保障兒童的教育利益：布魯克林兒童博物館的空間建構

□ 曹雅潔

19世紀末20世紀初，美國城市的發展推動著各類公眾教育機構急劇增長。這一時期，各類博物館如雨后春筍般出現，在公民教化、移民同化、道德規訓、社會秩序維護等方面發揮著重要作用。布魯克林兒童博物館(Brooklyn Children's Museum)誕生于1899年，是世界上第一座專為兒童創建且以兒童命名的博物館。該博物館的落成意味著博物館逐漸從“以物為中心”的模式轉變為“以訪客為中心”的模式，其職能不再囿于保管和收藏珍貴的物件，教育功能逐漸凸顯。布魯克林兒童博物館以獨特的方式保障了兒童教育的利益，其實踐與經驗對之后成立的波士頓兒童博物館(Boston Children's Museum)、底特律兒童博物館(Detroit Children's Museum)等均產生了重要的影響。

從研究現狀來看，與布魯克林兒童博物館相關的專門研究不多，相關著述對史料的挖掘與利用較為有限；有些湮泯在進步主義教育的浪潮之中，缺乏理論視角。[1-6]本文將著眼于兒童教育的利益，盡可能占據相關史料對布魯克林兒童博物館的早期歷史進行研究，從“物與物”“物與人”“人與人”這三組關系出發，著重分析可視的空間、互動的空間、建構的空間與兒童教育利益之間的聯系。

一、理論視角：博物館教育作為兒童的利益

“interest”兼有“心理的”和“規范的”兩種用法，前者指稱“興趣”，后者指稱“利益”。當作“利益”理解時，既可以指稱一個人行動或活動的權利范圍，又可以指適合個人、對個人有利的活動。[7]在教育研究中，學者們對于兒童的“興趣”著墨較多[8-10]，卻很少從規范意義上探討“利益”問題。對“利益”的分類及內涵進行討論，可以為探究兒童博物館的早期歷史提供理論視角。

1.關于兒童利益的相關討論

何謂兒童的利益？利益可以通俗地理解為個體或群體想要獲得的“好處”。夏皮羅(I.Shapiro)將利益的類型概括為基本利益(basic interests)和最大利益(best interests)?；纠姘ò踩?、營養、健康、教育等，是兒童成長過程中所必需的；最佳或最大利益關涉兒童潛能的充分發展。[11]芬伯格(Joel Feinberg)用福祉利益(welfare interests)指代個體生存所必需的東西，如食物和教育，用潛在利益(ulterior interests)指稱滿足個體追求更高生活需求的東西，如藝術創作、從事研究、運動閑暇等。[12]布里格豪斯(Harry Brighouse)、麥卡沃伊(Paula McAvoy)將兒童的利益與成人的利益進行對照并指出：首先，兒童具有與成人相同的基本利益，即“在食物、住所、關愛和關注、友誼和其他有意義的交往、社區融合等方面具有利益”[13]81。其次，兒童具備與成人不同的主體利益。由于身心發展的不完善，兒童在很大程度上依賴自己的父母、教師，依賴的、未成熟的狀態證明兒童具有建構和生長的能力。最后，兒童具有成人不具備的獨特利益。兒童不只是為成年做準備，“兒童具有一種獨特的發自內心喜悅的能力；童年是人生的一個階段，可以享受無憂無慮和無拘無束的快樂，而不必顧及或擔心后果”[13]81。

上述理論說明，“‘利益’是一個與兒童緊密相關且極具包容性的議題，構成了人們闡釋和確證兒童權利、自由或福祉的基礎，以及評判兒童需求或興趣的尺度；在教育實踐中，也是處理與兒童有關的行動標準”[7]。需要注意的是：第一，上述討論視教育為兒童的基本利益，是實現其他更高利益的基礎。這反映了一種對教育的內涵和功能簡單化的理解。第二，上述理論是成人從自己的視角出發，以自身利益為參照，對兒童的利益做出預判、分類和闡釋。因此，當成人提出“保障兒童的利益”，指向的是“兒童的利益”，還是成人認為兒童“應該具有的利益”，這需要結合具體語境進一步甄別判斷。

