭亞南極群島上生長的各種宿根草本花卉，以斯奈爾斯群島、奧克蘭群島和坎貝爾群島最多。島上的土壤大多是席狀泥炭，最厚可達8米。濕潤、寒冷、強風及富含有機質的泥炭土，加上沒有食草動物，特殊的氣候條件和生長環境催生了恩德比島這樣一個童話般的世界，奇花異草統統有著巨大的體型，花卉的顏色也很不尋常。

灌木叢中，一只黃眼企鵝羞澀地探出頭來，頭部的淡黃色紋路很是美麗。黃眼企鵝是世界上最稀有的企鵝之一，目前僅4000余只，是所有現存企鵝中最古老的種群。它們不像其他企鵝成群棲息在一起，而是以家庭為單位各自筑巢生活。每當黃昏時分，黃眼企鵝會成群結隊地由海中返回陸上的巢窩。

岸邊，一群棕賊鷗正虎視眈眈圍在一只胡克海獅的尸體旁，等待享用一頓大餐。這些家伙兇悍強壯，有著強大的利爪和堅硬的喙，可以風卷殘云般消滅掉眼前的獵物。棕賊鷗又叫“褐賊鷗”，在企鵝繁殖的季節里，它們會偷襲企鵝的棲息地，啄食企鵝蛋，攻擊落單的企鵝寶寶。此外還會搶占其他鳥類的巢窩，有時甚至還大膽偷食科學考察員隨身攜帶的野餐食品。正因如此，人們才稱它們為“賊鷗”。

棲息在新西蘭亞南極群島上的鳥類，除了海鳥，還有不少陸地和淡水環境下的鳥兒，特有鳥種多達15種。它們中的一些是在主島被入侵的外來物種趕出后，流落到這些人跡罕至的小島上存活下來的，珍稀程度堪稱“活化石”。

紅額鸚鵡主要棲息在森林、灌木叢及開闊的草地上，有時群集在泉水或水塘邊飲水、洗浴。此時，三四只紅額鸚鵡正在地上覓食，它們嫻熟地用爪子抓起草籽，全神貫注的樣子非常可愛。它們對人類相當友善，我們可以近距離觀看。

在這里，我還見到了藍眼鸕鶿屬的另一個成員—奧島鸕鶿，其體羽分黑、白兩色，是新西蘭奧克蘭群島的特有種。它們常在懸崖邊緣筑巢，目前種群數量不到2000只。

20世紀90年代，人們成功消滅了島上的許多有害動物，包括野貓、白鼬、刺猬、褐鼠等。2001年，此地正式宣布成為“Predatorfree Zone”（無掠食動物區域）。

在恩德比島徒步是一種極致的享受，整個人被奇花異草包圍著，仿佛置身于大自然的“音樂廳”，珍稀鳥兒們演奏著不同的曲目。我們不遠萬里而來，就是為了體驗這世間最后的野生樂園。