2.指向兒童教育利益的博物館空間

19世紀末20世紀初，兒童博物館開始登上教育史的舞臺。憑借其特殊的物理形態，兒童博物館為兒童營造了可視的教育空間：空間的格局可以塑造教育敘事的格局，空間的形態可以成為隱形的教育物件，空間的流動則會影響兒童接受教育的視角與體驗，空間無疑成了博物館實施教育的主要媒介。兒童博物館先驅安娜·蓋洛普(Anna B. Gallup)對博物館的教育價值給予了極大的肯定：“博物館以真實的、美的事物刺激兒童的思維，激發兒童的興趣……它能挖掘出孩子們的潛能，向他們提供經驗、展示價值標準?！盵14]

含柔直系統的電網潮流在線優化控制功能作為福建省調EMS系統高級應用模塊，首先定時獲取電網實時運行信息，主要包括接線方式、節點負荷、機組出力等，以及柔直系統的運行信息，主要包括控制模式、換流變檔位、設備狀態等。

利益理論的包容性和博物館空間的復雜性共同為研究博物館如何保障兒童的教育利益提供了基礎。布魯克林兒童博物館指向的教育利益，不僅是兒童在生理層面的欲求和喜好，而且涉及保護兒童追求事物的權利，確保他們自由追求值得且適合、有益的事物。在布魯克林兒童博物館中，獲取教育利益不僅是滿足兒童識字、交流等基本的需求，也可以滿足兒童創作、探究、發揮潛能等高級的需求。反觀同時期的其他校外教育機構或運動，如游戲場運動(Playground Movement)、赫爾之家(Hull House)，僅關注兒童在衣食住行、身心健康及社會交往等方面的基本利益。作為世界上第一座專為兒童開放且以兒童命名的博物館，布魯克林兒童博物館較早地為探尋校外教育空間如何保障兒童的利益，以及多大程度上保障兒童的利益做出了有益的探索。

二、物與物：博物館以可視的空間承認兒童教育的利益

兒童博物館的建筑本身是一個可視的存在，建筑與建筑的關系、建筑與周邊環境的關聯、建筑內部的空間規劃共同構成了更繁復的視覺存在。關注這一可視的空間，有助于從“物與物”的維度揭示兒童博物館保障兒童的教育利益的策略。布魯克林兒童博物館位于環境優美的公園之中，是一棟相對獨立的建筑物，建筑內部寬敞且功能分區明確。建筑空間的合理利用與規劃反映了布魯克林兒童博物館對兒童教育基本利益的關注。

1.兒童博物館的建筑選址

布魯克林兒童博物館誕生于貝德福德公園(Bedford Park)的一棟維多利亞式建筑之中。亞當斯(William N. Adams)曾在信中寫道：“我的父親在1867年建造了這一古老的建筑。他在街區周圍種上了遮陰樹，到處都樹影婆娑?！盵15]因布魯克林藝術與科學學院(The Brooklyn Institute of Arts and Sciences)遭遇火災，這棟建筑臨時為學院儲存書籍和藏品。1899年，旅歐歸來的古德伊爾(William H. Goodyear)萌發了把這棟閑置的住宅改造為兒童博物館的想法。

古德伊爾曾參觀英格蘭的曼徹斯特博物館(Manchester Museum)，館內的自然歷史展品吸引了大批兒童與青少年，這給他留下了深刻印象。在給布魯克林藝術與科學學院院長胡珀(Franklin W. Hooper)的信中，古德伊爾提出“在亞當斯故居創建一座展示自然歷史的兒童博物館”[16]。他指出，這棟老建筑占據著有利的位置，建筑周邊環境宜人，建筑內部空間寬敞，可以改造成一座別具一格的兒童博物館。這棟住宅的面積大約是5 000平方英尺，二樓折疊式屋頂上有一扇傾斜的天窗。墻壁被刷成淺黃色，地板上鋪著棕色的軟木油氈，家具都由金色橡木制成。窗戶明亮軒敞，陽光經樹木枝葉調和后灑進房間。諾大的房間和較高的天花板為所有展品提供了深度和高度。[16]上述言論從建筑內部的空間大小、建筑的外觀，以及建筑與周邊環境和諧度等方面，論證了將這一建筑改造為兒童博物館的可行性。

2.兒童博物館的空間獨立性

在兒童博物館出現之前，倫敦的維多利亞與阿爾伯特博物館(Victoria and Albert Museum)、紐約大都會藝術博物館(Metropolitan Museum of Art)等知名博物館早期都設有“兒童展廳”，兒童博物館正是起源于這些展廳。[1]182布魯克林兒童博物館的出現，說明曾經的兒童展廳正在脫離大型博物館，逐漸成為相對獨立的教育建筑。

兒童博物館應該作為一棟獨立建筑還是附屬建筑，這一問題在美國博物館協會年會上引發討論。在主張“兒童博物館是附屬物”的人看來，把兒童博物館與大型博物館進行合并可以節約經濟成本。不僅如此，兒童部門還將擁有大型博物館的資源。[17]但在蓋洛普看來，經濟開支上的削減意味著兒童得到回報會隨之減少。大型博物館的某些部門時常對兒童關閉，或只有在特定的條件下才向兒童開放。兒童部門在資源利用方面極容易受到限制。[17]如此看來，在一個大型博物館里，兒童的教育利益幾乎不可避免地淪為次要考慮的問題。

至于何種博物館可以使兒童受益頗多，并且有效地促進他們的成長？首先要確保兒童享有接受博物館教育的權利。不像那些大型博物館，布魯克林兒童博物館一直都是免費開放的。[18]“必須讓兒童感覺到，兒童博物館為他們創建且因他們而存在；兒童博物館的所有計劃都應該優先考慮兒童，把兒童放在第一位。兒童必須感覺到整個布置都為他們而設計，并且提供給他們的都是最好的東西，因為兒童博物館深信兒童們有能力來使用這一切；兒童能夠參觀所有的展廳，并且永遠是受歡迎的參觀者，而不是闖入者?！盵17]因此，從建筑本身的獨立性來看，兒童博物館的建立是一種承認兒童享有教育利益的有效方式。

關于兒童究竟需要何種博物館空間，這一點上尚未有明確的標準。海德爾(Jawaid Haider)和愛資哈爾(Talat Azhar)指出：“想要了解兒童對建筑的需求，首先我們必須用心去感知兒童的世界。”[19]邦奇(John B. Bunch)指出：“對于兒童訪客來說，最理想的環境應該是輕松愉快的，充滿了豐富的感官刺激；兒童可以跑來跑去，選擇自己的玩伴，擺弄各種東西，重新排列和搭建。另外，還要有適合一個人的游戲及多人參與的活動?！盵20]

蓋洛普曾在1907年的美國博物館協會會議上枚舉了兒童博物館特殊的需求，分別是一間演講室、一間實驗室、一間臨時展室、一間衣帽室，以及數量充足的盥洗室?！霸谘葜v室里，我們可以把孩子聚集起來舉辦講座，向他們解釋模型、標本和儀器……演講室應該足夠大，可以容納來自學校的學生，讓他們舒適地坐著聽講座，同時還可以容納其他對博物館及工作感興趣的團體?！盵17]演講室也應為教師提供服務。1900—1901學年，兒童博物館專為教師開設了4門關于自然歷史的講座課程，具體為“常見的礦物和巖石(Common Minerals and Rocks)”“基礎氣象學(Elementary Meteorology)”“人體的常規生理過程(General Physiological Processes of the Human Body)”“自然研究(Nature Study)”。這些講座課程免費向教師開放，為他們在教室里的工作提供幫助。[21]23

工作實驗室的目的是為兒童追求、研究他們所喜愛的事物提供便利。在工作室里，男孩可以照看他們的蠶繭和毛毛蟲，學習如何保存昆蟲，學習使用顯微鏡來發現另一個世界。喜歡物理學和電力學的男孩也將在這里解決他們的問題。[17]臨時展室的多樣性和多變性往往是最具吸引力的。在臨時展室中，兒童可以展出他們自己的作品和他們借給博物館的物件。

兒童的健康也是博物館著重考慮的要素。在當時，街道承載了太多蜂擁而至的兒童，威脅著他們的健康和安全。[22]兒童在學校中同樣面臨著健康的威脅，各類學校體檢報告顯示兒童存在“視力缺陷”“身體畸形”“肺結核”等“學校疾病”。[23]這些現象促使兒童博物館把健康作為重要的考慮要素。蓋洛普指出，從衛生學的角度來看，衣帽間和空氣與采光同樣重要。尤其是在冬天，當教師帶領50—80名兒童進入博物館，如果一開始就可以把孩子帶到更衣室存放他們的外套、手套、圍巾等物品，那么就大大提高了參觀的便利性和舒適性。兒童在參展中總是非常活躍、到處跑動，因此設置盥洗室相當有必要，沒有飲水裝置的博物館是無法滿足兒童需求的。[17]

與兒童博物館緊密相連的是一間自然歷史圖書館。圖書館里的5 000冊(截至1908年)藏書囊括了許多自然、歷史杰作。圖書館可以作為博物館工作的補充，它能夠在員工們開展與藏品相關的工作時為他們提供有用的參考，給參觀者提供更多信息，向教師和學生提供與課堂教學內容相關的讀物。2名受過訓練的全職管理員可以幫助參觀者查閱書籍，而且他們熟悉學校的教學大綱和博物館的展品，最重要的是他們了解兒童。圖書管理員不僅需要提供兒童所需的信息，還要負責激發和培養兒童的興趣。此外，他們還幫助家長和教師挑選最適合兒童的讀物。[24]161

來自密爾沃基公共博物館(Milwaukee Public Museum)的沃德(Henry L. Ward)評論道：“我一向饒有興趣地密切關注著布魯克林兒童博物館的工作，在我看來，那里有一些特征是普通博物館無法具備的，專屬于兒童的事物所產生的精神影響不容忽視。”[17]兒童博物館內部不同分區承擔了不同的功能，既有著眼于兒童安全、健康的盥洗室、更衣室，也有傳達基本常識的展覽室，還有供兒童進一步探索和學習的實驗室、圖書館等。場館空間不同的分區與功能指向了兒童教育利益的不同方面。

三、物與人：博物館以互動的空間彰顯兒童教育的利益

在博物館空間的內部，物件既是知識的載體，也是最重要的教育資源。通過與物件接觸，兒童能更清晰、更迅速地掌握知識。鑒于此，場館里要陳列出哪些展品，如何呈現，如何對其進行解讀，都是兒童博物館在規劃和建設階段最常思考的問題。[25]展品選擇、呈現和闡釋的過程構成了“物與人”的互動空間。在“兒童中心”“完整兒童”等理念的影響下，不少有識之士發現“博物館中的展品束之高閣、展廳光線暗淡微弱、文字說明晦澀艱深的現狀對兒童教育的開展十分不利”[26]。布魯克林兒童博物館選擇兒童感興趣且與學校教育內容相關的展品，根據兒童生理特點和認知特點進行展品的呈現與闡釋，力圖對傳統博物館教育的不足之處予以改進。

1.為兒童選擇展品

首先，在展品的選擇上，兒童的興趣是布魯克林兒童博物館選擇展品的出發點之一。興趣是兒童生長中的能力的信號和象征。成年人只有不斷地仔細觀察兒童的興趣，才能夠進入兒童的生活里面，才知道他要做什么。[27]蓋洛普曾用“進步主義式”的話語闡釋布魯克林兒童博物館的教育活動：孩子們成群結隊地走進自己的博物館，去觀察、討論他們新發現的珍寶……我們“時刻保持專注，讓孩子發揮自己的力量，發現他們的興趣所在”。[18]

公立學校的課程需求是布魯克林兒童博物館在策展過程中的另一個著眼點。為了使孩子們感到喜悅并對他們進行指導，博物館通過收集與自然歷史相關的展品，激發兒童的興趣，培養他們觀察和思維的能力。初等學校里教授的知識內容，都能夠通過館內收藏的圖片、圖標、模型、地圖等進行闡釋。[21]8在陳列內容上，布魯克林兒童博物館呈現的展品涉及植物學、動物學、地質學、氣象學、人類解剖學、地理與歷史學等。[21]10-19相較于展品與藏品的數量，于兒童而言，兒童博物館的價值更在于明智地選擇、陳列、展示兒童能夠理解和使用的展品與藏品。數量過多的標本、超出理解能力的展品反而會使兒童感到疲勞和困惑。[17]

2.向兒童呈現展品

在展品的呈現上，蓋洛普把博物館內的桌臺和展柜的高度降低到便于兒童與青少年參觀的高度。[2]158-159在展柜的材質上，最初的展柜由輕質軟木制成，極容易發生收縮和翹曲，不利于展品存放。[28]到1911年，自然歷史收藏品所用的展柜采用了增加厚度的復合板，展柜背部和底部的內襯由淺褐色亞麻布制成，穩定的懸吊管代替原來的擱板，這樣處理過的展柜不僅可以防塵，還大大節省了保存展品所需的精力。消除擱板后空間更顯寬敞有序，每樣標本都能作為一個獨立單元進行展現。這些標本因而更具吸引力，也具有更高的教學價值。[29]

在陳列方式上，直觀性是布魯克林兒童博物館遵循的首要教育原則。在帶領觀眾參觀博物館展覽室的過程中，蓋洛普會打開展柜，讓兒童觸摸展品，撫摸活體動物。[2]158-159在關于人體解剖的藏品中，展示的物品包括眼、手、鼻、腦、心臟等大型解剖模型。[21]16模型的使用不僅能給予兒童多方面的感官刺激，而且使兒童的地理概念不再局限于地圖、地球儀和圖標。例如，其中一個場面展示了因紐特人的生活，包括他們的衣服、住所、生活工具和謀生手段。借助模型，兒童可以非常容易地理解因紐特人的艱辛生活及環境對他們的外貌和行為所產生的影響。通過對模型進行展示、類比，兒童能明白氣候及當地的自然條件對人們的居住、謀生手段和商業活動帶來的影響……[24]161于當時的兒童而言，模型是一種比較理想的教育媒介，能將兒童無法視探的宏觀場景濃縮為一個可視全貌的景觀，或把用肉眼無法看清的微觀事物擴大為一個可視內部結構的景觀[30]，兒童通過類比與想象進而達到對實物實景的理解。

除了在博物館中向兒童展示具有教育意義的收藏品，兒童博物館還將展品外借給學校，與學校進行合作促成了“流動的教育空間”。[31]例如，策展人考爾(R. Ellsworth Call)曾向布魯克林地區的教師發出邀請：“您和您的學生可以接觸到各種各樣的展品，這些經過挑選的展品可以在初等學校里展示大自然的杰作……我們很樂意為自然研究的課堂提供服務，期待您充分利用我們的收藏品?！盵21]1-2出于對進步主義教育的支持和對自然研究的熱情，蓋洛普依據學校課程策劃兒童博物館的活動，“我們的展品盡可能與學校的教學工作相聯系，并在學年里定期以講座的形式補充各年級的課程”[32]。布魯克林兒童博物館下屬的一個委員會還專門派遣一位外勤秘書前往社區工作，嘗試通過學校在兒童和兒童博物館之間建立新的聯系。[16]

3.對兒童闡釋展品

標簽是幫助博物館工作人員向兒童訪客解釋展品的重要工具。1895年，古德(George B. Good)指出，“準備展覽標簽是博物館員工最艱巨的工作之一”[1]274。亞歷山大(Edward Alexander)認為：“在標簽文本的遣詞造句上，難點在于如何把詳細的知識和策展人的術語轉化為能夠讓觀眾簡單易懂的語言。這就需要直白的文體風格和清晰的內容，以此來增強文本的可讀性。在標簽字體排版的易讀性上，字母的字號必須足夠大，讓觀眾在閱讀時能夠看得清楚。應該使用容易識別的字體，并且確保所有展覽標簽的字體一致；字數不宜過多，以免造成句子冗長；字母的顏色應該與標簽的背景顏色形成對比。標簽清晰易讀，緊鄰所描述的展品，這樣標簽與展品之間的關系才能一目了然。展覽標簽也必須配有良好的燈光照明……”[1]275這些要求也反映在布魯克林兒童博物館展覽標簽的設計中。在布魯克林藝術與科學學會的年度會議上，?？怂?William Henry Fox)多次對標簽的重要性和教育價值予以肯定?！皹撕灥墓ぷ髟诓┪镳^的教育計劃中發揮了重要作用，為訪客提供具有教育意義的標簽的工作一直在穩步進行。”[32]12“從教育的角度來看，博物館里沒有什么東西比好的標簽更重要……不久以前，一個標本只要有名字和產地就足夠了，但現在的要求遠不止這些。”[33]7

四、人與人：成人以建構的空間支配兒童教育的利益

在兒童博物館的空間中，成人的不可見不意味著成人的缺失。進一步分析陳列內容后可以發現，布魯克林兒童博物館試圖向兒童傳達美國社會的和諧秩序，展示工業文明的追求和美國文化的自信，成人的熱情和知識深深地扎根于其中。比如，在展品的選擇上，為什么為兒童創建自然歷史類的博物館而不是其他類型的博物館？從早期的報告來看，雖然博物館策展人反復強調是為了與學校的教學內容相匹配，是為了滿足兒童的興趣，但卻沒有說明他們如何判斷兒童的興趣，沒有直接證據證明館中的展品是兒童感興趣的產物。

雖然未找到布魯克林兒童博物館早期室內陳列圖，但根據年度報告的文字表述，能夠發現該博物館在陳列內容和秩序上與更早出現的費城博物館有一些相似之處。18世紀80年代，皮爾(Charles Peel)建立了井井有條的費城博物館。費城博物館體現了一種建立在“秩序原則”上的知識。“與其說皮爾追求的是自然界的秩序，不如說他更想借此探求美國社會所應該有的和諧。只要每個等級完美地置于他們所應該在的位置，美國便能實現和諧統一?！盵34]在布魯克林兒童博物館中，也存在著可為兒童所理解的秩序感。例如，在臨時展廳中，兒童們能夠逐月尋找當地的候鳥；從第一株臭菘草萌芽到最后一片秋葉落下，四季的野花依循自然的節律在花壇盛放；蝌蚪、蜻蜓、蟋蟀等訪客也同樣按照季節的順序到訪。[17]85

布魯克林兒童博物館中還滲透著美國因工業文明而產生的自豪感?！啊湫偷墓I理念是每個系列的鮮明特征。每一件藏品就是一個單元，承載著自身的教育意蘊。”[33]17在藏品板塊的購買上，歷史名人、歷史場景分別占6個板塊，國族類型占7個板塊，然而行業圖解竟占了20個板塊，光是蒸汽機的歷史就占了11個頁面。[21]19這些無不反映著兒童博物館這一袖珍世界對工業文明的展示與向往。

不僅如此，布魯克林兒童博物館還洋溢著美利堅民族的樂觀與自信?！艾F在，有大量精心制作的板塊以歷史圖表的形式展示了從公元前400年到17世紀末期不同民族的不同服裝風格……那些從歐洲搜集來的圖表，居于次要?！盵21]19為了帶給兒童更多的便利，布魯克林兒童博物館于1905年允許教師和兒童在周一和周二免費進入參觀，成為當時世界上向公眾開放時間最長的博物館，這與歐洲一些每周僅開放2次、每次僅開放2小時的博物館形成鮮明對比，蓋洛普也因此一針見血地指出，“歐洲的博物館并不能稱作是公共博物館(public museum)”[35]。

上述教育現象表明，在由成人與兒童建構的隱形空間中，成人不僅在場，且必不可少。成人組裝了展品，建立了概念框架，撰寫了展覽標簽。之后，再由教育工作者準備解釋性材料幫助來訪的兒童理解展覽的意義。這一過程說明兒童應該享有何種教育利益需要經由成人進行篩選之后才得以確定?！罢l有權力說出權威的話語，誰有權力說出‘真理’，那就是策略知識，作為權力的知識?！盵36]兒童雖具有教育的利益，但并不意味著兒童有權力可以自主支配這樣的利益。

?？?Michel Foucault)曾消極地指出，現代博物館是經過精心設計的國家權力的附屬品與象征物，是展示國家榮耀與民族歷史的舞臺，是對“現代人”進行規訓、教育和監視的場所，它的空間是開放的，背后的目的卻是隱蔽的。[34]盡管在布魯克林兒童博物館這一教育空間里成人的意志清晰可見，但不能完全套用空間權力學說、教育控制學說的分析話語。

回歸當時的歷史語境，博物館長期拒兒童于千里之外，大多公共教育機構僅僅著眼于兒童衣食住行這一層面的基本利益。與此同時，建立在前工業化時期的美國初等教育具有濃厚的歐洲傳統3R學校的印記，課程設置范圍狹窄、機械訓練盛行。[37]布魯克林兒童博物館憑借其建筑、布局、展品、標簽等關涉了兒童教育利益的多個方面，不僅指向了諸如傳授常識性知識的基本教育利益，而且努力觸及兒童的探索欲、好奇心等最佳教育利益。可見，布魯克林兒童博物館在保障兒童教育利益方面的努力與成效是值得肯定的。但是，受限于自身感知與理知的水平，兒童沒有自行決定其是否應受教育的道德權利，甚至不能決定其受教育的條件。換言之，雖然兒童應享有教育方面的利益，但這并不代表兒童有能力自主支配或實現這樣的利益。也正因為如此，在決定兒童教育方面的利益時，父母、社會乃至國家不僅具有權威性而且具有正當性。[7]20世紀60年代，在斯波克(Michael Spock)的領導之下，早期在自然歷史藏品基礎上建立起來的兒童博物館逐漸演變為直接為訪客提供互動體驗的現代兒童博物館。不同于早期“成人給兒童的博物館”，現代兒童博物館的定位是“兒童自己的博物館”。

“我們建造的物質環境既是物質現象又是社會現象?！盵38]不同時期兒童博物館形態、運作過程等方面的差異，一定程度上反映著不同歷史語境下我們對兒童應享有何種教育利益和我們應該如何保障兒童的教育利益的不同看法。從空間的視角對兒童博物館的早期歷史加以審視，揭示了成人、社區乃至國家才是支配兒童教育利益的權威。因此，從某種程度上來說，早期兒童博物館的成功之處在于建構了一個使兒童的教育利益最大化，同時使成人的可見性最小化的教育空間。